注意!在美國一定避免這5項非法的報稅作法
諺語說「無知便是福」,但論及美國稅法,無知絕不是福!
在美國報稅,如果未百分百正確填寫納稅申報表,就算您自認誠實填資料、卻犯了錯誤,國稅局也不會輕易寬恕。稅務軟體業者TaxAct稅務發展主管耶格(Mark Jaeger)說,一旦在納稅表簽字,就等於聲明表格準確無誤,假如您沒有保留適當紀錄、省略申報收入或申報實際上未發生的扣除額,都可能被課以罰金、或者被迫支付利息甚至是要上法庭處理。
如果未百分百正確填寫納稅申報表,就算誠實填資料、卻犯了錯誤,國稅局也不會輕易寬恕。(美聯社)
好的報稅軟體理應引導您正確報稅,但實際上,軟體只是誠實呈現您自行輸入的訊息,如果想正確報稅、避免國稅局找麻煩,納稅人應避免捏造數字等非法報稅作法、並保持良好紀錄。
人們常犯下的非法報稅作法:
將個人購物列為營業費用
根據國稅局的說法,合格營業費用必須在當前納稅年度發生,不得由僱主報銷,而且不能是個人花費、或者是企業運作以外的居家生活費用。
許多報稅員會自行延伸列舉營業費用,讓生活費或個人花費看起來像合格的營業費用;舊金山擁有一家會計師事務所的稅務專家勞倫斯.龐(Lawrence Pon)看到很多報稅人將住屋裝修列為營業開支,他認為,如果開支不符營業費用規定,不值得冒險提列。
有時,營業費用的界定確實令人困惑,以專業服裝為例,龐先生說,即使您需要一些服裝來參加大人物雲集的重要會議和電視採訪,也不能將購買花俏西裝和手錶的費用納入營業費扣除項目,卻可扣除日常生活不會穿的制服、專業服裝等購買費用。假如您會在報稅表中申請營業費用,就該花心思了解法律,並保留相關收據。
將寵物申報為受撫養人
耶格說,寵物確實像家人,但這不表示您可將寵物視同合乎稅法的受撫養人;將兒童或合乎條件的親屬申報為受撫養人可降低所得稅,但相關的資格有嚴格規定,貓、狗和其他寵物都不包括在內。請注意,申報受撫養人時需提供社會安全號碼或其他必要文件。
短報收入
現金使用越來越少,如今手頭想保有現金小費或者抬面下的工資比以前來得難,但還是有領取現金收入的機會,假如您領到現金酬勞務必要誠實報稅,如果短報或不報會招惹大麻煩;千萬別以為神不知鬼不覺,萬一您的支出超過收入、或者支薪的僱主申報薪資支出,您卻毫不申報,國稅局便會發現此一欺詐行為,或者,伊利諾州金融業者Piershale總裁皮爾夏雷(Mike Piershale)說。假如您試圖將大量現金存入銀行,也可能被懷疑而惹上大麻煩。
申報不符資格的稅收抵免
試圖申報稅收抵稅(claim a credit),諸如所得稅抵免、電動車稅收抵免、美國機會抵稅額(American opportunity tax credit,通常適用於有子女就讀大學的人)或任何抵稅額,如果不符資格卻申報便導致欺詐。龐先生說,如果您沒有提供有效的資訊如車輛識別號碼或來自教育機構的1098-T表格,國稅局可能會發現騙局。
無視現行稅法
重大稅制改革將在新的報稅年度啟用。例如,雖然您可能去年能扣除搬家費用,但《減稅和就業法》將這項福利限制在合格的軍事人員身上。好的報稅軟體和稅務人員應可協助您正確了解新稅法,但您自己還是要提供正確表格;別忘了各州可能有不同於聯邦法的規則。
萬一真的犯錯怎麼辦?龐先生說,如果自行認錯,需要補稅和支付利息,但可能不必繳罰款,如果被逮著,就可能要繳罰金,通常是未繳稅的20%, 如果明顯欺詐,更會高至75%。