「夢想法案」學生狀告喬州大學教育理事會成員,渴望能夠享受州內學費
10名幼年被家人非法入境美國,但目前已暫時獲得合法居留權的「夢想法案」學生,26日向喬治亞州法院提訴,希望法官下令他們目前就讀的喬治亞州大學,允許夢想生享受州內居民的大學學費優惠。
所謂「夢想法案」是一項最初於2001年就提交美國國會審議的議案,「夢想法案」旨在為16歲以前隨父母非法滯留美國、在美連續生活5年的無案底非法移民提供一條入籍途徑。目前這些人可以暫時滯留在美國,如要申請永久居留,他們必須從美國高中畢業,或取得GED(一般教育發展考試)證書,完成兩年大學學業或至少服兵役兩年,且滿足年齡不得超過35歲、道德良好等要求,此類移民在全美約有210萬。
喬治亞州大學教育理事會(Georgia State Board of Regents)表示,想要享受州內居民大學學費優惠,學生必須能夠證明自己在美國「合法居住」。理事會稱,這些學生因2012年「年輕無證移民暫緩遣返」(Deferred Action for Childhood Arrivals, DACA)計劃而居留美國,並不符合合法居住的條件。
但這10名」夢想法案「學生卻不同意這種解釋。他們的律師柯克(Charles Kuck)在遞交給喬州富頓縣高院(Fulton County Superior Court)的法律文件中表示,國內安全部曾指稱,凡是可通過DACA計劃而留在美國的年輕人,全都享有「合法居住」身分。 這些學生滿足DACA項目的一切條件,因此應支付州內學費。
柯克在聲明中說:「正義、常識和喬州的經濟利益都表明,這些學生應該支付州內學費。我們會堅持訴訟,直到勝利。這場訴訟關係到喬州學生的未來。」
今年2月,喬州另有39名學生曾發起類似的訴訟,卻慘遭州高院駁回。法院認為,學生不具備向州府提告的資格,因為被告喬州大學教育理事會受「主權豁免原則」(principle of sovereign immunity)保護,可免於法律訴訟。
為了避免重蹈覆轍,律師柯克這次已把被告的對象換成理事會成員,因此被告便不再是州府機構,而是個人。結果會不會有不同,我們拭目以待。