服用更年期激素 患乳腺癌風險或持續數十年
一項時間跨度很長的聯邦大型研究的結果顯示，在過去20年里，美國更年期後使用某些激素的女性即使已經停止服藥，罹患乳腺癌的風險仍在增加。
據美聯社報道，雖然這種風險很小，但是醫生們說，現在進入更年期的新一代女性可能不知道2002年一個具有里程碑意義的發現。
該發現認為乳腺癌較高的發病率與那種把雌性激素和黃體酮結合在一起的激素藥丸有關。
加州大學洛杉磯分校海港醫療中心（Harbor-UCLA Medical Center）的切爾波夫斯基（Rowan Chlebowski）指出，即使只是短期服用過這種藥物，也可能產生持續性的影響。
不久前，他在得州聖安東尼奧乳腺癌研討會上對這一新進展做了介紹。
這些結果來自聯邦政府資助的研究「女性健康倡議」（Women\’s Health Initiative），該研究測試了一些藥物。
長期以來，醫生一直認為這些藥物有助於更年期後女性預防心臟病、骨質疏鬆及其它病症。在5至6年時間裡，超過1萬6000名50歲至70歲的女性服用過這種混合激素或者安慰藥物。
這一研究的主要部分在2002年停止，當時研究人員意外發現使用激素的人當中出現了更多心臟病和乳腺癌患者。
女性被建議停止使用這些藥物，不過醫生們仍然在對此進行研究，並掌握了約2/3的人的信息。
經過約19年的跟蹤研究，那些服用激素的女性當中，有572人患上了乳腺癌，而在服用安慰藥物的女性中，患者是431人。服用激素的人患乳腺癌的風險要高出29%。
儘管如此，醫生們說，這麼多年來，使用兩種藥物的人群中只有141個病例的差別，因此對患有嚴重熱潮紅或其它更年期癥狀的女性來說，使用這種藥物的好處大於風險。
為什麼激素可能增加患乳腺癌的風險？貝勒醫學院（Baylor College of Medicine）乳腺癌專家奧斯伯恩（C. Kent Osborne）指出，「激素會刺激細胞的生長」。
而腫瘤的形成和被檢測出來可能要經過很多年。
需要服用激素的女性通常會服用混合激素，因為單獨服用雌性激素可能增加患子宮癌的風險。
但是，超過50歲的女性中有1/4不再有子宮，因此她們可以只服用雌性激素來緩解更年期癥狀。
因此，統一研究還對1萬多名這樣的女性進行了單獨服用雌性激素和安慰藥物的測試，得出的結論與使用混合激素的相反。
在7年時間裡，只服用雌性激素的女性患乳腺癌的風險降低了23%。
然而，這些結果與一些觀察性研究的發現相矛盾。由於對風險和好處的判斷還很模糊，醫生建議不要使用任何激素來預防疾病。
另外，這項聯邦研究只測試了激素藥物，通過貼片或者陰道環來獲得激素的方式帶來的後果可能與此不盡相同。
