深度好文！住在亞特蘭大的我們，應該好好問問自己，為什麼住在現在住的地方？

Darin Givens 是亞特蘭大作家，著名的亞特蘭大城市環境和生活博客博主。這篇文章來自他的博客。很可惜，他的博客已經從今年11月開始停止了更新。

在這些年對於博客文章的研究當中，我看了很多關於亞特蘭大的人口統計數據。其中最讓人震驚的，是整個亞城按種族和經濟階層分割得很厲害，形成了分裂的居住狀況。近年來這種劃分越來越顯著，我在想這是不是一個我們應該經常討論的城市問題。

當然，在亞特蘭大也可以找到一些多元化的社區。比如，位於Woodruff公園周圍我居住的地區，如果你在一個忙碌的下午穿過幾個街區，你會遇到不同的文化、種族、年齡和經濟階層的人。但是研究告訴我們，這並不是亞特蘭大的城市常態。這裡的種族隔離和經濟階層很鮮明，並且有著很深刻的影響。

我們被隔離開了—這是真實的正在發生的事情

上圖來自20世紀80年代的一份報紙。從圖的上部分我們可以看到，從那時候起，黑人就已經集中居住於亞特蘭大一些被明顯劃分的區域。圖的下部分可以看到，在1981-1986年期間，這些黑人集中區域的居民就很難得到銀行的購房貸款。那些優質的購房貸款都是為白人占多數的社區保留的。

對於多年前的這種人口劃分（包括住房貸款方面的歧視），你可能會聳聳肩膀嘆口氣說：「這都是過去的事情了啊，畢竟那時候種族隔離時代還沒過去很久。」

是的，這是以前的事情，現在不一樣了，是嗎？那我們就來看看現在吧。

從亞特蘭大區域委員會（Atlanta Regional Commission）得到的一些圖表中可以看出，過去幾年裡城市的地理特徵被十分顯著地區分開來，並且種族和貧窮的地理分布匹配得相當明顯。

儘管在美國各個城市都或多或少地存在地理隔離，但亞特蘭大的這種差異遠遠超出了全國平均水平。事實上，亞特蘭大的情況是非常糟糕的。近來的一項研究使用了「diversity index」 統計測量工具，結合來自布朗大學的人口普查研究數據，得到結論為亞特蘭大是美國第二大種族隔離城市。

此外，最近的Brookings研究顯示亞特蘭大是全國富人和窮人差距最大的城市。儘管該研究報道中沒有提及地理隔離，但我們都知道它對此起到了一定影響。而且，亞特蘭大的種族劃分和經濟不平等現象非常明顯。

隔離的負面影響不可否認

那麼亞特蘭大這些隔離的社區有什麼真正的壞處呢？讓我們看一些由種族和階層隔離帶來的負面影響吧。

首先，心理效應。在Washington Post上很出色的一篇名為「Rich people, surrounded by other rich people, think the U.S. is richer than it really is」的博文探討了這些隔離是怎樣欺騙富裕社區的居民，使他們以為他們的文化占著主導作用。此外，一篇發表於心理學期刊的報道也表明，住在富裕社區的居民對他們城市的貧窮狀況有一些曲解，使得他們對於窮人的公共項目缺乏支持的熱情。

其實很容易理解他們為什麼會犯這個錯誤：如果你看看你的周圍—大街上，孩子們的教室里，超市裡幾乎沒有窮人，你當然會認為貧窮現象非常稀少。

其次，經濟階梯效應。Creative Loafing上最近一篇文章報道，在亞特蘭大大約有80%的黑人兒童，43%的拉丁裔兒童，以及6%的白人兒童住在高度貧窮的社區。並且，根據2013年的一項研究，在亞特蘭大，窮人家長大的孩子只有4%的機會，在長大以後獲得頂層的收入，這個比例低於美國其它所有的大城市。

除了削弱他們在經濟階層中提升的能力，成長於貧窮社區的孩子也會體驗到其它一系列負面效應。Bee Nguyen是一位當地非營利組織的創始人，她一直從事於該問題的研究，接觸過很多艱苦條件中成長的女孩。她組織開展了一系列名為「What We Talk About When We Talk About Race」的論壇，來探討種族之間的關係。她認為我們的空間隔離對於不平等現象起到了很大的影響作用。

傳統上，東西向的州際公路I-20是亞特蘭大黑人聚集區和白人區之間的物理屏障。 Nguyen最近告訴我，在I-20以北和以南也有很大的教育差異。因此，地理隔離的負面效應也涉及到了教育。「當學校不怎麼好的時候，這個社區本身也不繁榮：食物缺乏，犯罪率較高，健康醫療條件也較差。」

