又一個美國州徵收擁堵費？下月出行成本上漲！乘坐公共交通更貴！

關於曼哈頓擁堵費的最新進展是，紐約計劃最早於 6 月中旬開始向進入曼哈頓中城的司機收取 15 美元的擁堵費。

然而近日，新澤西州捷運局（NJ Transit）官員宣布：批准2024年26.2億美元預算的通行費上調。該計劃包括預定的3%的通行費上漲。同時，允許每年增加3%通行費而無需公開聽證。

大幅上調

新澤西州捷運局（NJ Transit）官員表示，此次通行費上漲，主要是要解決數億美元的財政赤字。具體漲價內容為，包括火車、公交巴士、輕軌列車等公共交通工具的價格將於7月1日起一次性上調15%，此後每年的7月1日都可在不經過聽證的情況下，再次上調3%。

據悉，此次價格調整，是近十年首次上漲。官方稱，一直以來交通出行價格保持穩定，但現狀目前已經不可維繫，隨著人力物力等成本的不斷增加，漲價已經成為必然。

州政府下一財年對新澤西州捷運局的財政補助為6.521億美元，交通費上漲帶來的收入顯然抵不上預算的缺口。預計2026年財年，新澤西州捷運局的虧損額將超過7億美元。

另一方面，是源自於疫情後時代的影響，目前，公共交通出行的客流僅為2019年同期水平的80%，直接導致票款收入大幅減少。

公眾不解

對於漲價，受到影響最深的莫過於普通民眾，特別是習慣於乘坐公共交通工具出行的工薪階層。

對此，公眾的質疑聲接連不斷，動輒幾億美元的財政赤字，僅僅從通勤者的票價上漲就能填補上這個「大窟窿」？

新澤西州州長墨菲的發言人Bailey Lawrence表示，州政府知曉了有關情況，雖然通行費的上漲將有可能幫助解決新澤西州捷運局不斷增長的預算赤字問題，但這並非長久之計。目前，州政府正在繼續尋求更有多樣化和有效的途徑，來滿足新澤西州捷運局的預算需求。

關於該公共交通出行費上漲計劃的公開聽證會定於3月4日至8日舉行。

民眾訴求

收費公路管理局發言人表示，新收費的開始日期是3月1日。客運車輛的平均收費公路通行費將增加15美分，客運車輛的平均停車道通行費將增加5美分。

「州長墨菲將批准新澤西州收費公路管理局2024年年度預算。」州政府發言人勞倫斯·貝利在一份聲明中說，州政府將已無旁貸地投資維護我們州的高速公路和公共交通，同時，我們也正在繼續優先考慮所有新澤西州居民和通勤者的安全和流動性。」

儘管收費上漲已經通過，但墨菲一直對新澤西州捷運局的加價提議和MTA對進入曼哈頓的司機徵收的擁堵費持批評態度。他坦言，「對預算中反映的通行費上漲的理由不滿意，需要更多信息來解釋為什麼新澤西州捷運局採取這一措施。」

另一方面，墨菲對紐約徵收擁堵費給新澤西州司機產生的影響也頗有微詞。而此次新澤西州交通費的上漲，也似乎沒有解決墨菲之前的一系列擔憂。

3 月 4 日（星期一）至 3 月 8 日（星期五），新澤西州 10 個縣將舉行 10 場公開聽證會，公眾將有機會對擬議的漲價意見發表意見。

公眾意見可以通過以下幾種方式提交：去現場，在網站留言njtransit.com/hearing，發送電子郵件hearing@njtransit.com，郵寄信件至One Penn Plaza East, Newark, NJ 07105，公眾評議期將開放至 2024 年 3 月 8 日星期五晚上 11:59。

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