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這三個美國小女孩,告訴你中國教育還差多遠

八十多年前,著名學者陳寅恪寫下了那句「獨立之精神,自由之思想」,為當時的中國教育指出一條明路。培養一個心靈自由、有獨立思考能力的人一直是中國教育家們追求的目標。
八十多年過去了,這個目標似乎偏離了軌道,離我們越來越遠。現如今,能夠有底氣說出要培養一個有「獨立之精神,自由之思想」的孩子,恐怕沒幾個家長能做得到。
中國教育的問題擺在那裡,不是「掩耳盜鈴」就可以忽視的。教育改革是一件可能要耗盡幾代人時間的事情,更何況這改革必須要有足夠的動力。目前情況下,看不出動力在哪裡。但孩子的成長是不能等的,這也是為何現今社會留學潮興盛,而且越來越低齡化的原因。說得偏激一點——在這樣的環境下,送孩子出國就是在救孩子。

下面來看三個美國小女孩的故事,從她們身上,你能看到中國教育離真正的培養人才,還差得很遠。
01
要修改憲法當總統的小女孩
這三個美國小女孩,告訴你中國教育還差多遠
第一位小女孩叫做艾莉娜‧穆赫(Alena Mulhern),是一個被領養到美國的中國孤兒。有一天她的養父母問她的理想,她說將來長大想要當美國總統。
養母看著她認真的表情,很無奈地說:「寶貝,很不幸這是你唯一沒法達成的願望。根據美國憲法,唯有在美國出生的公民,才符合成為總統和副總統的資格。」
艾莉娜說:「這很不公平。」
養母說:「那你想要怎樣呢?」
艾莉娜說:「我要修改這條法律。」
於是在養父母的幫助下,艾莉娜來到了所在州的議會。她試圖說服本州的議員們,讓他們去向國會提出修改這條法律的議案。
艾莉娜在議會說:「我們每個人都應該有機會參選總統。我不希望只因自己出生於中國,就被剝奪爭取這個位子的機會。我和你們和其他人一樣都是美國人,我不記得有關中國的事物,我所知道的一切都關於美國。因為我的一生幾乎都在美國度過,我被領養時才十個月大。想想看,只因200餘年前的法律,讓多少偉大的候選人無法為國奉獻。」
艾莉娜也清楚知道自己為何想成為總統,她說:「我會是個卓越的領導人,我能讓民眾團結一致,我也會引領這個國家,使它成為更適於生活、工作和養兒育女的地方。最重要的是,我愛我的國家,希望為它奉獻心力,這裡是我的國家。」
當然修改憲法會是項非常艱巨的任務,但艾莉娜堅定表示,她會全力以赴。
02
在閨房製造出驚動美國軍方的新能源
這三個美國小女孩,告訴你中國教育還差多遠
第二位名叫薩拉(Sara Volz),她花了5年時間,發現了一種能夠把海藻變成「石油」的技術。她的發現驚動了美國軍方,並被麻省理工大學提前錄取,還受到了奧巴馬的接見。更為傳奇的是,這個技術的誕生之地,就在她閨房的床下面。
走進Sara的閨房,你可能會以為這是一個「絕命毒師」的實驗室。為了騰出空間,她把自己的床進行了改造。上面鋪著被褥是休息的地方,下面就擺滿了裝著綠色液體的瓶瓶罐罐,她就在這樣的環境里開始了自己的研究。
從小,Sara就對自然科學產生了濃厚的興趣,她的父母也非常支持女兒的愛好。Sara對於自然科學的愛好也進入到了痴迷的地步,甚至把元素周期表都穿在了身上。
她為何會研究起把海藻轉化成能源?要從她13歲的時候說起,那時,她在課堂上聽到老師說:「藻類植物作為一種可迅速再生的資源,現今轉化為生物燃料在技術上已成為可能,但相當昂貴的生產成本讓這種技術難以落地。」
這句話一下子就刻在了她的腦海里,Sara就像著了魔一樣。她一直在思考,如果能夠把海藻轉換為能源的成本降下來,不是非常酷的一件事嗎?
於是她帶著這個問題查閱了所有能夠找到的資料,並且四處求教該領域的專家教授。但沒有人把這個小女孩的想法當真,因為這個技術難題連研究了幾十年的專家們都頭疼不已,根本不相信眼前的這個小女孩是認真的想要研究,也許只是三分鐘的熱度罷了。
Sara開始感到非常失望,但很快,她做出了一個決定,要自己建立一個實驗室來攻克這個技術難題。Sara的決定得到了父母百分百的支持。
無數次的實驗,無數次的失敗,並沒有能夠擊退Sara的決心。終於有一天,她有了驚人的發現:那就是相同的營養、培育環境下,不同藻類的含油量卻有天壤之別。如若精選甚至培育出含油量極高的藻類,那生產成本昂貴的問題,豈不是就能順帶解決?
天才是百分之九十九的汗水外加百分之一的靈感。有了這百分之一的靈感,Sara所付出的百分之九十九的汗水終於得到了回報。她趕緊把這些高效藻類另行培育,結果培育出了擁有高含油量細胞的藻類。這極大地降低了提取生物燃料的成本,經過核算同樣產出一桶油,它的成本還不到2美元。
這一重大的技術突破讓所有該領域的專家都大為驚嘆。也因為這個技術,她在英特爾科學獎中擊敗了1700個美國其它地區的少年天才,獲得了10W美金的獎學金。
緊接著,麻省理工大學也將她提前錄取。
她的事迹也驚動了美國軍方,要知道,能源可是關係到國家安全的重大問題。
經歷了這些大場面的Sara在被奧巴馬接見的時候已經成熟多了,當奧巴馬對她說:「你竟然在你閨房的床下完成了這樣一個壯舉」時,她機智地回答說:「是吧,我希望美國的下一代孩子,不會在他們的床下完成實驗研究了。」
這三個美國小女孩,告訴你中國教育還差多遠
大家都被她的機智深深折服,現場響起了雷鳴般的掌聲。
03
拯救了百萬非洲兒童生命的小女孩
這三個美國小女孩,告訴你中國教育還差多遠
第三位美國女孩叫做凱瑟琳(Katherine Commale)。凱瑟琳在5歲時看到一個非洲紀錄片,片中說非洲平均每30秒,就有一個小孩因為瘧疾而死亡。才5歲大的她,蜷縮在沙發扳著手指數數,一、二、三…三十,當她數到 30 ,一臉驚恐地說:「媽媽,一個非洲小孩死掉了,我們一定要做點什麼!」
媽媽上網查資料,告訴凱瑟琳:「瘧疾很可怕,小孩得到瘧疾很容易沒命。」
「那小孩為什麼會得瘧疾?」
「瘧疾是靠蚊子傳染的,非洲蚊子太多。」
「那怎麼辦?」
「現在有一種泡過殺蟲劑的蚊帳,有它就可以保護人不被蚊子咬。」
「那他們為什麼不用蚊帳?」
「因為這種蚊帳對他們來說,太貴了,他們買不起。」
「不行,我們必須要做點什麼!」
過了幾天後,媽媽接到幼兒園老師的電話,老師說凱瑟琳沒有交點心費…媽媽問她錢呢?凱瑟琳說:「媽媽,如果我在學校不吃點心,平常不吃零食,也不再買芭比娃娃,這樣夠不夠買一頂蚊帳呢?」
媽媽帶她去超市,花了10元美金,買了一頂大蚊帳,可以給4個小孩用。然後打電話問在非洲做慈善的組織,看看如何把蚊帳送過去。他們為她找到了一個 「只要蚊帳 Nothing But Nets」的組織,他們專門送蚊帳去給非洲的孩子。凱瑟琳親手把蚊帳寄了過去。一個禮拜後,她收到 「只要蚊帳」 協會的感謝信,信里說她是年紀最小的捐贈人,還告訴她如果捐10頂蚊帳,可以獲得獎狀。

