美國下一波紓困擬禁”意外醫療”賬單！

白宮正重新評估終結”意外”賬單的呼籲，而且有機會在下一波紓困案出現，藉此保護受保病患不會因為緊急醫療或者網外(Out-of-network)服務提供商的醫療照護而被收取高額費用。

新聞網站Politico報導，川普政府官員正在考慮一項計劃，擬禁止健康照護提供機構向病患收取數千元的意外費用，卻未規定醫生和醫院該如何向保險業者收取相關費用。

賬單爭議必須逐案討論與解決。

其實意外賬單議題理應是去年可輕鬆修改的健康政策；

川普政府官員正在考慮一項計劃，擬禁止健康照護提供機構向病患收取意外費用。聯邦健保網站 圖：美聯社

業界遊說人士、消費者倡權者和議員皆同意，受保病患到急診室或在無意間受到網外醫療服務時，不該收到高額賬單。

但此議題連月受到強力遊說，國會多個健康委員會也爭鋒相對，最後在疫情期間逐漸減少討論。

國會同意在前一波紓困案中涵蓋新冠肺炎的檢測費用，川普政府也規定，醫院若已接受紓困金，則不能再向新冠肺炎病患收取意外賬單。

意外賬單又稱”差額收費”(balance billing)即醫院向患者收取保險未涵蓋的金額；

這筆高額收費可能衝擊受保病患，又或者他們到網內服務機構就醫，但之後可能意外發現受到網外醫生的治療。

許多權威醫師組織擔心，政策只禁止收取意外費用，卻未涵蓋支付爭議的解決辦法；

美國醫院協會(AMA)認為，此作法會擴大健康保險業者影響力。

美國醫學會雜誌主席哈里斯(Patrice Harris)說”醫師在前線為這波健康危機奮鬥，並拚命讓醫院維持運作，此時國會不太可能找到合理原因，讓保險業者更為壯大。”

哈里斯也指出”多數類型的保險並未涵蓋新冠肺炎檢測與治療的差額收費，沒必要急著將這些重大政策加入下一波紓困方案中。”

與此同時，保險業者和僱主擔心缺乏解決賬單爭議的辦法，一旦醫院或醫生調高收費，他們可能因此面臨訴訟。

不過健康專家與經濟學者認同，這項政府計劃可望為病患排除財務不確定性，避免積累高額醫療賬單。