德州寒潮釀慘劇，壁爐引燃房屋，亞裔三姐弟和外婆遭不幸
2月17日，星期一晚上，就像德克薩斯州成千上萬的房屋一樣，位於舒格蘭（Sugar Land）的傑基·阮（Jackie Nguyen）的家也處於一片黑暗之中。
來自北極的極低渦旋帶來的寒潮，導致該州的氣溫一度跌至華氏0度（攝氏零下18度），是超過30年來的最低氣溫。由於極寒天氣破壞了電力系統，德州一度導致高達450戶萬家庭斷電，寒潮中數以百萬計民眾無法取暖。
停電已經8個多小時了，持續的低溫下，阮為了保暖而點燃了壁爐。41歲的她看著年幼的三個孩子們在壁爐旁教他們的外婆玩紙牌遊戲。
這一溫馨的場景是她第二天在醫院醒來後記得的最後一件事，也是關於自己孩子和母親最後的記憶。
凌晨2點左右，大火吞沒了她家，帶走了阮75歲的母親隆（Loan Le）和三個孩子：11歲的奧利維亞（Olivia），8月的愛迪生（Edison）和5歲的科萊特（Colette）。
阮一家是越南移民，她稱自己的母親是「自己的靠山」，在新冠疫情前，大多數時候都是外婆每天去學校接孩子，外婆疼愛孫子孫女，無論時候都會為他們準備新鮮的水果。在8年前外公去世後，這些孩子成為外婆走出哀痛重新恢復生活的動力。
阮哭泣著說：「母親總是喜歡帶著孩子們一起，如今她帶他們一起去了天堂，和我父親團聚」。
三個孩子中11歲的奧利維亞是年齡最大的一個，她正在經歷青春期的煩惱。她聰明活潑，喜歡Coldplay和U2的歌曲。她和母親無話不說，會笑話母親看的《泰坦尼克號》已經過時。她設想自己長大後會成為作家或評論家。
她的弟弟愛迪生有輕微的自閉症，他喜歡綠色，並且喜歡路上的任何東西，尤其是日落。他總是充滿好奇，喜歡不停的追問「為什麼」。阮回憶道：「我非常後悔，我總是說『以後再告訴你為什麼』。我真希望我早些把一切都告訴他，他現在還能繼續問我『為什麼』。」
小女兒科萊特是家人眼中的「明星」，她充滿鏡頭感，在TikTok上錄製了很多她的視頻，在元旦的一個視頻中，她站在樓梯上握著一個金色麥克風，像一個老牌流行歌星那樣，模仿說唱歌手奈利（Nelly）的 《Dilemma》。
當地消防部門發言人道格·阿道夫（Doug Adolph）告訴記者，消防員在凌晨2點左右接到報警到場後，發現房屋已經被大火吞沒。阮和她的朋友麥布（Mai Bui）在屋外被嚴重燒傷。
阮多次試圖沖入火場來營救她的孩子和家人，消防人員不得不專門安排一個人來控制住這位情緒激動的母親。
具體起火的原因尚不清楚，但阿道夫指出，該地區冬天的溫度通常在60攝氏度左右，壁爐並不是要燃燒數小時或為房屋供暖使用的。他說，它們更多的是裝飾作用，「體積小巧而美觀」。
阮的記憶里已經沒有了那撕心裂肺的一幕，當她被消防調查員問起有關大火的問題時，她反問道：「我需要恢復那天晚上的回憶嗎？」
事情已經發生了快五天，這個家庭仍然沒有答案。
孩子的父親內森（Nathan Nguyen）和阮處於離婚分居中，他住在舒格蘭的另一棟房子里，每個周末會去接孩子。內森本來計劃在星期五繼續去接他們。
但是周二早上，他收到了一個令人傷心的消息：妻子的家中起火了，三個孩子全部罹難。
內森感到震驚，他認為這是一個惡作劇。
「我哥哥當時想，『這是什麼？開個玩笑？』他不相信」，內森的姐姐維納莎（Vanessa Kon）說，「我真的希望有人減輕他的痛苦，你知道的。對他來說簡直無法忍受。真是超現實，我不敢相信這件事正在發生。」
他幾乎沒有和任何人說話，他幾乎變成了「殭屍」。
內森的家裡每面牆上都掛著孩子們的照片，還有他和孩子們一起畫的畫，一間屋子裡收集著各種不同的顏料和畫布。廚房裡還有三桶黃油，這是為孩子們最喜歡的烘烤餅乾準備的，桌子上還擺著幾天前，內森給孩子們準備的巧克力片、棉花糖和零食。在小女兒的卧室里，美人魚服裝和一對洋娃娃還一起放在床上。
如今這座曾經充滿三個孩子歡聲笑語的房子現在顯得空蕩蕩的。
「他還不想把它們收起來，」維納莎含淚說，「他們是非常好的孩子」。
維納莎發起了一個GoFundMe籌款，希望為聖勞倫斯天主教學校設立一個學費援助基金，這是孩子們生前上的學校，也是銘記他們愛的地方。
阮一家的不幸並不是這場罕見的寒潮中唯一的悲劇。 此次災難已直接或間接造成數十人死亡。專家預計，隨著時間推移，相關死亡人數還會繼續上升。
根據新聞報道，這場災難的其他受害者包括11歲的克里斯蒂安·帕文（Cristian Pavon），他在休斯頓附近康羅（Conroe）家中因體溫過低而死亡，一天前他被拍到在雪中玩耍——這是他有生以來第一次見到這麼大的雪。
另外還有報道一名男子和他的配偶一起被凍死在躺椅上，一個母親和她8歲的女兒在汽車中取暖時死於一氧化碳中毒。德州一家醫院因停水而無法正常提供治療，還致使一名病人死亡。
此外，極端寒冷的天氣使新冠疫苗的供應與儲存受到影響。原定的疫苗接種預約遭到取消和延後，這對該州近100萬劑的疫苗接種計劃也造成了阻礙。
當地時間20日，美國白宮發布聲明，美國總統拜登已批准德克薩斯州進入「重大災難狀態」，並命令聯邦政府提供援助。
