斯坦福研究：找到一所「適合」大學的最佳方法，是忽略排名！
相信很多同學在選學校的時候都會第一個看排名，介紹自己大學的時候也會說，我來自xxx學校，USnews排名多少多少。小編也說過，選校不要只看排名，排名不是最重要的。留學選校就像找對象，你需要全方面了解學校，單單看排名上的一個數字，是代表不了什麼的。
前不久，斯坦福大學的研究發現，USNews和其他排名所基於的排名因素是無法反應學生和家長真正需求的。
每年的這個時候，高中生和他們的父母都在決定自己的大學名單——弄清楚到底要申請哪裡的大學以及哪些大學是他們的願望名單上的首位。與每年秋季的情況一樣，USNews和其他一些報紙也公布了他們的排名，指出在所有大學分類中，哪些學校是最好的。
有一些美國學生根據離家的遠近來確定自己的選校名單，但是很多人包括中國學生也是，會使用排名來確定現在的大學名單。有些大學排名靠前，但是費用昂貴，「排名」也成為了說服家長花錢的一個理由——一個好的學校，無論收費多少都是值得的。所以，很多大學也是靠著這個因素，非常努力的提高自己在排名中的成績。
多年來，教育工作者一直質疑這些排名的正確性，指出USNews排名或者其他排名的缺陷。
來自斯坦福大學教育學院的研究人員進行了一項新研究，他們調查了所有有關排名的證據，並得出這樣的結論：找到一所「適合」大學的最佳方法是忽略排名。
值得注意的是，這一發現並非基於對教育價值這個抽象概念的分析，相反，這個調查分析是基於許多學生（和家長）在選校時所真正考量的因素：學生學習、幸福感、工作滿意度和未來收入。
如果你在意的是如上提到的這些因素，USNews排名是無法帶給你的。
在這篇報告的時候，斯坦福教育學院的高級講師 Denise Pope說：「研究告訴我們，在學校或者是在社會上最成功的的學生，無論他們是在200名左右的大學，還是在排名頂尖的大學，都是把精力投入在自己學業或者實踐中的學生，所以大學排名的高低並不能代表學生的成功與否。」
美國新聞和其他排名的關鍵因素是畢業率和聲譽。多年來，USNews不僅把重點放在原始畢業率的數據上，而且更多地放在「預期」畢業率上。
雖然，斯坦福大學的研究發現，畢業率可以反映出學校對於學生群體的服務質量。但是同樣，研究表明，沒有證據表明聲譽與任何東西的聯繫，除了名聲。
但是聲譽不過是「自我實現的度量」。
研究還表明，即使那些看起來很重要的因素——比如小班教學的百分比——實際上可能也沒什麼意義。
「雖然小班教學通常被認為是可取的，但這個指標是有問題的……當學校提供更多的小班教學時，那些班級中給學生的預留位置就變少了，這意味著真正能上這些課的學生就更少了。」舉一個極端的例子，假設一個有200名學生的學校，每個學生只上一節課。如果學校一共有10個班級，其中9個班級，每個班級有2個學生，還有一個大班級還有182個學生，那麼學校的平均班級規模仍然只有20個學生，其中90%的班級被認為是「小班」。
報告中還表明，真正需要大學排名研究的是學生真實的在校學習體驗。例如，報告引用了理查德·阿魯姆和喬西帕·羅克薩的《學術漂流》（芝加哥大學出版社2011年出版），該書發現大多數本科教學大綱缺乏嚴謹性，而這也可以反映出來學生的學習體驗。這一發現是基於觀察學生在課程中所被要求閱讀和寫作的內容分析得出的（其他人對學術漂流的發現有爭議）。
同樣，根據調查報告，衡量學生滿意度的因素不是學校的聲望，而是畢業生們是否會懷念回首大學時光。例如是否有大學期間的「感情支柱」：記得曾經有一位教授關心他們，使他們興奮地學習並鼓勵他們追隨夢想。而這些排名都無法體現。
總的來說，報告指出學生在學校的學習體驗和滿意度由很多方面和行為決定。這些包括「與有趣的教授一起上課」，「與關心學生的教授一起工作」以及「跨幾個學期從事學術項目」等等。
「對於一些學生來說，決定去哪兒上大學可能取決於學術因素，比如，能否接觸到一個備受愛戴的在領域尖端的研究人員，並有機會參與研究階段的工作，或者是一個成熟的專業計劃，」
報告稱，「對於其他人來說，選校的決定可能受到地理位置的影響：一所離家近，或很遠的大學，在小城鎮或大城市。」或者決定還可能與課外編程有關，或者一個成熟的學生活動項目，又或者是校內的體育或藝術發展等等。
同樣，在考量學校的指標中，有人也會考慮文化因素：一所擁有強大國際語言課程的大學，一個文化多元化的學生團體，以及成功的留學交流記錄。
報告補充說「學生不應該選擇一所主要基於有缺陷的評分系統排名出的學校，而應該問就讀這所學校，自己是否會與教授和導師建立牢固關係、是否會通過實習和長期學習來運用所學知識，參加學術項目，並找到社區意識等。」
而負責USNews排名工作的Robert Morse在看完文章後表示，他和他的同事仍在審查斯坦福大學的分析。他表示：「排名不是選校的唯一途徑，學生應該評估自己所選擇的高校。我們一直鼓勵學生和家長把排名作為選校階段的一個開始。」
