服務切斷,140萬戶紐約人拖欠電費天然氣費

紐約州至少140萬家庭未能按時償付電費和天然氣賬單，而對這些家庭的保護政策將於4月15日到期。

消費者權益倡導人士呼籲政府使用聯邦撥款，為這些家庭償付欠款。

據NBC4頻道報道，遲交賬單的這些家庭數量在疫情期間大幅增加。2020年春，紐約州通過全國唯一的切斷公用設施暫停令，保護了使用暖氣、熱水、有線網和手機的消費者。

該暫停令於去年12月21日到期，但現行的州法規限制切斷暖氣和電力，直至4月15日。

在接下來的日子，紐約人可能會看到公共設施服務被切斷。

據統計，截至2022年1月，紐約的電力和天然氣用戶總共拖欠了18億費用，這是疫情前的兩倍以上。

「我遠遠滯後於交付公共設施賬單，我申請了所有可能的援助，」紐約市一位居民說，但她仍欠了近1400元費用。

紐約人可以跟公共設施公司簽付款計劃，以避免服務被切斷，但只有很少的25萬人已經這麼做。

消費者權益倡導人士表示，聯邦和州政府必須解決公共設施欠款問題，這在2020年大幅飆升，並且隨著通貨膨脹而加劇。

他們指出，欠款可能給社會最弱勢人士帶來嚴重後果，尤其對非裔、西裔、本土人影響更大。

紐約州長霍楚在財政預算提案中包括了20億元新冠援助金，她和立法者正在決定這些錢具體往哪裡分發。立法者提交預算的截止日為4月1日。