庇護身份新移民 最高可獲4000美元補助

為幫助民眾走出因新冠病毒（COVID-19）疫情帶來的經濟困境，美國政府提供了一系列的個人補助計劃。除了聯邦紓困金、失業補助金外，難民/庇護身份的新移民，還可以額外申請到一項最高4,000美元的補助。

非營利組織亞太裔聯合機構（PACE）的計劃主管陳先生介紹，這項叫做「個人發展賬戶計劃」（Individual Development Account）的補助，是由聯邦機構兒童和家庭局（ACF）的難民安置辦公室（ORR）所提供的資金，專門用來幫助難民，尤其是庇護申請的新移民。

他說，很多新移民，由於英文能力有限，剛來美國時只能從事餐館、維修等基礎工作。而這個計劃除了為申請者提供現金補助外，還有一個約4小時的免費個人理財教程，會指導申請者如何在美國做生意、開銀行賬戶、基本理財等相關知識。

今年，亞太裔聯合機構從難民安置辦公室獲得了16.2萬美元的撥款，現已開放申請。陳先生說：「這算是一個創業啟動資金。不過，雖然說是創業，但並沒有要求申請者必須開公司或有商業執照，只要有未來（就業）計劃，並且完成了個人理財課程後，也可以獲得批准。」

一旦申請成功，單身的可以申請獲得2,000美元的補助；如果是有家庭的人可以獲得最高4,000美元的補助金。他說：「凡是難民身份獲批時間不超過5年的移民，相當於說是在2015年之後獲移民局批准的，都符合申請資格。我們會根據申請者文件上的時間，進行推算。」

但這需要申請者在申請時，提供小白卡（I-94表格）、移民局庇護批准信、美國綠卡（I-551）以及《就業授權文件》 （工卡，類別必須是A05）等任意一種文件，也就是可以證明其難民/庇護身份的文件即可。

另外，自從今年2月底，聯邦政府的新公共負擔法規正式生效後，不少移民為了不影響日後申請綠卡或入籍，紛紛開始退還福利，也不敢隨意申請福利。陳先生解釋說：「我們已經諮詢過律師，並且也得到了ACF官方對接工作人員的回復，這項『個人發展賬戶計劃』補助，不屬於公共負擔。」

他說，亞太裔聯合機構會免費幫助符合資格的申請者準備文件。但由於資金有限，只能根據先到先得的原則來發放補助金。不過他也說明：「這個補助計劃每年都有，只是在疫情期間，如果這些新移民申請到，可以或多或少緩解當前所面臨的經濟壓力。如果今年資金用完，申請者仍有機會於明年優先獲取申請資格。」