疫情期間無力支付房租, 紐約房客: 房東竟讓我陪 「睡一覺抵房租」

新型冠狀病毒肺炎疫情致使大量民眾失業，失去經濟來源致使租客無法支付房租，近來長島一位房東在網路張貼以性支付房租的租房廣告。

據紐約郵報報道，新型冠狀病毒肺炎疫情在全美爆發以來，陷入經濟困境無法支付房租的民眾越來越多，網路上也出現大量以性支付房租的租房廣告。

近來，長島一位房東在分類廣告網站Craigslist上張貼了一則類似的租房廣告。

廣告上這樣寫道：「在當下新型冠狀病毒肺炎疫情期間，如果你是一位溫順的女士，你又想以交換方式抵消房租，那麼我們可以談談。」

看到這則租房廣告後，電視節目《內幕報道》(Inside Edition)一位女製作人，聯繫到房東埃迪(Eddie)，埃迪要她在一個酒店房間見面會談。

女製作人說：「他建議我不要帶飾品，不要化妝，不要整理頭髮，穿細長跟高跟鞋。」

當《內幕報道》電視節目製作團隊來到酒店外時，埃迪反駁稱在新型冠狀病毒肺炎疫情期間，他是絕不會佔女士便宜的。

埃迪說道：「不是這樣的，她可以選擇，你們知道的，自願接受這個建議，對不起我必須要離開了。」

女製作人說道：「你的意思是讓她免費住在房間里，用性來支付房租。」

埃迪說道：「不，我從來沒有說過這樣的話」。

隨後埃迪開車離去，稍後不久埃迪打電話給女製作人道歉，聲稱自己是位正派的男士。

芝加哥法律援助和公平住房組織開放社區(Open Communities)法務主管雪莉·林(Sheryl Ring)說道：「自從新型冠狀病毒肺炎疫情爆發以來，很多無法支付房租的租客被房東要求以性來抵消房租，這是完全違法的行為。

我們聽說過有房東專門以無法支付房租的人為目標，張貼以性抵消房租的租房廣告。」

惡房客不交租 華人組織維權團體自救

因新冠肺炎疫情，州府下禁止驅趕租客令至8月20日，保護在疫情期間無法交租的房客不會被驅趕，但也有部分房客利用該行政令惡意不交租，令很多小房東疫情期間失去收入，苦不堪言，甚至需看心理醫生紓壓。

一群華人房東日前組織維權團體「紐約小房東」(New York Small Landlords，NYSL)，呼籲政府在保護租客的同時，也要照顧到房東權益。

紐約小房東創辦人何德鄰說，該組織由一群華裔房東的微信群開始，原本是教育普法為主，但疫情爆發後，不少租客失業、無法如期繳租，許多房東自己也失業，同時又收不到租，經濟壓力巨大，但如今卻沒有相關政策保護房東。

紐約小房東通過對內部成員調查，發現47%的房東4月租金未收足。何德鄰說，因為疫情造成的租客財務負擔，不應該轉嫁給房東，許多房東自己也主要靠薪水過活，但疫情期間同樣也失業，還有一些年長的房東僅靠收租度日，還須支付水電帳單、房屋貸款等；在收不到租金之下，根本無法支付這些費用。

他說，在疫情期間，如果房客有正當理由無法如期交租，大部分房東都能理解，但禁止驅趕房客的行政令，讓不少房客誤以為等於是不用交租，甚至有些惡房客故意欺負年長房東，就是不交租。

何德鄰說，一些房東不幸碰到惡房客，在疫情期間因行政令卻無法將房客趕走，想訴諸法律，在疫情下走完整個流程，恐需花費半年以上。

有一些房東寧願空置房產、停止繼續租賃以降低風險。何德鄰說，很多房東難以負擔、想要賣房，但如今找買家也很難，等於被套牢，脫身無門。

何德鄰無奈表示，疫情下很多小房東心理壓力巨大，他已介紹五個房東去看心理醫生；他說，其中一個房東家裡有老有小，平常靠餐館和收租維生，但疫情讓餐館暫停營業，日前向房客收租時，房客更強硬的說：我就是不交，看你怎麽辦？最後讓該名房東承受不了壓力，求助心理醫生。

何德鄰認為，政府現在的做法，首先傷害的是房東和低收入的房客，疫情結束後恐導致大量房東將房產脫手，這將造成房價下跌，房價下跌稅收就低，也會影響學區預算，最後到頭來政府也是在害自己。

日前，紐約小房東在請願網站上開始徵集連署，要求州長葛謨(Andrew Cuomo)出台政策，州參、眾議會立法，在今年底前免徵財產稅，暫停收取水電費和貸款，全額補貼因疫情而無法交租房客的租金，解決小房東們的財務負擔；連署在一天之內就收到超過1000個連署，更多資訊可上https://nysmalllandlords.com/查詢。