川普團隊就疫情防控激烈分歧 庫什納負責這項任務
新冠疫情在美國蔓延加劇之時,總統川普的團隊高層關鍵人物之間已經在就一個話題進行激烈的辯論:應對病毒的限制性措施多快能夠解除?
川普身邊的許多人一直在推動以經濟發展為優先,並儘可能快的讓民眾重返工作崗位,特別是在受影響較輕的地區。
但是川普的公共衛生官員和他在國會山的一些盟友發出警告,不要為了在短期內促進經濟,而去冒更高的感染率和死亡風險。
與川普政府關係密切的消息人士稱,川普團隊發生了「分裂」,總統周圍的一些人認為,聯邦政府應該在15天後放寬對社交隔離的建議,而另一些人則傾向於等待幾周甚至更多時間,或是採取更積極的行動來遏制病毒的傳播。
「我認為,在聽醫生和聽其他專家之間也需要某種媒介。」這位知情人士說,「確實沒有一個完美的答案。」
隨著疫情蔓延,全美許多地方都採取了關停商業等限制性措施,這也導致了企業的意外關閉和大規模裁員。
周一,支持儘快啟動經濟的陣營似乎正在獲勝。川普顯然受到Fox新聞主播史蒂夫·希爾頓(Steve Hilton)的評論的刺激,並在深夜發推文說:「我們不能讓治癒方法比問題本身更糟」,並在周一轉發了幾名支持者呼籲美國人恢復工作的推特。
政府顧問們和保守派媒體的著名評論員都對維持限制措施給經濟帶來的成本表示擔憂。
「在一周之內,我們需要回到工作場所、學校、商店、餐館和教堂,並制定新的規則。」Fox新聞主持人勞拉·英格拉漢姆(Laura Ingraham)在推特上寫道,「如果不這樣做,面臨的風險是,我們在死亡、痛苦和折磨方面的損失遠遠超過這種流行病帶來的損失。」
白宮首席經濟顧問拉里·庫德洛(Larry Kudlow)表示,政府正在討論可能的經濟補救措施,並承認「我們將不得不做出一些艱難的權衡」。
「我們不能關閉經濟。」他接受Fox新聞採訪時說,「個人的經濟損失實在太大了。」
當被問及政府是否正在考慮放鬆指導方針以刺激經濟時,副總統邁克·彭斯(Mike Pence)告訴記者,新冠疫情特別工作組在15天期限後將評估可能的對指導方針的「調整」。
「在這15天後,我們將與我們的健康專家進行討論,我們將評估我們可能如何為美國民眾調整該指導方針。」彭斯在FEMA總部與州長們進行電視電話會議後告訴記者,「我們將看看所處的位置,並會根據我們的健康專家評估採取可能的步驟。」
疫情期間,白宮加強了其經濟顧問團隊,並聘請了川普的前首席經濟學家凱文·哈塞特(Kevin Hassett)作為臨時顧問。哈塞特(Hassett)上周在CNN建議,即使疫情並沒有減少,為了避免發生類似大蕭條的事件,美國可能也必須考慮讓美國人在某個時候重返工作崗位。
川普還任命了法國那提西銀行(Natixis)美國業務的前首席經濟學家約瑟夫·拉沃尼亞(Joseph Lavorgna)進入白宮國家經濟委員會,他將部分負責研究COVID-19疫情對經濟的影響。
另一方面,據ABC新聞報道,除了彭斯領導的新冠疫情工作小組,白宮內部還有另一個由總統女婿、白宮高級顧問庫什納領導的行動,該團隊致力於危機的供應方面元素,包括協調各企業、製造商和FEMA協調,向各州採購和供應口罩。
由地方政府制定並得到聯邦政府支持的社交隔離政策旨在使病毒傳播曲線趨於平坦,目的是防止醫院被感染者過度擁擠,這被認為是至關重要。而關於口罩或呼吸機供應短缺的擔憂也已被廣泛報道。
新冠疫情特別工作組的重要成員之一安東尼·福契博士(Anthony Fauci)提倡採取嚴厲的措施來阻止爆發。他周五說,美國人可能需要再待幾周才能遏制這種病毒的傳播。
「如果您查看其他地區的暴發曲線軌跡,至少要花幾周的時間。」福契告訴NBC新聞,「我看不到從現在開始的下一周或兩周突然結束。我認為這種可能性不大。」
同時,新冠病毒和經濟的關閉對經濟造成的危害正引起人們對數以百萬計的失業的深切擔憂。財政部長史蒂芬·姆努欽(Steven Mnuchin)上周告訴共和党參議員,失業率有可能達到20%,儘管他後來稱自己沒有進行過預測。
川普在一周前提出了詳細的建議,敦促全國範圍內的美國人避免前往餐館和酒吧,將聚會限制在10人以內,並取消未來15天的不必要旅行。在少數州和地方下令關閉學校和飲食場所並取消大型活動等措施。自那以來,聯邦政府已經加大了對該病毒的檢測,全美的病例數已經從數千個激增至40,000多個。
美國醫療總監傑羅姆·亞當斯(Jerome Adams)周一警告說,沒有足夠的美國人認真對待這一指導。
有人變成,通過在15天後不久的某個時候放鬆對社交疏離的建議,聯邦政府將允許人們,特別是在全美沒有出現大量病例的部分地區,民眾可以開始恢復正常生活。
一位接近政府的消息人士認為,該決定不應完全由公共衛生官員決定,因為他們不是該病毒的經濟影響專家。
疾病控制與預防中心CDC預計將在周一發布針對急救人員等關鍵基礎設施領域工作人員的新指南,該指南將幫助戴著口罩的人更快地恢復工作。
但是,川普最堅定的盟友告誡人們不要忽視專家,並反對在遏制病毒之前取消社交疏離的建議。
共和黨國會參議員林賽·格雷厄姆周一表示,他將敦促白宮聽從福契和其他醫學專家的建議,並堅持認為,應繼續採取緩解措施,以避免醫院超負荷和災難性後果。
「除非我們控制該病毒,否則經濟就無法運轉。」格雷厄姆說。
總統前首席戰略家史蒂夫·班農(Steve Bannon)周日主張實行大規模的全國停工,以遏制病毒的傳播,「先行承擔痛苦」,並以期縮短企業停業的時間。
全美各地都在進行類似的辯論,因為州長正在實施「居家避難」(shelter-in-place)命令,並關閉非必要企業關閉,他們正在考慮如何防止州經濟完全崩潰。
紐約州州長庫默已成為領導應對該病毒的最知名民主黨人,他在周一的新聞發布會上對記者說,他已經在計劃如何最好地減輕對工人的限制。
「你在生活中必須走路和嚼口香糖。」庫默說。
他說,一個考慮因素是,較不容易受到該病毒感染的年輕人可以比其他人群可以更快地返回工作崗位。
但是庫默一直在警告,在可預見的將來可能會繼續實施旨在減輕冠狀病毒傳播的限制措施,並在上周預測紐約將在45天之內看到該病毒的高峰。
川普正著眼於十一月大選,可能不太願意在經濟萎縮和失業激增的同時,等待病毒的爆發。
「美國的經濟未來將永遠是總統決策的因素。」一位前川普顧問說,「但是,在這種情況下,如果我們現在採取重大、大膽的、劇烈的行動,那麼我們會努力在秋天之前取得不錯的反彈。如果我們只是試圖使曲線變平,那隻會延長全國性痛苦。」