美國新增新冠死亡病例數量開始下降，受到東北部和中西部地區的下降推動，這是高傳染性的奧密克戎變種引發的疫情浪潮正在消退的最新跡象。

確診病例和住院人數已經從連破紀錄的高峰急劇下降，包括去年年底奧密克戎廣泛傳播的紐約、新澤西和伊利諾伊等地。往往在病例確診幾周之後出現的死亡病例似乎也遵循同樣的模式，在早期受到疫情嚴重衝擊的地方有所下降。

約翰·霍普金斯大學(Johns Hopkins University)冠狀病毒資源中心(Coronavirus Resource Center)的數據負責人Beth Blauer說，她認為美國疫情正在減輕。

美國三州發現禽流感，雞肉又要漲價

美國農業部警告表示，該機構已經在三個州發現了一種高致病性禽流感，如果不加以控制，可能會迅速蔓延並對家禽業造成嚴重破壞。上周美國農業部在肯塔基州 Fulton County 的一群商業肉雞以及維吉尼亞州 Fauquier County 一個後院的一群鳥類中檢測到了禽流感。本月稍早之前，該病毒還在印第安那州 Dubois County 的一群商業火雞中被發現。該群中所有 29,000 只火雞都被殺死，以防止病毒的傳播。

如果病毒廣泛傳播並開始影響更多的商業家禽養殖場，雞蛋、雞肉和火雞的價格可能會受到影響。對於已經面臨食品價格上漲的消費者來說，這將是個壞消息。美國勞工統計局發現，與一年前相比，2022 年 1 月食品價格上漲了 7%。2015 年禽流感爆發，導致全國領先的雞蛋生產地愛荷華州殺死了 3,300 萬隻蛋雞，在美國領先的火雞生產地明尼蘇達州殺死了 900 萬隻禽類，而在內布拉斯加州，南達科他州和威斯康星州也爆發了較小的疫情。這種疾病導致全國各地的雞蛋和火雞價格飆升數月，雞蛋價格一度上漲 61%，無骨無皮火雞胸的價格在 2015 年 5 月至 7 月期間上漲了 75%。

美國農業部表示，沒有確診的禽流感感染人類病例。

比爾·蓋茨警告：

新冠疫情風險已大幅減弱，但另一場疫情將要到來

美東時間周五，在德國慕尼黑安全會議上，比爾·蓋茨表示，新冠肺炎引發重症的風險已經「大幅降低」，但幾乎可以肯定另一場疫情將會到來，而這場疫情可能來自一種不同於新冠病毒家族的病原體。

蓋茨說：「我們將迎來另一場疫情。下次它將是一種不同的病原體。」

但是他補充說，如果現在就現在就對醫療行業進行投入，隨著醫療技術的進步，世界應該能更好地應對新一場疫情。

蓋茨說，新冠疫情已經持續兩年了，隨著全球大量人口獲得一定程度的免疫力，新冠疫情最糟糕的影響已經消退。而且新冠疫情的重症率也隨著最新的奧密克戎變種而減弱。然而，在許多地方，民眾的新冠抗體是由於感染病毒而獲得的，而非疫苗接種造成的。

此前世界衛生組織提出目標，希望到2022年年中為全球70%的人口接種疫苗。但蓋茨說，現在要實現這一目標已經「太晚」了。目前，世界人口的61.9%至少接種了一劑新冠疫苗。

他還說，未來世界應該更快地開發和分發疫苗，並呼籲各國政府現在就進行投資。

蓋茨說：「下次我們應該努力實現它，我們應該讓開發和分發疫苗的時間期限更靠近六個月，而非兩年。」他補充說，包括mRNA技術在內的標準化平台將使這成為可能。

蓋茨說：「為下一次疫情做好準備的成本沒有那麼大。這和氣候變化不一樣。如果我們是理性的，是的，下次我們會更早地抓住它。」