最後，這種隔離不僅在傷害著孩子的成長，也在妨礙著我們的城市預算，使亞特蘭大作為一個整體在獲取聯邦支持方面都不太順利。今年，Obama政府宣布了聯邦制的住房資金分配的方式會有新的變化。大城市必須衡量其目前的種族隔離狀況，提出合理的解決辦法才能獲得這筆資助。

我們怎麼走到這一步的？這樣的狀況會改變嗎？

為了對亞特蘭大的地理隔離狀況有更好的理解，我閱讀了Ronald Bayor的作品 Race and the Shaping of Twentieth-Century Atlanta。這部作品非常出色，我強烈推薦。

這本書涉及範圍很廣，但是最吸引我的是政府通過區域劃分進行強制隔離，歧視性住房政策使得大量黑人很難或不可能得到房屋貸款，而與此同時在一些社區保持著富裕白人的主導等問題的相關細節。

在這本書發表於2000年，與今天已有15年的間隔，於是我找到了作者，想得到她對於亞特蘭大近些年來的變化以及目前在國家媒體和當地社區會議中的熱門話題的觀點（包括收入不均衡，可支付住房以及下層住宅高檔化等）。

以下是Ron Bayor對我的問題的回復：

問題：研究發現，在過去幾年裡，亞特蘭大具有很低的經濟流通性和很高的收入不均衡。這種現象很令人不安。儘管不能將這兩個問題完全歸咎於地理因素，您認為亞特蘭大的這種結合種族和階級的地理隔離對經濟差異有一定影響嗎？

BAYOR:幾乎不用質疑，如今階層比種族更明顯地影響著亞特蘭大的經濟問題。其實在郊區還是能找到工作的，但是城中心的窮人由於沒有車或沒有方便的公共交通而得不到這些工作，這是一個長期的問題。

如今，資金沒有用於建設MARTA或者其它形式的公共交通，而是用到了商業化方面：比如說建設體育館。但其實體育館對於它所處社區的經濟增長几乎沒有起到貢獻，尤其是那個新建的Falcons體育館。

問題：住房隔離的話題最近在政治上以及媒體上都得到了很多關注。對於促進種族融合型社區的目標也有越來越引起關注。基於亞特蘭大在住房實踐方面的獨特歷史以及它自己為種族平等而做的奮鬥，您認為這個城市在建設種族融合型社區方面是在進步還是在退步？

BAYOR:當然是處在進步中，但是離我們廢除法定隔離時候的預期目標還很遠。這個城市的社區和學校仍舊在很大程度上被隔離開了。這種隔離一部分歸咎於銀行的房屋貸款政策和房地產銷售人員，因為他們將白人和黑人引到了不同的區域居住。

從好的方面講，中產階級黑人搬到了城市，與中產階級白人生活在了一起。而壞的一面是，郊區隔離狀況還很嚴重，比如南Dekalb地區，城市中種族和經濟隔離區域繼續存在，而且政府對這些現象缺乏經濟上和政治上的關注。

事實上，這種狀況並不是亞特蘭大獨有的，在南部和北部的很多城市都很明顯。亞特蘭大多屆政府都試圖提高English Avenue和Vine City這兩個區域的經濟，但都失敗了。這個列子說明忽視延續性的經濟和種族的隔離對經濟改革是有很大影響的。

面對種族隔離問題，作為馬丁路德金的故鄉，應該引領，而不是拖延

歧視導致亞特蘭大目前地理分布，而這種歧視是有目的性的，也是多層面的。因此，要改變這個現象帶來的各種揮之不去的負面效應，方法也需要是有目的性並且多層面的。說實話，這個問題相當複雜，談論起來也很讓人痛苦。但是亞特蘭大作為一個在反對種族歧視和隔離方面擁有豐富歷史的城市，值得我們每一個人去討論這個問題。

作為馬丁路德金的故鄉，亞特蘭大不應該是種族隔離的引領者，而應該是帶著熱情和智慧去處理這個複雜的問題，在整個國家起到帶頭作用。

我們能夠做一些什麼呢？我們最先能夠做到的應該是，對自己身處一個種族多元化的群體更有意識。當我們在工作日乘坐MARTA上下班時，當我們在Dekalb Farmer』s Market或 Curb Market購物時，當我們參加體育活動時等等，在這些時候，我們都可以有意識地注意到，自己身處的亞特蘭大是一個種族多樣化的社會。

當我們意識到亞特蘭大的多樣化時，也經常質疑一下那些將我們彼此分開，住在隔離社區的因素都是什麼。是「好學校」嗎？是房屋價值嗎？是安全隱患嗎？是為爭取政治特權嗎？帶著對於目前狀況的認知，對於未來的思考以及對於過去的承認，亞特蘭大的人們，仔細地想一想，讓我們一起來探討我們的地理隔離問題吧！