新澤西資深藥劑師因年齡被解僱？ Costco被判支付200萬美元賠償金

近日，加利福尼亞州法院判決Costco向一名長期前僱員支付200 多萬美元賠償金，原因是該公司以年齡為由非法終止其僱傭關係。

這起案件突顯了美國職場年齡歧視問題的嚴重性。

錯誤解僱

兩年前，77歲的Stuart Nover起訴了這家會員制倉儲超市，聲稱自己在新澤西州Bridgewater的Costco工作了22年後，只因參加了公司批准的新冠疫情休假計劃就被錯誤解僱。

根據2021年10月19日向新澤西州高等法院提起的訴訟，Nover於1999年5月26日受聘於(Bridgewater Costco) 擔任藥劑師，並於2021年夏天被解僱。

訴訟稱，Costco正在實施一項特殊的COVID休假計劃，Nover有資格休假，同時仍可繼續受雇並獲得全額工資，以及醫療保險和其他福利。Nover於2021年5月休假，並告知其上司，他將於2021年 6月1日（特別休假計劃結束的第二天）返回公司。

當Nover試圖回來時，他卻無法恢復工作。在2021年6月至7月期間，原告告知被告……他已經準備好、願意、有能力並且渴望重返被告Costco擔任藥劑師。但在6月中旬，Nover接到了地區經理的電話，告訴他不能回到店裡工作，「因為店裡太忙了，他們不相信他能處理好工作量」。

儘管接到了電話，Nover仍然試圖返回工作崗位，但他的主管一直沒有接聽他的電話。

原告律師表示，Costco違反新澤西州《年齡歧視就業法》(Age Discrimination in Employment Act, ADEA)，非法解僱了Nover。Nover稱，Costco以他的年齡和對他工作能力的「非法看法」為由非法解僱了他。

經過為期六天的審判，陪審團裁定Costco違反了州反歧視法，判決Nover獲得16萬美元的欠薪和1萬美元的精神損害賠償。在審判的第二階段，同一陪審團認定Costco的行為極其惡劣，判決諾弗獲得200萬美元的懲罰性賠償。

Costco的代表律師之一Paul Galligan表示，該公司對此案或陪審團的裁決不予置評。

反對歧視

該起案件適用的《年齡歧視就業法》，通常指的是美國的《1967年平等就業機會法案》（Age Discrimination in Employment Act，ADEA）。這部法案旨在保護40歲及以上的工人免受在就業過程中因年齡而遭到歧視的待遇。

其主要內容包括：

禁止僱主在僱傭、解僱、晉陞、薪資設置等方面因為申請人或員工的年齡而做出歧視性決定。

適用範圍包括私營部門、州和地方政府以及聯邦政府的僱主，以及勞工工會和就業代理機構。

法案還對員工年齡要求的合理性做出規定，明確僱主在某些情況下可以基於合理的年齡要求對僱員進行區分，例如對於一些高級職位的合理年齡設定具體要求。

此外，法案還禁止僱主因為員工投訴年齡歧視或參與ADEA案件而進行報復性行為。ADEA允許受到歧視待遇的個人通過聯邦法院提起民事訴訟來維護其權利，並可以尋求經濟賠償、復職或推動平等待遇的法律救濟。

改變現狀

美國退休人員協會（AARP）的一項研究一項研究研究表明，64% 的人在職場上遭遇過年齡歧視，其中 58% 的人年齡超過 50 歲。

以下行為都屬於年齡歧視：

嘲笑和對年齡做出不友好的評論和玩笑。例如，可能會嘲笑退休、打字慢的身體缺陷等。

只為年輕成員提供學習和培訓機會。這是基於這樣的假設：老年人已經「退休」了，不想/不需要學習新東西。

由於年輕員工可能沒有孩子或其他責任，因此拒絕休假。

被排除在與團隊其他成員的重要會議和溝通活動之外。

法律專家指出，案件的結果表明了司法系統對年齡歧視問題的重視。這起案件不僅僅是關於一名員工的權益問題，更是對整個社會公平就業環境的一次呼籲。Costco等公司必須認識到，年齡不是衡量員工價值的標準。

圖片來源：AARP 版權歸原作者所有

該案件還在媒體和公眾中引起了廣泛討論。許多人認為，案件結果對保護年長員工的權益具有重要意義。一位社交媒體用戶評論道：「這起案件讓我們看到了年齡歧視的現實，也讓更多人意識到需要站出來對抗不公正待遇。」另一位用戶則表示，希望這一事件能促使更多企業反思並改進其人力資源政策，創造一個更加包容和公平的工作環境。

隨著年齡歧視問題的逐漸曝光，越來越多的公司開始重視員工的多樣性和包容性。許多企業正在引入新的培訓項目，旨在消除工作場所中的偏見和歧視。此外，一些公司還開始實施靈活的工作安排和職業發展計劃，幫助年長員工更好地適應工作變化。

然而，儘管取得了一些進展，年齡歧視問題依然存在。專家呼籲政府加強對企業的監管，確保《年齡歧視就業法》的有效執行。同時，建議員工加強自我保護，了解自身的法律權益，在遇到不公正待遇時及時尋求法律幫助。

ref：

https://www.brighthorse.co.uk/ageism-are-companies-refusing-you-work-because-of-your-age