美國重返月球”失敗” NASA官宣: 今天不發射了! 真正的罪魁禍首是…

超支數十億美元推遲數年 NASA射一次怎麼就那麼難？

美國東部時間今天（29日）早上8點33分，美國國家航空航天局（NASA）本該在肯尼迪航天中心執行阿爾忒彌斯1號發射任務。然而因為火箭發動機氫燃料泄漏的問題，此次發射取消。

NASA取消發射的推文

火箭下次發射的時間窗口是9月2日。無論是取消的這次發射，還是未來一定要執行的發射，主要內容都是：進行為期一個多月的繞月飛行，以綜合測試新一代重型火箭「太空發射系統」（Space Launch System，縮寫為SLS）和「獵戶座」（Orion）載人飛船。不過，獵戶座飛船並不實際載人，只是放置了各種感測器，以驗證安全性。

這已經不是這一重返月球的航天項目第一次遇到問題了。事實上，項目以及重要組成部分SLS火箭身上的黑歷史又臭又長。

就在剛剛過去的周末，發射台遭遇了雷擊。本來NASA官員們表示雷擊不影響發射任務，但今天發射前還是發現：發動機上的問題「復刻」了今年4月時同樣的錯誤。當時的火箭地面試驗中，燃料也發生了泄漏。

2022年8月16日星期二，佛羅里達州肯尼迪航天中心，受邀賓客和NASA員工觀看SLS火箭與獵戶座飛船一起從車輛裝配大樓推出到39B發射台

SLS是NASA迄今研發的推力最為強大的航天器，當年用於「阿波羅計劃」的「土星五號」火箭的推力是34,500kN，SLS的推力則有39,144kN，不過在近地軌道運載能力方面，SLS為95噸，火星五號為118噸。作為參考對比，中國2016年發射成功的重型火箭長征五號，最大推力為10,565kN，近地運載能力為25噸。

美國人喜歡搞歷史傳承和致敬，發射「阿波羅-10號」的「土星五號」火箭（1969）和 SLS 火箭（2022）矗立於 同一個39B發射台上

正是因為SLS的強大，這一火箭是旨在讓人類時隔半個多世紀重返月球的阿爾忒彌斯計劃的基礎。正如阿波羅計劃得名自古希臘神話一樣，阿耳忒彌斯是眾神之王宙斯和女神勒托的女兒，也是太陽神阿波羅的雙胞胎姐姐，被認為是月亮女神，同時也是狩獵女神。

可以說，阿波羅計劃的寓意是弟弟去見姐姐，而現在阿耳忒彌斯計劃就是姐姐本尊了。

姐弟倆的雕塑。上世紀60-70年代的阿波羅計劃，執行了11-17累計共7次載人登月任務，其中13號任務失敗，但宇航員成功安全返回地球。其餘6次成功，每次都有2位宇航員登月，總計採集超過300公斤的月岩月壤，以供全世界科學家研究，其中也包括中國科學家

但這一項目節奏之拖沓，花費之鋪張，令人瞠目結舌。真正的罪魁禍首是美國的政治體制。

SLS火箭是項目的核心。關於這一火箭的訂單與合同，是很好的經濟機會，不僅能夠帶來大額撥款，還能解決不少就業崗位。因此雖然在各種議題上幾乎都會分裂的美國紅藍兩黨，對項目都非常支持。

現任美國副總統賀錦麗視察該項目

因為哥倫比亞號太空梭失事，2004年布希政府取消了太空梭項目。作為替代的星座計劃執行了5年，因為費用嚴重超支，在2010年被奧巴馬政府取消。SLS就是這兩次取消的真正後繼者。

SLS 火箭的研發以及第1枚火箭的製造成本高達238億美元，此後每枚火箭的製造和發射成本約為41億美元——NASA自己都承認這個造價「不可持續」 。要知道 NASA 在十年前的2012年公布項目「騙取」納稅人錢財的時候，承諾是每次發射只需要5億美美元。

發射取消後作出說明的 NASA 管理人員

與其搭配的「獵戶座」飛船也非常離譜。自2006年以來累計的研發、製造費用已經高達204億美元。

這種嚴重超支和節奏拖沓，其實本來是一切政府主導類項目的常規，本來也是難以發現的，直到私人運營的商業航天行業誕生。

伊隆·馬斯克創立的 SpaceX，其經濟性就極為可怕，每次發射成本在5000萬美元以內，並且其正在準備發射的星艦系統，才是人類歷史上最強大的火箭，其近地軌道運載運力將不低於200噸。

此外，還有亞馬遜老闆傑夫·貝佐斯的藍色起源，還有傳統軍工企業波音的Starliner。在充分的市場競爭中，很難再找到政府主導項目存在和延續的合理性。

然而，正是因為現在的「當事人」NASA，私人航天企業才獲得了創立初期的投資和扶持。只不過，那時的投資額僅僅是 NASA 和背後的美國政治體制浪費掉的上百億美元中的很小一部分。