美國預期壽命4年來首次增長

美國聯邦政府周四（30日）表示，2018年，美國人的預期壽命4年來首次出現增長，這讓人燃起了希望，這個判定一個國家健康的指標可能終於開始企穩。

此前，美國人的預期壽命因吸毒過量事件激增而出現了罕見而令人不安的下降。

《紐約時報》報道，預期壽命是衡量一個社會健康狀況的最基本指標，而發達國家的預期壽命下降極為罕見。

但美國在2015年至2017年經歷了一次，因為阿片類藥物的流行造成了損失，這讓人口統計學家感到擔憂，因為自1993年艾滋病流行期間以來，還沒有出現過明顯下降。

「絕望之死」（deaths of despair）的人數上升，即年輕人死於服藥過量、自殺和酗酒，這引起了政治家和政策制定者的極大關注。

在周四發布的報告中，2018年的數據證實了28年以來毒品死亡人數的首次下降，這是經歷幾十年上升期之後的一個重要改善。

它幫助產生的預期壽命增長很小，僅有一個月多一點。人口統計學家警告稱，現在判斷美國是否已經在阿片類藥物過量方面而出現轉機還為時過早。

自上世紀90年代末以來，阿片類藥物過量已導致近50萬人死亡。

國家衛生統計中心（National Center for Health Statistics）人口學家阿里亞斯（Elizabeth Arias）說：「這是個好消息，但我們還不知道這是不是一種新趨勢的開始。」

2018年，出生時預期壽命從前一年的78.6歲上升到78.7歲。2014年，該指數達到78.9的峰值，但此後一直在下降或持平。

賓夕法尼亞大學人口學家普雷斯頓（Samuel Preston）指出，2018年的小幅增長只是讓這個國家回到了2010年的水平，相當於近十年的停滯，這對一個富裕國家來說是罕見的。

癌症死亡率的改善是促進2018年預期壽命增長原因的最大份額，約佔30%。其次是所謂的意外傷害的減少，包括車禍死亡和藥物過量。

阿里亞斯說，這一類別佔到約25%，幾乎完全是由藥物過量死亡人數的下降所推動的。

2018年，服藥過量導致的死亡人數下降了4.1%，從2017年的7.0237萬人降至6.7367萬人。下降的主要原因是處方類阿片類止痛藥導致的死亡人數下降。

此類藥物這在20世紀90年代末引發了阿片類藥物的流行，之後海洛因和芬太尼也相繼出現。初步數據顯示，這些死亡人數在2019年繼續下降，部分原因可能是處方限制。