情人節| 美國人的date和中國人的約會是一回事嗎？那叫一個……複雜
美國人那個date和中國人說的約會根本就不是一碼事。每次一和美國人打開Ex檔案的時候，就得不停的反覆確定，這詞的定義是什麼，那詞的定義是什麼，再來說數字問題。
當一個中國人被問到「你和他怎麼樣啊？」 答案一般有這麼幾種狀態，不是「好上了」，就是在通往「好上了」的路上——約會中，要不就是分了。中國人約會起來簡單且嚴肅，就三階段，曖昧- 戀愛- 分手/結婚。大部分情況下，曖昧和戀愛有很明晰的分界線，就是「我喜歡你」和「你是我的女朋友」的界線。當然，這幾年的年輕人啊，那可真是江河日下啊，不以結婚為目的的耍流氓很多啊。
而美國人從最初的產生好感到「在一起」簡直是長途跋涉，翻山越嶺，過草地，上雪山，最後才完成那兩萬五千里，順利在幸福結局會師，熱淚盈眶，彩旗飛舞。
當我第一次聽一個美國人說「I am seeing her right now, but she is not my girlfriend」的時候，我頗感困惑。他們已經約會很多次了，相互表達過對彼此的喜愛，經常在公開場合牽手共同亮相，看起來也非常親密，這還不算男女朋友？後來才漸漸知道，對美國人來說，兩個人從初識到正式確定「你是我的女友，我是你的男友」中間的那個約會過程有著複雜且微妙的關關卡卡，從meeting，picking up, hitting on, 然後have a crush, beattracted to, 再have feelings，再seeing或dating，接著exclusively dating，最後才給彼此打上girlfriend, boyfriend的標籤。
即便問美國人，不同的人對這些詞都會有不同的定義和理解。很多時候，它們的確也是可以互換的。特別是近幾年，這些詞的意思也有了很多新的含義。但對大部分「不敢輕易許下承諾，對感情關係異常謹慎」的美國人來說，約會這個詞是在表述兩個人之間模稜兩可的關係狀態。那是漫長的，試探性的，不斷進階的，緩慢升溫的一個過程。比品個酒還複雜。
而且從date到男女朋友這個標籤的確定之間根本沒有什麼明晰的界線。他們之間不會問「Could you be my girlfriend?」 喜歡、date、上床、男女朋友，這幾個詞根本沒有一個明確的順序也沒有什麼相關性。可以先date再喜歡，可以先喜歡再date，可以只上床，可以先date再上床，可以先上床再date再喜歡再男女朋友。而且就是喜歡了，date了，上床了，也不見得就是男女朋友了。
這就導致美劇和電影里總有人在問，Where are we? Where are we? Where are we? 因為大部分時候就是戀愛雙方也根本搞不清他們到底到了哪一步了，雙方是否同步。有時候雙方正乾柴烈火著呢，忽然停下來，一方問，Are we a thing??
可是什麼是a thing呢？booty call是a thing, date是 a thing, girlfriend是 a thing, soulmate也是a thing啊。所以根本問了還是沒問一樣。
怎麼樣算是date？這個我也一直都是暈頭轉向的。大部分情況而言，簡單直接的美國人只要付賬了，那就算是date了。我問過幾個美國人，他們都從來沒有請任何一個女人吃過飯，最多只是買杯咖啡，送個禮物。吃飯必自付自的。在中國，除了某個別奇怪的城市（畫外音：上海..）或者很多人的聚會，分開付賬實在是太奇怪了。可在美國，一旦男人拿著賬單本說，我來付錢，這就是一個非常明晰的信號了。所以來了美國之後，對方一說他來付錢，我總是不敢隨便答應。雖然對美國人來說，date根本也沒有什麼大不了了。可是也有例外的，有的美國人他也付賬，只是紳士而已，或者表示對朋友的親近。這就又帶來很多困擾。
怎麼樣算是exclusive dating了這個更是頭疼的問題。大部分美國人是在內心設定一個線的，比如上床了，就不再同時date其他人了，或者是感覺到和對方有connection了，就專一了。可就是Sex and the City里的Carrie在和Mr Big約會幾次，上床幾次之後還發現他同時在date別的女人勃然大怒…… 這又是非常含糊不清的，根本沒有一個明晰的線。
所以美國人從來不說”I have been in this relationship for a month” 都是說「I have been dating her for a month.」他們根本沒有什麼確定關係正式戀愛紀念日這一說的。中國人一談戀愛總是過於嚴肅認真，「你要對我負責！」簡直是大山一樣橫亘在幸福之路上，必須定下心來，小心翼翼，咬緊牙關，才敢越過這道檻。這導致很多感情還沒來得及繼續路漫漫，就有人停止求索了。
美國人date起來模糊漫長，雖然沒有明晰的界定給痴男怨女帶來了很多困惑，也催生了一季又一季的美劇，但是卻也輕鬆，進也可，退也可，不能相伴一生也就一笑了之。也許就在那模模糊糊中，「This is the one」的堅定就此萌生了呢。也蠻美的。
並不是所有的戀愛都要以結婚為目的，那也並不是耍流氓。
