傳染提高5倍，致死率80%！美國病毒實驗室造出新冠新毒王

在新冠致死率逐漸降低，全球開始尋找方法如何與病毒共存的時候，美國波士頓大學的科學家因在實驗室中製造出更致命的新冠新毒株而被譴責在「玩火」！

波士頓大學的研究人員表示，他們開發出了一種新的新冠毒株，將目前佔主導地位的奧密克戎（Omicron）變種和2019年底在中國首次發現的原始毒株進行結合，經過一系列類似的實驗後，該毒株的傳染性是奧密克戎的五倍，致死率達到了80%！

在這項未經同行評審的新研究中，來自波士頓和佛羅里達州的一組研究人員提取了奧密克戎變種的刺突蛋白，附加到疫情剛開始時的原始新冠毒株上，將其命名為奧密克戎 S（Omicron S）。

研究人員在實驗鼠身上對這種雜交毒株進行了實驗，並與奧密克戎毒株進行了對比。

他們在論文中寫道：「在K18-hACE2小鼠中，雖然奧密克戎會導致輕度、非致命的感染，但奧密克戎 S 的病毒會導致嚴重的疾病，死亡率為 80%。」

在只接觸奧密克戎毒株的組裡，這些老鼠都活了下來，並且只出現了「輕微」癥狀。

研究人員表示，這表明雖然刺突蛋白負責傳染性逃逸疫苗，但其結構其他部分的變化決定了它的致命性。

刺突蛋白是一種結合併侵入人體細胞的獨特結構，並指示健康細胞產生病毒的拷貝。它會隨著時間的推移進化。奧密克戎的刺突蛋白上有數十個突變，使其成為具有傳染性並能逃避免疫的新冠毒株。

不過，研究人員指出，如果奧密克戎 S 要感染人類，不太可能像對實驗老鼠那樣致命。

他們解釋道，小鼠和人類的免疫系統差異很大，目前沒有小鼠模型能夠複製人類新冠的所有方面。另外，研究用的是一個特定品種的老鼠，不是與人類更相似的其他老鼠，這種老鼠是專門為觀察嚴重的新冠癥狀而開發的，因此非常容易感染。

話雖如此，研究人員也承認，他們用奧密克戎 S 變體感染人類肺細胞時，他們發現它的傳染性是奧密克戎的五倍。

波士頓大學的國家新興傳染病實驗室是美國授權處理最危險病原體的13個BSL-4實驗室之一。

BSL-4指的是最高級別的生物安全4級實驗室。

這些實驗室的實驗存放和改造病毒，以推進可用於未來爆發疫情的治療方法和疫苗。美國疾病預防控制中心位於亞特蘭大的4級實驗室是世界上僅有的兩個存放活天花病毒的地方，另一個在俄羅斯。天花於1980年在全球範圍內被宣布根除。

此前，由於擔心可能導致無意中造成疫情，在2014年至2017年期間美國曾停止對病毒進行功能性改造。直到2017年，美國國立衛生研究院開始恢復允許使用政府資金進行功能研究。

該研究的發表立即引起了國際社會大量的關注和譴責。

以色列政府首席科學家什穆埃爾·夏皮拉教授說：「這應該被完全禁止，這是在玩火。」

新澤西羅格斯大學的化學家理查德·埃布賴特博士說：「如果我們要避免下一次實驗室引發的大流行，就必須對潛在大流行病原體的增強研究加強監督。」

英國東英吉利大學傳染病專家保羅·亨特博士10月17日說，他擔心實驗室能夠生產什麼，「問題是你將使用這種實驗室來做什麼。如果它們用於醫療目的，那麼您需要它們。但我不認為每個國家都需要 BSL-4」。他還說：「如果他們開始對具有進攻性軍事影響的研究有雙重目的，那就值得擔心了」。

自2020年新冠疫情爆發以來，已有40多個被認證為生物安全3級或4級的設施已建成或正在建設中，主要在亞洲。許多國家認為，他們被新冠病毒弄得措手不及，並希望通過研究威脅人類的病原體來領先於下一次毀滅性的爆發。

俄羅斯已經提出了15個最高級別生物安全實驗室的建議，印度的目標是總共建設18個3級和4級實驗室。

目前全球一共有63個 BSL-4 實驗室。四分之三位於市區。人們普遍擔心這些實驗可能會增加疫情的風險——一些專家認為，新冠就是這種情況。

新冠已經持續了2年多，關於這場疫情究竟從何而起至今沒有定論。這一最新的研究再次提醒人們，當病毒被故意操縱以使其更具傳染性或致命性有多麼危險。