該機構的聯合創始人在開辦的女校中強姦多名女生,「占學生總數的四分之一」,「所有11歲以上的女生都未能倖免」。
《時代》雜誌報道截圖
同時造成被害人中多人感染艾滋病,有受害者懷孕後生下的嬰兒疑因艾滋病喪生。更可怕的是,該機構和當地政府串通,遮掩醜聞,並勾結官員,試圖干預司法調查。在事情過去好幾年,施害者已經病死之後,才被媒體曝光。直到最近該機構才不得不為罪行道歉。
據報道,這家慈善組織名為「超越自己」(more than me),成立於2009年。創始人凱蒂·梅勒的初衷是幫助賴比瑞亞失學女童重新獲得教育權利,並免受性剝削之害。
創始人凱蒂·梅勒的Facebook截圖該圖片由約翰遜拍攝
女童被創始人男友性侵
事發學校位於賴比瑞亞首都蒙羅維亞著名的西點貧民窟,是該國第一所為保障女童受教育權而建立的學校。
但諷刺的是,這些少女從街頭回到學校後,卻遭到了該組織的聯合創始人之一、梅勒的男友麥金托什·約翰遜(Macintosh Johnson)的蹂躪。
圖為麥金托什·約翰遜
據披露,這所慈善學校的30名學生、「所有11歲以上女童」都曾遭約翰遜強姦,占學生總數的四分之一。其中最小的受害者僅10歲。
這些女童證實她們曾在學校,旅館甚至車內被強姦,其中一些人隨後懷孕,約翰遜威脅讓她們墮胎,並稱如果告發他,就取消這些女生的獎學金資格,甚至恐嚇要將她們殺害。
2014年,有該校學生和員工揭發約翰遜的罪行。但「超越自己」卻「扮演了極不光彩的角色」,試圖掩蓋醜聞並通過賄賂相關政府官員和法官干預司法程序,將約翰遜判為無罪。最終即便有10名女生出面指控約翰遜,這一案件還是不了了之。
犯罪人死於艾滋,得以逃脫法律制裁
2015年10月,約翰遜以強姦罪在賴比瑞亞受審。2016年3月4日,「超越自己」在博客上宣稱,約翰遜因艾滋病去世,逃過了應有的懲罰。
在約翰遜死後,有多名女生開始長期患病,經檢查後發現已經感染艾滋病。目前共有多少受害者被感染艾滋病不得而知,但已有多人被查出是HIV病毒攜帶者,且有受害者懷孕後生下的嬰兒疑因艾滋病喪生。但學校一直沒有對在校女生進行檢查。
直到上周,在輿論高度關注之下,「超越自己」才在13日承認性侵醜聞,稱機構在賴比瑞亞開辦的學校發生「嚴重失誤」,導致女學生遭到「系統性強姦」。
More Than Me 網站道歉信截圖
該機構在網站聲明中說,「我們感到非常抱歉。對所有在2014年及之前被約翰遜強暴的女孩,(我們想說)我們辜負了各位。」
該機構表示,約翰遜濫用手中權力,使得學校工作人員未能上報這一事件。「我們的領導層應當早點發現這些跡象」。
然而這份道歉並不能完全平息輿論憤怒。率先發現這一問題的學校工作人員曾對媒體表示,「超越自己」認為賴比瑞亞當地人全都「缺乏教育且愚蠢」,「當地體系脆弱,他們因為是白人所以可免受懲罰。」
長期以來,賴比瑞亞都是艾滋病的重災區之一。聯合國艾滋規劃署發布的數據顯示,2017年賴比瑞亞的5-14歲人群的艾滋病死亡率為千分之16.8,而同期世界平均水平為千分之7.2。
15-49歲人群感染率為1.4%,同期世界平均水平為0.8%。2016年,奈及利亞排在世界艾滋病感染率的第33位。
「超越自己」在賴比瑞亞運營的學校目前有19所,學生共計4000餘人。該機構的目標是在2021年前,將學校數量增加到500所,學生人數達到50萬。
賴比瑞亞首都蒙羅維亞的一所「超越自己」學校
在美國,創始人梅勒是關注世界發展問題的風雲人物,與巴菲特、比爾·蓋茨和奧普拉等名人都曾建立聯繫,甚至在奧巴馬執政時期收到過白宮邀請。
她曾為賴比瑞亞的慈善項目在美國募得800多萬美元善款,其中近60萬美元來自美國政府。
「超越自己」團隊在2012年度「美國捐贈獎」頒獎典禮 圖片來源:ProPublica
2014年該案首次開庭時,正值埃博拉病毒襲擊賴比瑞亞。「超越自己」貢獻人力物力協助賴比瑞亞抗擊病毒,梅勒甚至因此被評為《時代》雜誌年度人物。