新測試使豬對人的移植更近了一步

科學家們暫時將豬的腎臟附著在人體上並觀察它開始工作，這是數十年來尋求有朝一日使用動物器官進行挽救生命的移植的一小步。

豬一直是解決器官短缺問題的最新研究重點，但也存在一些障礙：豬細胞中的糖對人體來說是外來的，會立即引起器官排斥。該實驗的腎臟來自基因編輯的動物，旨在消除這種糖並避免免疫系統攻擊。

紐約大學朗格健康
在這張 2021 年 9 月由紐約大學朗格尼健康中心提供的照片中，紐約醫院的一個外科小組檢查了附著在已故受體身體上的豬腎是否有任何排斥跡象。左起是Zoe A. Stewart-Lewis、Robert A. Montgomery、Bonnie E. Lonze 和 Jeffrey Stern。該測試是數十年來尋求有朝一日使用動物器官進行挽救生命的移植的一步。

外科醫生將豬腎連接到已故受體體外的一對大血管上，以便他們可以觀察兩天。腎臟做了它應該做的事情——過濾廢物併產生尿液——並且沒有引發排斥反應。

「它的功能絕對正常，」上個月在紐約大學朗格健康中心領導外科團隊的Robert Montgomer博士說。「它沒有像我們擔心的那樣立即遭到拒絕。」

這項研究是「重要的一步，」明尼蘇達大學醫學院的Andrew Adams博士說，他沒有參與這項工作。它將讓患者、研究人員和監管機構放心，「我們正在朝著正確的方向前進。」

動物對人的移植——或異種移植——的夢想可以追溯到 17 世紀，當時人們曾嘗試使用動物血進行輸血，但屢遭挫折。到20世紀，外科醫生正嘗試將狒狒器官移植到人類身上，特別是嬰兒Fae，一個垂死的嬰兒，用狒狒心臟活了21天。

由於沒有持久的成功和公眾的騷動不滿，科學家們從靈長類動物轉向豬，修補它們的基因以彌合物種差距。

豬比猴子和猿有優勢。它們是為食物而生產的，因此將它們用於器官引起的倫理問題較少。豬的窩產仔數大，妊娠期短，器官可與人類媲美。

幾十年來，豬心臟瓣膜也已成功用於人類。血液稀釋劑肝素來自豬腸。豬皮移植物用於燒傷，中國外科醫生使用豬角膜恢復視力。
在紐約大學的案例中，在她的家人同意進行實驗後，研究人員將一名已故婦女的屍體放在呼吸機上。這位女士曾希望捐獻自己的器官，但不適合傳統的捐贈方式。

Montgomery說，這家人認為「這份禮物有可能帶來一些好處」。

Montgomery本人在三年前接受了移植手術，來自一位患有丙型肝炎的捐贈者的心臟，因為他願意接受任何器官。他說：「我是那些躺在重症監護室里等待，不知道器官是否會及時到來的人之一。」

幾家生物技術公司正在努力開發適合移植的豬器官，以幫助緩解人體器官短缺的問題。在美國，有超過90,000人排隊接受腎移植。每天，有12人在等待中死去。

這一進展是United Therapeutics的子公司Revivicor的勝利，該公司設計了這頭豬及其表親，在Iowa州的一個設施中，在嚴格控制的條件下飼養了100頭豬。

豬缺乏產生α-gal的基因，這種糖會引起人體免疫系統的立即攻擊。

去年12月，美國食品和藥物管理局批准了Revivicor豬的基因改變，可安全用於人類食品和藥物。

但FDA表示，在將豬器官移植到活人身上之前，開發商需要提交更多的文件。

United Therapeutics首席執行官Martine Rothblat在一份聲明中說：「這是實現異種移植承諾的重要一步，在不久的將來，異種移植每年將挽救數千人的生命。」

專家表示，對非人類靈長類動物的測試和上個月的人體實驗為未來幾年首次在活人身上進行的實驗性豬腎或心臟移植鋪平了道路。
Hastings中心的研究學者凱倫·馬施克 (Karen Maschke) 將幫助制定倫理和政策建議，在某些人看來，養豬成為器官捐贈者是錯誤的，但如果可以解決對動物福利的擔憂，這可能會變得更容易接受。

「另一個問題將是：我們是否應該去做僅僅因為我們可以做到這一點？」 Maschke說道。

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