疫情愈發嚴峻 美國向專家尋求指導

看不見的敵人正在殺死成千上萬的人，全世界的人都被迫閉門不出；毫無根據的陰謀論和奇蹟般的「治癒」案例在社交媒體上比比皆是；政治家和權威人士也對如何保護自己發出了混亂的信息……

據美聯社報道，隨著新冠肺炎的肆虐，公眾越來越多地選擇相信學術界和政府的專家，而這些受過教育、經驗豐富的「精英」曾經被許多美國人排斥在外。

4月9日，美國國家過敏和傳染病研究所所長福奇（Anthony Fauci）出席在華盛頓白宮舉行的新冠肺炎疫情發布會。（圖片來源：美聯社）

以前，他們被某些人嘲笑是「弱雞」（Chicken Littles）、資本主義的敵人或大型製藥公司的工具，但是現在，科學家是新的當紅明星，是有線電視節目的標配。

就連喜歡以「直覺」而不是專家意見作為依據的特朗普總統，也接受了政府首席傳染病專家安東尼•福奇（Anthony Fauci）的糾正，如果福奇哪天沒能出席每日簡報會，就會在推特（Twitter）上引發騷動。

美國國家科學院院長瑪西婭•麥克納特（Marcia McNutt）說：「突然間，專家變得重要了。」她說：「大家意識到現在的情況越來越危急，任何人都可能成為下一個躺在病床上的人。人們希望聽到的是專家的建議。」

科學家們知道現在不是幸災樂禍的時候，他們顯然不希望這種情況發生。但是正如得州理工大學（Texas Tech）氣候科學家凱瑟琳•海霍（Katharine Hayhoe）所言：「每部災難片都是以忽視科學家為開場的。」

科學歷史學家埃里克•康威（Erik Conway）說：「很多美國人一生都受到反科學、反專業和反政府宣傳的影響。我一點也不驚訝，有很多人選擇相信宣傳者而不是科學家。」

根據海軍戰爭學院（U.S. Naval War College）保守派政治理論家湯姆•尼科爾斯（Tom Nichols）的理論，諷刺是的是，隨著美國人受教育程度的提高，人們對自己的觀點越來越自信，這種趨勢在「流行自戀」（an epidemic of narcissism）中萌生並加速。互聯網提供了無盡的信息，社交媒體給了每個人一個平台，但這並不一定能讓人們更有知識。

北卡羅萊納大學的政治學家馬克•赫瑟林頓（Mark Hetherington）表示，羅納德•里根（Ronald Reagan）總統和他之後的幾代政治家都在嘲笑政府臃腫無能。他說：「這種反政府的意識形態最終讓特朗普——一個完全不擅長執政的人當選總統。」

公共衛生協會（American Public Health Association）執行幹事本傑明（Georges Benjamin）說，對科學的不信任傾向在疫情暴發的最初幾周表現出來，當時特朗普淡化了病毒的嚴重性，許多美國人也拒絕改變生活習慣。即使是現在，一些官員和評論員依舊在指責流行病學家誇大其詞。

但隨著疫情惡化，情況正在發生變化。曾在奧巴馬政府擔任聯邦應急管理局（FEMA）局長克的傅格特（Craig Fugate）說，現在許多州長都接受了科學家們的建議，而福奇「能夠巧妙地讓特朗普做他不想做的事」。

密歇根大學環境研究學院院長喬納森•奧佩克（Jonathan Overpeck）說：「在早期，美國和其他國家的政治家們排斥科學，這導致了更多人死亡以及更嚴重的經濟衰退。」

皮尤研究中心（Pew Research Center）去年報告稱，近年來，美國人對科學的信任度有所上升，已經超過了對商界、宗教界、媒體和政府領導人的信任度。然而，民主黨人和共和黨人在信任從事環境研究的科學家上存在分歧。民主黨人更傾向於歡迎科學家參與政策辯論，，而大多數共和黨人則表示，科學家只需要提供可靠的信息，不應參與政策制定。

喬治亞大學（University of Georgia）教授、美國氣象學會前任主席馬歇爾•謝潑德（Marshall Shepherd）表示，希望人們能夠拋開刻板印象，進行批判性思考。

他說：「科學家並不是電影開始時到處亂跑的瘋子。我們需要科學來拯救生命，人們需要清楚地意識到，科學將使我們擺脫困境。」