美國”滴血驗癌”美女創始人被定罪,年僅37,公司估值高達90億美元
有著「矽谷第一女騙子」稱號的美國血液檢測公司Theranos前CEO,伊麗莎白·霍姆斯(Elizabeth Holmes)終於被定罪了!
她曾經宣稱用一滴血就可以進行200多項檢驗包括癌症檢測,誓要顛覆整個醫療行業,為人類謀福利,被稱為矽谷黃金女孩。
然而在詐騙了投資人近10億美元,讓數千人的生命置於危險中後,她的謊言還是最終被揭穿。
在當地時間周一,她共被指控了11項罪名,其中包括9項電匯欺詐罪和2項串謀電匯欺詐罪,陪審團經過七天審議後做出裁決:
其中四項罪名成立,四項罪名不成立。陪審團對另外三項罪名無法作出決定。
但即使只有4項罪名成立,她也將面臨最高20年的牢獄之災。
而她從被譽為可顛覆世界的企業家、女版喬布斯淪落成為眾人唾棄的階下囚,只不過短短10年時間….
伊麗莎白出生於美國華盛頓一個富裕家庭,曾祖父是一戰老兵、外科醫生,辛辛那提市一個醫院還以他的名字來命名,
改變美國麵包烘焙業的百年老店Fleischmann’s Yeast也出自她的家族。
父親曾在美國國際發展組織工作過,她很小的時候就隨父母週遊世界。在父親身邊,她還學會了如何和位高權重的人打好關係。
從小就見多識廣的她,9歲就決定了自己的人生抱負——「發現人類尚未意識到可以企及的新事物」。
2002年,她以優異成績考上了名校斯坦福大學,攻讀化學工程專業。而她並沒有忘記過自己的初心,她在上大學時就不斷鑽研可以顛覆世界的創新發明。
但在上了一年大學後,她發現學校的課程根本幫不了自己,繼續下去就是在浪費錢。
於是在2003年,年僅19歲的她就決定輟學創業,她用省下的學費和父母給她的教育信託基金成立了一家名為Theranos的血液測試公司。
據她的解釋,Theranos是個合成詞,是therapy(治療)和diagnosis(診斷)兩個片語成的,意思就是用提前診斷的方式來預防疾病,要讓人們與不治之症說「再見」。
她的公司是如何實現這一使命的?靠的就是她公司發明的創新機器——愛迪生(Edison)。
只需要這台小型攜帶型的機器,再加上從手指上提取的幾滴血,以及廉價的檢查費,人們就能夠進行200多項的身體檢測。
這完全是顛覆整個醫療行業的創新發明——相比傳統方式,動輒需要抽一小瓶血且花費昂貴的費用來進行單一化驗,有的人還很畏懼抽血的過程。
伊麗莎白還表示,不管是是癌症、膽固醇還是糖尿病,只需要幾滴血和半個小時就能拿到結果。
另外讓人對伊麗莎白更深信不疑的是,她身後有一群讓人一聽名字就被震撼到的董事會成員為她做背書。
其中包括,前美國中央司令部指揮官James Mattis,富國銀行的前CEO Dick Kovacevich,美國律師兼政治家Sam Nunn,前美國國防部長Bill Perry,前美國國務卿Henry Kissinger和George Shultz。
於是在沒有讓投資人看任何財務報表和產品數據的情況下,她僅僅用自己的一把嘴和商業藍圖就讓投資者給她投資了數億美元….
投資人包括了蘋果公司前軟體部門的領導Avie Tevanian,甲骨文的創始人Larry Ellison,甲骨文的初創投資人Don Lucas,媒體大亨默多克等等。
2014年,Theranos估值就已經高達90億美元,共有500名員工。當時才30歲的伊麗莎白因為擁有公司50%股份而身家一下漲到45億美元,
不但進入「福布斯」美國女性財富榜,還被稱為「全球最年輕的白手起家女富豪」,她一下子成為了美國人民心目中的現代偶像,贏得無數人的追捧。
但到了2015年,紙終於還是包不住火,她用10年時間營造出來的完美騙局終於還是被揭穿了。
《華爾街日報》報道了Theranos內部真實的情況,他們所謂的無針驗血診病系統」愛迪生「根本就不靠譜,他們很多數據都是造假的,
不但血檢結果不可靠,他們大部分檢測使用的都是購買的商用儀器。
起初他們還對外表示《華爾街日報》報道完全是在誣衊,是捏造的指控。但後來隨著越來越多投訴,美國葯監局也開始介入調查。
2016年,這個滴血成金的帝國開始逐步瓦解。
他們的血液檢測設施和醫學實驗室相繼關閉,合作夥伴也陸續切斷關係。一夜之間,Theranos估值從90億美元貶到幾乎一文不值。
2018年,公司解散,而伊麗莎白以及她合伙人梅拉什則以多項欺詐罪被起訴。
直到現在塵埃落定,那些早已知道真相內幕的員工才敢發聲,讓人們看清伊麗莎白躲在完美面具背後的真面目。
女版喬布斯?
