數萬的志願者對新冠病毒疫苗進行最終測試

世界上規模最大的新冠肺炎疫苗研究周一開始，首批3萬名計劃中的志願者幫助測試美國政府研製的疫苗。美國是全球疫苗競賽最後階段的幾個候選疫苗之一。

目前還不能保證由美國國立衛生研究院和Moderna Inc.開發的實驗性疫苗能真正起到保護作用。志願者不知道他們注射的是真的還是假的。在兩次注射後，科學家們將密切跟蹤哪一組人在日常生活中感染更多，特別是在病毒仍在蔓延的地區。

本月初，由中國和英國牛津大學生產的其他幾種疫苗在巴西和其他疫情嚴重的國家開始了小規模的最後階段測試。但美國需要自己測試任何可能在美國使用的疫苗，並設定了一個很高的標準。大規模的研究不僅僅是測試疫苗注射是否有效，它們還需要檢查每種潛在疫苗的安全性。遵循同樣的研究規則，科學家們最終會比較所有的疫苗。

接下來的8月，美國對牛津大學的最後一項研究將開始，如果一切按計划進行，9月將對強生公司(Johnson & Johnson)的一名志願者進行測試，10月將對Novavax公司的一名志願者進行測試。輝瑞公司(Pfizer Inc.)計劃今年夏天對3萬人進行測試。

這是一個驚人的數字，需要捲起他們的袖子來努力。西雅圖弗雷德·哈欽森癌症研究所(Fred Hutchinson Cancer Research Institute)的病毒學家拉里·科里(Larry Corey)博士表示，最近幾周，超過15萬美國人在網上註冊，顯示了他們的興趣。

拉里·科里(Larry Corey)在上周的疫苗會議上說:「這些試驗需要是多代的，需要是多種族的，需要反映美國人口的多樣性。」他強調，尤其重要的是要確保有足夠的黑人和西班牙裔參與者，因為這些人群是COVID-19的重災區。

通常情況下，從零開始研製一種新疫苗需要數年時間，但科學家們這次創造了速度記錄，因為他們知道疫苗是世界上抵禦一種流行病的最大希望。去年12月下旬之前，人們甚至不知道這種新冠病毒是否存在。1月10日，當中國分享了這種病毒的基因序列後，疫苗生產商開始採取行動。

僅僅在65天後的3月，美國國立衛生研究院製造的疫苗就進行了人體試驗。第一個接受者正在鼓勵其他人去做志願者。

在紐約的賓漢姆頓，護士梅麗莎·哈廷(Melissa Harting)說，她自願參與，是為了盡自己的一份力來幫忙。梅麗莎·哈廷(Melissa Harting)在周一早上接受注射研究前說:「我很興奮。特別是家庭成員在前線工作，可能會接觸到病毒，對我來說，盡我們的一份力量來根除它是非常重要的。」

西雅圖的詹妮弗·哈勒(Jennifer Haller)說:「我們現在都覺得很無助。我們在對抗這種病毒方面所能做的很少。能夠參與這項試驗給了我一種感覺，我在做一些事情，準備好面對你的朋友和家人提出的關於試驗進行得如何的問題，以及很多感謝的話。」

包括詹妮弗·哈勒(Jennifer Haller)和其他44人在內的第一階段研究顯示，疫苗以科學家預期的保護方式刺激了志願者的免疫系統，有一些輕微的副作用，如短暫的發燒、寒戰和注射部位的疼痛。對其他主要候選人的早期測試也取得了同樣令人鼓舞的結果。

如果最後的研究進展順利，Moderna測試和牛津測試的首批數據還需要幾個月的時間才能陸續出爐。

世界各國政府都在努力儲備數百萬劑主要候選疫苗，這樣，如果監管機構批准了一種或多種疫苗，免疫接種就可以立即開始。但是，第一批可用的劑量將是定量的，大概是為感染該病毒的高危人群預留的。