美國警方過度執法 「花錢擺平」就能「息事寧人」?
對美國新州澤西市警察局來說,過去幾個月可謂「歷盡艱辛」,先是因一起警察撞人事件給了當事人近30萬美元的高額賠償,如今又要因一起毆打狗主人事件開出一張近百萬美元的賠償支票。
突然失控
2017年5月,澤西市名為Jonathan Sanders的男子因其突然失控的狗被一名警察毆打,導致面部多處骨折,被打男子將從該市獲得92.5萬美元的賠償,以結束其聯邦訴訟。
在這份長達20頁的訴訟書中,受害人Sanders稱其因自己的鬥牛犬突然失控而被警察質問,在與警察交談並試圖拴住狗的時候,自己失去了平衡,並向警官Otundo伸出了手臂。
根據訴訟和現場視頻,警官Otundo給了Sanders一拳,將他打倒在地。這段6分38秒的視頻沒有聲音,顯示Sanders至少三次用手指著一名警官的臉,警官也把手伸向Sanders的臉,顯然是讓他停下來。Sanders隨後向他的鬥牛犬彎腰,同時向Otundo的肩膀抬起左臂。Otundo隨後襲擊了Sanders的胸部或下巴,Sanders頭猛然後仰,倒在了地上。
在被質疑是一份「充滿偽證」的報告中,敘述了警方的第一手資料,稱Otundo推了Sanders,由於Sanders處在醉酒狀態,摔倒後撞到了頭。警方稱,該報告是由警察Otundo撰寫。
Sanders被指控嚴重襲警、拒捕和擾亂秩序。
但隨著事件真相逐漸浮出水面,警方的指控開始被認為是「明顯的錯誤」,最終所有指控在2018年1月被駁回。
Sanders的律師Joel Silberman在2018年提起訴訟前表示,自己的當事人住院6天,右眼眶、鼻竇壁和鼻子骨折,不得不接受面部重建手術,並使用了一塊鈦板來恢複眼窩的結構完整性。「如果沒有這樣的手術,他的眼球會回臉頰融為一體,」律師當時說。
輪胎壓身
新澤西警方顯然沒有吸取Sanders案的教訓,3個月後,再次在執法中惹上官司。直至今年9月,澤西市議會終於批准了另一起高達 292,000美元的和解協議。
該事件於2017年8月6日被攝像頭記錄了下來。從一開始,受害人Shiron Cooper對所發生事情的描述和視頻錄像就與警方當晚的事件報告相矛盾。警方說,警察目睹了Cooper購買可卡因並對其實施追捕。警局的John Ransom警長駕駛著他的銀色道奇皮卡車跟隨Cooper進入了一個公園。一份報告說,Cooper 「直接撞上了Ransom警長的車,並反彈回來最終摔倒」。
2017年12月,Cooper在接受採訪時說,他下班走在回家的路上,一輛沒有標誌的汽車開始追趕他,他就跑了。這輛車在公園內追上了自己,並開車撞了過來。「他不知道從哪裡冒出來,就這樣撞上了我……這太瘋狂了。」Cooper說,一度感到輪胎從他身上滾過,以至於自己昏迷了不知多久。當時的傷勢包括鼻樑骨折,一隻耳朵縫了幾針,眼睛腫了,臉上和脖子上有淤傷。
事件發生一個月後,美國收視率較高的Univision 廣播公司公布了這段10秒的錄像。視頻顯示,警察Ransom開車撞向Cooper,而Cooper面對著汽車。警察Ransom停了大約一秒鐘,Cooper轉身向相反方向跑去,汽車加速沖向他,然後又停了下來(這時已見不到Cooper的身影)。
Ransom在2018年承認自己犯有擾亂公共秩序罪,並被禁止擔任公職。
面對近30萬美元的賠償,Cooper的代理律師Silberman拒絕發表評論,但他指出,「我唯一能說的是,我的當事人對訴訟的解決感到滿意」。
無論是因喬治佛洛依德之死引發的「BLM」運動,還是今天的新澤西警方兩起巨額賠償案,美國警察的暴力執法、過度執法一直令人詬病。
警方遇事兒就「花錢擺平」可能也是出於無奈,但想憑藉金錢的力量「息事寧人」,不但不可行,更不可取。
ref:
https://www.nj.com/hudson/2022/09/man-struck-by-jersey-city-sergeants-pickup-truck-will-receive-292k-in-lawsuit-settlement.html?_sp=0f398aa0-16bf-43fb-8856-78a68f18942e.1665707336620
https://www.pennlive.com/nation-world/2022/10/dog-owner-punched-by-nj-police-officer-to-receive-nearly-1m-settlement.html
https://www.nj.com/jjournal-news/2018/01/man_struck_by_police_car_speak.html
https://www.nj.com/hudson/2017/12/man_struck_by_jersey_city_cop_car_speaks_out.html