人們也知道她的衣著風格和喬布斯當年如出一轍,和他一樣總是穿著黑色高領毛衣,甚至還會模仿喬布斯說過的話。
2014年她接受採訪時表示,「這些造型是按照我的生活方式設計的,我有一個衣櫃,裡面有很多完全相同的衣服。每一天,我都穿上同樣的衣服,這樣我就能為我的事業付出我所有的精力。」
當主持人指出喬布斯當年也說了同樣的話時,她笑了起來並表示他們並不一樣,因為:「他穿著的是牛仔褲。」
「我非常崇拜史蒂夫·喬布斯所做出的事業,我認為他是個天才,但我必須澄清,我從七歲起就一直穿著黑色高領毛衣。」
雖然她不願意承認自己抄襲喬布斯,但實際上她在公司里也表現出很多喬布斯的影子。
比如她經常將Theranos的血液檢測系統稱為「醫療保健界的iPod」,
她會用Le Corbusier的黑色皮椅(這是喬布斯的最愛)裝飾她的辦公室。
在她出名之後又開始效仿喬布斯對保密和安保的痴迷。
就像喬布斯當年每六個月租一輛新車來讓自己的車牌不一樣,她雇了一名保鏢,讓她開著一輛沒有車牌的黑色奧迪轎車四處走動。
每天她出入的時候身邊都有一群保鏢,她的代號被稱為「大鷹1號」;而她的合伙人兼 Theranos首席運營官Sunny Balwani則被稱為「老鷹2號」。
她辦公室的窗戶還用了防彈玻璃,別的員工不能進入她的辦公室。
每個員工在公司里的一舉一動都被監視著,入職之前他們簽了一大疊保密協議,甚至不能和自己的家人說自己工作內容,以及在公司內部發生的事情。
在《華爾街日報》記者John Carreyrou出版的書《壞血》中,他指出伊麗莎白完全借鑒喬布斯傳記中描述的管理技術。
根據CNBC獲得的泄露文件,伊麗莎白在2015年4月寫下三個大寫強調的單詞:「成為史蒂夫·喬布斯」(Becoming Steve Jobs)。
為了營造自己女強人的形象,她故意壓低自己聲音,還謊稱自己養了一條狼。
根據前同事和熟人的說法,她會故意將聲音壓到像低沉男中音一樣,如果單純只是聽聲音,有的人還以為她是男生。
這是因為她希望在男性主導的科技行業中彰顯她的專業性和可信度。
前員工安娜·阿里奧拉(Ana Arriola)透露,她有時會在喝醉後不小心暴露出她真實更高調的聲音。
還有一名員工在2011年剛入職的時候和她開了一個很長的會議,在會議結束時他聽到伊麗莎白不小心用了她正常的聲音說話。
「那天很晚了,他們正在結束會議,她整理了一下思緒,表達了她對我最近加入公司的興奮。 聽起來是一個更自然的年輕女性的聲音。」
這讓當時這位新員工感到十分驚訝。
伊麗莎白還曾聲稱自己養了一條狼,名叫Balto,但實際上是一隻哈士奇。前員工們表示,這顯然是為了進一步提升她在人們面前強大的形象。
而且,直到被指控,人們才知道伊麗莎白和合伙人拉梅什·巴爾瓦尼(Ramesh 「Sunny」 Balwani)是男女朋友的關係。
在伊麗莎白18歲那年,她就和37歲的拉梅什相識了。之後兩人的地下情維持了12 年,直到他們的戀情在2016年告吹。
在公司估值大漲,獲得數億美元投資之後,兩人過著奢侈的生活,比如去拉斯維加斯旅行,到米其林三星級餐廳享受美食,住一晚上千美元的酒店等等。
但最終他們還是大難臨頭各自飛,伊麗莎白在為自己辯護時將責任歸咎於她的昔日情人拉梅什。
她承認Theranos公司在運營中存在錯誤,但堅持說她從未故意欺騙病人或投資者。
在審判中,她還指控比她大19歲的拉梅什對她進行了精神虐待和性虐待,但他否認這些指控。
當彌天大謊被拆穿之後,伊麗莎白似乎也沒有跌落到深淵。
她之後不但獲准保釋出獄,還在2019年結婚,丈夫還是埃文斯酒店集團繼承人威廉·埃文斯。
在去年7月,她還產下了自己和丈夫的第一個兒子。
如今,她的定罪也總算給了人們一個交代:
再美好的願景,當它是用一堆謊言堆積而成的時候,總有被人識破的一日。