研究顯示，實際新冠病毒感染可能比官方估計高數倍

無癥狀的COVID-19攜帶者可能在不知不覺中傳播了這種疾病，但是到什麼程度呢？根據已公布的新數據JAMA， 新冠病毒在美國不同地區的感染可能是遠高於人們的了解。

自一月以來，建議各州向疾病控制與預防中心（CDC）報告所有確診的新型新冠病毒病例。但是，新冠病毒感染的數量可能是已記錄數量的10倍以上。許多具有陽性抗體的人-或可能是先前感染的標誌-可能沒有癥狀，因此，他們可能在不知不覺中傳播了該病毒。

哈佛大學醫學院流行病學家，生物醫學信息學教授約翰·布朗斯坦說，這項研究「證實了以前所做的其他較小的研究」，表明「這種感染比我們想像的要廣泛得多。」

CDC的最新估計是大約40％的感染來自沒有癥狀的人。這意味著無癥狀的病毒攜帶者可能在社區傳播中扮演重要角色。

該機構的最新分析包括美國的10個城市和州，其中許多城市感染率很高。某些地區（例如密蘇里州）的病例數估計是報告病例數的13倍，但在其他地區（例如紐約市），感染和報告病例之間的差異實際上卻隨著時間的流逝而減少，這可能表明測試能力有所提高。

廣泛的測試概念，甚至對於那些無癥狀的人，也被提出作為更準確地記錄感染率的工具。像冰島這樣的國家已經實施了積極的檢測策略，並且在人均檢測方面是世界上檢測率最高的國家，它們可能已經通過大規模檢測成功地遏制了病毒傳播。不過，懷疑論者認為，假陰性率（如果存在則無法檢測到病毒）和假陽性率（當不存在則無法檢測到病毒）的增加都會造成弊大於利。

布朗斯坦說，儘管在人群中新冠病毒病例的患病率較高，但「我們無法根據這些數據得出關於群體免疫力的任何結論。」

群體免疫-這一概念是，社區中有很大一部分人對某種疾病具有免疫力，因此必須在疾病流行中得到制止-這是許多衛生專家在大流行期間的目標。

布朗斯坦說，「被感染的總人數仍然在增加」，因此，在控制病毒或接種疫苗之前，「我們將看到更多的病例」。另外，最近幾項臨床試驗的結果表明，疫苗可能還需要還有數月之遙。

這項研究的研究人員分析了3月至5月在美國10個城市和州進行常規血液檢查或入院的人的樣本。但是，在這段時間內，許多可能已經去看衛生保健提供者進行例行檢查或選修程序的人可能由於大流行病而選擇留在家裡，而只有病情更重的人才去醫院。因此，研究中包括的血液樣本可能無法代表一般人群。

儘管有這個限制，布朗斯坦說，他認為這仍然是「一項做得非常出色的研究」，有助於我們「更好地了解整個社區對COVID-19的負擔」。但他補充說，即使是這些研究人員獲得的數字也可能「低估了病毒的真正傳染率」。

最近的幾項科學研究推測，感染後，人們（尤其是癥狀輕微或沒有癥狀的人）可能會在兩三個月後就開始消失。因此，有可能我們還有更多的時間來了解在給定時間真正感染病毒的人口百分比，而CDC的數據可能僅捕獲最近被感染的人。

此外，如果沒有更多的證據證明感染，病死率（死於新冠病毒的人的比例）可能低於估計的死亡率，目前該死亡率在美國為3.7％，但專家表示，只有時間會有所幫助揭示真實的死亡率。好消息是，隨著我們看到醫療，更好的治療方法以及最終疫苗的改善，死亡率可能會繼續下降。

布朗斯坦說，「我們真正要擺脫這種大流行的唯一方法是戴口罩，與社會保持距離，並遵循疾病預防控制中心提出的其他措施，特別是對於那些被感染和無癥狀的人。」