談談美國移民法上的同性婚姻及其對移民身份的影響

談談美國移民法上的同性婚姻及其對移民身份的影響

殷嘉瑞律師，謝正權律師，羅厚民律師，謝潔瑩律師

2013年6月，美國最高法院在US v Windsor 一案中，確立了聯邦法針對婚姻定義包括同性婚姻，而因此，移民法作為聯邦法，其所涉及的移民福利擴充包括了同性婚姻。2015年6月美國最高法院在Obergefell v Hodges一案中判定，在美國五十個州推行同性婚姻合法化。這一判例下達之後雖然引起一些民風保守的地區的抗議，但美國全境同性婚姻合法化已成定局。就移民法而言，對於同性婚姻的雙方有些什麼影響呢？

一 、什麼是移民法律定義上的結婚？

結婚標誌著正式婚姻關係的形成，同性婚姻合法化之後，只要在本州法院或婚姻公證機構登記結婚領取結婚證，即認為是正式結婚。同性關係或者兩性關係在某些州可以登記為平民結合（Civil Union）或者家庭伴侶（Domestic Partnership），這兩種結合方式在法律上都不會被認定為合法婚姻，對於移民法而言，也不能為彼此申請獲得移民法的福利。

移民法認可的婚姻關係是雙方到當地政府機構，一般是法院或者平民事務官方機構，申請登記，領取結婚證件。一旦有了結婚證（Marriage Certificate），結婚的雙方便可以享受移民法上規定的條件，福利和義務。因此，當事人舉不舉行婚禮儀式，度不度蜜月，都不是移民法考慮的範圍。此外，美國移民法不認可事實婚姻，即雙方不經過法律認可，以配偶的名義居住在一起。另外，有些婚姻是經過教會認可，由教會發給結婚證。如果結婚一方當事人需要以此辦理移民手續，最好再到當地法院領取一份法律文書。

二、 和誰結婚？

和自己真正相愛的性別相同人結婚。應該指出的是，一旦締結婚姻，在移民法的範疇里，對於同性婚姻和異性婚姻沒有所謂的區別對待。我們曾有好些客戶詢問同樣的問題，擔心移民局對同性婚姻抱有偏見，而因此對於同性婚姻的移民獲取移民法福利提出更苛刻的要求。比如說，跟美國公民結婚的同性伴侶辦理基於婚姻的綠卡申請，跟異性婚姻一樣，移民局會安排去本地移民局辦公室面試。對於這一類申請，移民局所要求遞交的文件沒有什麼區別，所期待看到的有關婚姻真實性的文件，也沒有額外說明需要查看任何特別的文件。在面試的時候，移民官代表的是聯邦政府的態度，因此並不會因為個人對於同性婚姻的偏見而做出不利於申請人的判斷。移民法給予移民官自由裁量的權力，但同時也要求移民官表現出專業而公正的判斷。但是，我們必須指出，根據同性婚姻為配偶申請綠卡或工作簽證是美國移民法給外國人的一個權利。但是這個權利不得被濫用。為獲得美國移民福利的同性之間的假結婚會受到嚴重的處罰。

如果雙方都是外國人，一方持有非移民簽證，而另一方還在美國境外，婚姻的關係如何確立是雙方團聚最大的障礙。比如說，亞洲至今還沒有一個國家或地區承認同性婚姻。如果一方在美國一方在中國，就只能由在美國的這一方，申請在中國的一方以探親的方式申請B2簽證。美國國務院數年前曾經下發通知，允許同性伴侶申請B2簽證入境美國探訪陪伴同性伴侶。一旦入境美國，即可以在美國登記結婚，將簽證轉換為配偶簽證。

例如，美國這一方持F-1簽證留學，中國一方可以轉為F-2學生配偶身份在美國陪讀。和H-1B身份的人結婚，可以申請H-4配偶身份；和L-1身份的人結婚，可以申請L2簽證；等等。與異性婚姻所獲得的移民福利一樣，同性婚姻伴侶作為配偶，可以作為家庭成員得到移民法的庇蔭，而不至於兩地分居。

三 、綠卡持有人的配偶

如果和持有美國綠卡的人結婚，可以提交親屬移民的申請，再等待移民申請的排期以獲得綠卡。2015年10月移民局開始公布申請日排期以來，我們討論過綠卡持有人申請配偶的情形。如果和持有綠卡的人士結了婚，作為綠卡持有人為配偶提交I-130親屬移民的申請後，依照目前的排期，等待半年左右的時間，配偶就可以提交I-485綠卡申請，並且可以同時提交工作許可和旅行證件，約90天獲得工作許可和旅行證件後，配偶就可以合法的就業，自由的出入美國。假如配偶的B2簽證或者其他非移民簽證到期，回到中國，依據申請日的排期，也可以提前近一年要求國家簽證中心處理移民簽證在海外申請的程序。國家簽證中心處理移民簽證目前需要大約兩三個月的時間，目前並不清楚綠卡持有人的配偶和未成年的子女是否需要在境外等待最終決定日的排期獲得簽證，還是可能由移民局設置新的簽證類別提前入境美國與伴侶團聚。

四 、結婚之後的福利

如果和已遞交I-485綠卡申請或I-485正在等待的外籍人士結婚，配偶可以和I-485主申請人一起拿到綠卡。但如果主申請人的申請受到移民排期的限制，同性配偶必須等到主申請人的排期排到才能遞交自己的I-485調整身份的申請，而且在等待排期期間，不能讓自己的非移民身份中斷，要麼自己持有某一類非移民簽證，要麼持有配偶簽證（比如F2或者H4）。另外，中國大陸和印度出生的外籍人士第二優先和第三優先都要受到移民名額排期的限制，但如果配偶出生於中國大陸或印度以外的國家或地區，中國大陸或印度出生的主申請人，可以借用配偶的綠卡排期和名額，排期等待時間不會太長，也可能直接遞交I-485綠卡申請。

美國移民法自立法以來，其主旨在於幫助家庭團聚。同性婚姻合法化之後，雖然涉及同性婚姻時應當如何證明婚姻關係仍有可以討論的空間，但移民局對待同性婚姻，與兩性婚姻無異。另一方面，除了移民福利之外，同性伴侶的婚姻不僅僅在聯邦法獲得了承認，享受聯邦法有關婚姻的一千多項配偶福利；另一方面，2015年6月的判決，使得各地州法也必須依照最高法院的判決而將同性婚姻納入婚姻所帶來的配偶福利和權利體系之中，比如繼承權，醫院探視權，等等。

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