絕非危言聳聽！下月北美出現日全食 或引發過千人身亡

 北美多地即將於今年4月上旬迎來一次罕見的日全食

據星島日報報道，這將是自2017年以來該地區居民第一次能目睹日全食，而下一次能夠觀測到日全食的機會要等到2099年。

然而，科學家在一份研究報告中警告，日全食發生前後，致命車禍可能激增。

多倫多大學的研究人員分析了2017年日全食的道路交通數據，發現日食發生前後3天，美國各地新增了1,000多人因道路交通而死亡。

美國平均每天因車禍死亡人數約114人，但2017年日食發生的那一周，每天至少有189人死亡。

報告指，那期間駕駛人數顯著增加，原因是，有數百萬人離家，前往日全食路徑內的城市。

而今次北美日全食將於4月8日發生，屆時將有超過370萬人前往14個州之一觀看日全食，包括緬因州、肯塔基州、愛達荷州、密歇根州、賓夕法尼亞州和德州。

此外，加拿大多倫多等地的居民，亦有機會目睹日全食。惟美國其他地區只會看到日偏食。

德州將迎來最多的遊客，人數約為27萬至100萬，因其地理位置優越，是觀看日食的最佳地點，而印第安納州將迎來13萬1000至52萬2000人。

當月亮完全擋住太陽表面時，就會出現日全食現象，白天室外會短暫變暗。

報告指，根據經驗，日食前一小時觀測到人數增幅最大，因數百萬人同時離開，與平日相比增加了50%。

然而，研究員指，致命車禍的增加不太可能是環境光造成，而是道路上人數的增加所造成。

其他潛在因素包括人們在不熟悉的道路上開車、為了準時觀看日食而超速、在試圖觀看日食時開車分心，以及相關慶祝活動中酒精或藥物帶來的影響。