美國「小屁孩」也過情人節
從前我以為情人節就是情侶之間的節日,是屬於大人的節日。直到去了美國,有了生活體驗,才知道情人節是一個表達愛和友誼的節日,真正屬於全民,就連小學生也可以過情人節。
那年女兒剛到美國7個月,上小學五年級,第一次參加學校情人節。我們「三個臭皮匠」一起討論該如何參與。女兒決定自己設計,親手製作賀卡,信封完全由中國元素組合:中國國寶大熊貓——她的昵稱、四川竹子、福娃等貼紙,黏貼得漂亮極了。
情人節那天,女兒上學去的比往日要早,穿的比平時要好。回家後她說,那天正在上課之中,就有其他班的同學在老師的帶領下,到她班上,銷售他們自己的作品:繪畫、布偶、紙質玫瑰……誰喜歡,都可以買;當然如果你願意,也可以出售自己的作品。教室里一片歡聲笑語節日景象。同學們都展示出自己喜歡的、大多是自製的手工作品。
老師讓大家投票選出「最佳進步獎」、「最佳可愛獎」、「最佳美麗獎」和「最佳創意獎」等。全班幾乎每位同學都有獲獎,女兒作品獲得了「最佳特色獎」。老師還給每人一個盒子,希望每個人的盒子都能裝滿情人節卡片。
我問她:「玩得這麼開心,你知道「情人節」來歷嗎?」她肯定地回答:那當然,並給我娓娓道來:要說這個節日的來歷,應該有很多版本。其中一個傳說為瓦倫丁是最早的基督徒之一,那個時代做一名基督徒意味著危險和死亡。為掩護其他殉教者,瓦倫丁被抓住,並被投入監牢。在那裡他治癒了典獄長女兒失明的雙眼。當暴君聽到這個奇蹟後,非常害怕,於是將瓦倫丁斬首示眾。據傳說,在行刑的那天早晨,瓦倫丁給典獄長的女兒寫了一封情意綿綿的訣別信,落款是:寄自你的瓦倫丁。公元270年2月14日,他被處死刑。基督教徒為紀念為正義、為純潔的愛而犧牲的瓦倫丁,便把這天定為情人節。
女兒問我,您知道為什麼在情人節里要送玫瑰嗎?我回答:玫瑰代表愛情啊。她接著問,那不同顏色、不同朵數的玫瑰代表什麼意思呢?這下我還真被考住了。
她便小有得意為我授課:粉紅色的代表初戀;紅色的代表熱戀;橙紅色的代表美麗;白色的代表尊敬;黃色的代表道歉等等。另外玫瑰數目不同代表意思不一樣。比如1朵象徵我的心中只有你!3朵象徵我愛你!11朵象徵一生一世只愛你一個!100朵象徵100%的愛!108朵象徵求婚!
情人節的巧克力也是不可或缺的。巧克力自它誕生以來就與情愛有著千絲萬縷的聯繫。相愛的人們用甜蜜的巧克力表達對愛人的濃濃情誼。不同的巧克力包含著不同的寓意。比如榛子的喻示忠貞;果仁的喻示可人;酒心的喻示與你共醉;奶香的喻示我的蜜糖等。
情人節最後的節目通常是吃蛋糕。蛋糕一般是愛心形狀的,是孩子們親手做的,蛋糕上放著草莓和巧克力等各種配料,既美味好吃,更賞心悅目。學校還為小朋友組織情人節派對,從餐巾紙、盤子、杯子到教室的裝飾都是紅色的心形圖案, 整得很浪漫。派對之後,每個孩子拿回一個紙袋子,裡面裝滿了卡片和糖果,還有老師給的小禮物。
在美國,孩子是情人節的廣泛參與者,甚至在幼兒園,「小屁孩」居然就開始慶祝情人節了。此時幼兒園要求家長為孩子買好情人節卡片拿到班裡互相交換,老師們要花大量的時間,來教會孩子們如何去愛,愛自己的爸爸媽媽,愛自己的兄弟姐妹,愛自己的朋友,愛自己的生活;並如何分享,如何原諒,碰到挫折如何面對。而通過情人節等諸多活動,拉近老師和孩子、孩子和孩子之間的距離,讓他們在幼兒園、學校有安全感,彷彿在一個大家庭里,充滿著愛。