堅稱「上帝比病毒更強大」,美知名牧師死於新冠
「我堅信上帝比這種可怕的病毒(新冠病毒)更強大。」
上月,美國弗吉尼亞州的一位知名黑人牧師在佈道會上對信眾如是說道。當時,該州州長已呼籲民眾,避免10人以上的聚會。
不到一個月,這名牧師便因感染新冠肺炎去世。如今,他的妻子也被確診感染新冠病毒,其女兒則呼籲,所有人都應待在家中。
綜合《華盛頓郵報》和《紐約時報》4月14日報道,弗吉尼亞州切斯特菲爾德新拯救福音教會(New Deliverance Evangelistic Church)的創始人兼主教傑拉德·格倫(Gerald Glenn)於4月11日去世。
當天,正是基督教中的復活節前一天。
格倫在佈道中 視頻截圖
格倫終年66歲,生前曾當過警察,同時也是切斯特菲爾德地區第一名擔任警察局牧師的黑人。
1995年起,他成立了切斯特菲爾德新拯救福音教會,在當地享有較高的知名度,弗吉尼亞州參議員蒂姆·凱恩也是其好友。
不過,格倫的死之所以能引起媒體的廣泛關注,還是因為他上月在佈道時放出的「豪言」。
先是在3月15日,當時美國新冠確診病例已超3000,死亡病例超700,白宮已在內部激辯是否需要「封城」。
在這樣的背景下,格倫仍舊進行了佈道,且有185人參加了這場活動。
據教會在「YouTube」上發布的視頻顯示,他向信眾們說道:「我很高興來到教堂中,事情本不應該是這樣的。
政府可以說我們沒法聚在一起,想像一下(這樣的場景),如果政府有權力說,我們不能去教堂。但現在你能自由地起床前來,難道你不應該高興嗎?」
同時,他還認為新冠病毒或許是「末日徵兆」,但「上帝比你我面臨的任何挑戰都要偉大」,這句話將是他的「墓志銘」。
3月22日,格倫在佈道會上,發表了更具爭議性的言論。「我堅信上帝比這種可怕的病毒更強大。除非我被關進監獄或醫院,否則我將繼續傳教。」
《華盛頓郵報》稱,教會已在4月13日將所有相關佈道視頻刪除。
值得一提的是,早在上月17日,弗吉尼亞州州長拉爾夫·諾瑟姆就呼籲民眾,避免參加不必要的、超過10人以上的聚會。
23日,諾瑟姆又下令關閉了所有「非必要」的企業,並禁止所有10人以上的集會。
格倫的女兒瑪格麗·克勞利4月初接受當地電視台採訪時表示,她的父親3月底前往醫院就診,當時他已感到呼吸困難、昏昏欲睡,接受新冠病毒檢測後,立即得到了陽性檢測結果。
但其實在住院的一周前,格倫便已生病。
克勞利還說,格倫本身就有憩室炎,這是一種消化系統疾病,因此對他而言,發燒和病毒感染「並不罕見」。隨後,格倫的妻子瑪希迪婭·克勞利也於四月初確診感染新冠病毒。
對此,克勞利在臉書上呼籲,人們必須意識到疫情的嚴重性,因為這關乎到身邊人,同時她還呼籲人們待在家中。
但其他牧師仍舊認為,上帝會前來「拯救」。切斯特菲爾德新拯救福音教會的另一名牧師布萊恩·內弗斯12日在一則視頻中宣稱:「我們現在仍然相信上帝會治癒我們。
主教(格倫)一直告訴我們,即便他被送進手術室里,他仍舊會宣稱,上帝才是治療者。我不知道怎麼做,但我必須得說:上帝會從中獲得榮耀。」
時至今日,仍有不少美國牧師拒絕接受包括保持「社交距離」的防疫措施,拒絕州長和公共衛生官員關閉教堂的請求。
對此,不少公共衛生官員認為,疫情之下,讓居民群聚,容易加大感染風險,因此不建議舉行宗教活動。