重視！11％美國老人患有此病，這些早期癥狀不能忽略
隨著美國人口老齡化問題日益突顯，阿茲海默症正在成為困擾美國的疾病，根據Alzheimer』s Association一份最新報告，美國超過九分之一的老年人患有此病，預計未來20年患病人數將翻一番，到2050年增至1300萬。
目前，全美範圍內用於阿茲海默症或其他痴呆類病症患者的護理費用，比一年前增加240億元，2023年的費用總額預計達3450億元。
報告說，多數美國人都想知道自己是否患有這種病，以獲得及早治療，但困惑於不知道「正常衰老跡象」與「輕度認知障礙的特定醫學診斷」之間的區別。
報告發現，在擔心自己記憶力和思維能力下降的人中，只有40%的人會在發現問題後立即與醫生交談。
耶魯大學醫學院神經科學教授阿恩斯滕（Amy Arnsten）說：「很多人會猶豫要不要自己提出來，在這方面，患者需要更多支持。」根據最新報告，幾乎所有接受調查的保健醫生都表示，他們在等待患者或其家屬提出這些擔憂，這表明病患雙方的溝通其實是中斷的。
今年1月，食品和藥品管理局（FDA）加速批准了阿茲海默新葯lecanemab，這是首批可減緩認知衰退過程的實驗藥物之一。它針對的是潛在疾病過程，而不僅僅是治療癥狀。但由於它與腦腫脹等嚴重不良反應有關，因此也引起了普遍擔憂。
報告稱，目前有140多種療法正在臨床進行測試。
但是，一些參與調查的醫生對該病症或其他痴呆類病症的護理質量表示擔憂。10多年來，老年科醫生一直處於短缺狀態，隨著美國人口老齡化趨勢日益突顯，這一狀況會越發嚴重。
到2050年，美國老年人口預計激增50%以上。因此報告稱，屆時執業的老年科醫生數量必須增加近兩倍才行。此外，此類病症的護理人員會經歷更多的負面情緒，包括壓力、抑鬱和焦慮，這些問題會隨著被護理人數的增加而日益惡化。
當您或者您的親人出現以下癥狀時，就要警惕了。
這種疾病的早期癥狀包括忘記最近發生的事情或對話。
隨著疾病進展，阿爾茨海默病患者將出現嚴重的記憶障礙，並失去執行日常活動的能力。
與阿爾茨海默病相關的大腦變化會導致越來越多的問題：
記憶力
每個人都會偶爾出現短暫失憶，但與阿爾茨海默病有關的記憶喪失會持續存在並加重，從而影響工作和生活能力。
阿爾茨海默病患者可能：
- 不斷重複同一句話或同一個問題
- 忘記對話、約定或某件事情，之後也想不起來
- 總是把東西放錯地方，經常放在不合常理的地方
- 在熟悉的地方迷路
- 最終忘記家人姓名和日常品的名稱
- 難以使用正確的詞語來描述物品、表達想法或參與談話
思考與推理
阿爾茨海默病會導致難以集中注意力和思考，尤其是對像數字這樣的抽象概念。
多重任務處理尤其困難，管理財務、計算開支和按時支付賬單可能具有挑戰性。最終，阿爾茨海默病患者可能無法識別和處理數字。
做出判斷和決定
阿爾茨海默病會導致在日常生活中做出合理決定和判斷的能力下降。
例如，患者可能在社交活動中做出糟糕或者異常的選擇，或者穿著與當時天氣情況不適宜的衣物。患者可能更難有效應對日常生活中的問題，比如爐子上的食物起火或者駕車時出現意外情況。
計劃和執行熟悉的任務
隨著疾病進展，曾經按部就班的常規活動（例如做計劃和做飯或玩喜歡的遊戲）也變得十分困難。最終，嚴重的阿爾茨海默病患者常常會忘記如何完成一些基本任務，例如穿衣和洗澡。
性格和行為發生變化
阿爾茨海默病導致的大腦變化會影響情緒和行為。問題可能包括：
- 抑鬱症
- 情感淡漠
- 社交退縮
- 情緒波動
- 對他人不信任
- 易怒和具有攻擊性
- 睡眠習慣發生變化
- 遊盪
- 失去自制力
- 幻想，例如認為有東西被偷了
保留的技能
許多重要技能即使在癥狀惡化時也能保留較長時間。這些技能可能包括閱讀或聽書、講故事和回憶、唱歌、聽音樂、跳舞、繪畫或做手工。
之所以能保留更長時間，是因為控制這些技能的大腦部分在病程晚期才會受影響。
何時就診
多種疾病（包括可治療的疾病）都可能導致記憶喪失或其他痴呆癥狀。如果您對自己的記憶力或其他思考能力感到擔憂，請諮詢醫生，以進行全面的評估和診斷。
如果您對從家人或朋友身上觀察到的思考能力感到擔憂，說出您的擔憂，並提議一起去看醫生。藥物或許可以暫時緩解癥狀或減緩癥狀進展。
