特許學校問題頻現 教育部長仍呼籲”應該開更多”
據今日美國報道 使用政府撥款、但獨立於公校系統自主運營的特許學校(Charter School)，近年來接連出現了許多問題，引發了政客和公眾對特許學校加強監管的呼聲，這類學校的增長也有所減緩。但儘管如此，一向支持特許學校系統的聯邦教育部長德沃斯仍然再次表示，美國應該有更多特許學校。
「特許學校對數以萬計的學生來說都是極好的選擇，」德沃斯在星期二的國會聽證上說，「我們需要更多特許學校，而不是更少。」
然而，德沃斯受到了眾院教育撥款小組委員會主席羅莎•德勞羅(Rosa DeLauro)的猛烈抨擊。德勞羅指責說，教育部一直對各州如何監督特許學校的管理不足，「在我看來，特許學校的靈活性太高了，而且沒有人在管這種靈活性應該如何轉化為聯邦資金。」
特許學校已現困境
如文章開頭所說，部分特許學校或其相關方去年來已經遭遇困境——新澤西不少地產開發商靠特許學校系統多年來賺得盆滿缽滿，目前正接受國稅局調查；俄亥俄最大的特許學校在去年底已經因為謊報上課人數而關閉，還需要向州府繳納罰款；最早將特許學校合法化的明尼蘇達，學生錄取數量逐年減少；內華達第一所特許學校因為畢業率低、學生減少以及財政問題，被當地教育委員會投票決定將在本學年結束後關閉。
各個地方政府對特許學校的質疑也早已開始。全美第二大學區洛杉磯呼籲全州暫停新建特許學校，而田納西納什維爾的校董會由於有反對人士入職，兩年來沒有批准任何新的特許學校建立。2016-17學年，全美產生了355所新的特許學校，是10年來最少的一次。
事實上，全美特許學校的學生數量，只佔公校學生總數的6%，但其多以優質、創新教育作為宣傳點，成為了許多家長在公校體制內的理想選擇。而在反對者看來，許多特許學校與普通公校並無差別，甚至更糟。
特許學校通常由非盈利組織經營，按照與政府的協議，學校經營可以不受州內某些法規限制，但作為交換，它們必須滿足一些條件，比如一定的學生畢業率、成績等等。為此許多特殊學校會加長課時，對學生的學業和行為加以更嚴格的規定，而這些做法對於普通公校來說是違法的。
特許學校自然不是一無是處，研究顯示，在一些城市地區，這類學校的學生表現的確好於其他同級，但另一些特許學校卻遠遠低於預期。為此不少人提出了新的規定和問責制度，但支持現行制度的人又認為，這會傷害特許學校的初衷——允許學校和老師發揮自主性，實踐創新的教學方法。
按照與政府的協議，特許學校還可以自己僱傭教師員工，大多數教師也不是工會成員。而反對特許學校的，也有其他公校的教師及教師工會，今年在洛杉磯、芝加哥、西維吉尼亞等地都爆發了由這些群體領導的反特許學校抗議和遊行。
兩黨態度
民主黨人一直對特許學校持支持態度，認為這是一種教育改革，還可以幫助那些弱勢學生。共和黨中也不乏支持者，他們認為這與學區和教師工會的官僚主義截然不同。
然而現在隨著問題頻現，兩個黨派中的支持者態度都已經出現變化。有自由派人士批評特許學校使教師工資下降，並且瓜分了普通公校的撥款，損害大部分學生的利益。
目前，聯邦政府仍然在每年給特許學校提供數千萬資金，去年獲得撥款最多的包括亞利桑那、科羅拉多、紐約、密歇根、北卡等。而推動對學校如何使用撥款加強監督的力度雖然越來越大，卻至今鮮有實質性結果。