凱瑟琳要求媽媽和她去跳蚤市場擺攤,把她的舊書、舊玩具、舊衣服拿來賣,賣了錢好捐蚊帳。可是整整一天的時間,她的生意都不太理想。凱瑟琳想:我捐錢買蚊帳,「只要蚊帳」協會就給我獎狀。那別人買我的東西,給我錢,他們也應該得到獎狀才對啊!
於是,她開始自己做獎狀,媽媽幫她買材料、爸爸幫她整理工作間,弟弟幫她畫愛心。每張獎狀都有凱瑟琳親筆寫的「以你的名義,我們買下一頂蚊帳,送到非洲」,當然還有她的親筆簽名認證。
只要你捐10元美金,買一頂蚊帳,就可以得到一張獎狀。鄰居看到她的獎狀,覺得又天真又感動,獎狀很快就賣掉十張。凱瑟琳把錢寄出,收到「只要蚊帳」協會寄來為她特製的「榮譽證書」,他們封她為「蚊帳大使」。
社區的牧師也請她去教堂演講,她只講了短短3分鐘,就收到800元美金的捐款。這下她士氣大振,開始跑到別的教堂去演講,當她滿6歲時,已經募集到了 6316 美元。「只要蚊帳」協會把凱瑟琳的事迹貼在網路上,引起許多人迴響。
有一天,凱瑟琳看見電視上播出英國足球明星貝克漢姆,提倡大家捐贈蚊帳的公益廣告。她立刻寫了一封信給貝克漢姆,感謝他,並且也發給了他一張獎狀。貝克漢姆把獎狀貼上個人網站,引發了大量的粉絲關注和傳播,事情就像滾雪球一樣傳開。
2007年6月8日,凱瑟琳收到一封來自斯蒂卡村的信,村裡的孩子寫道:「謝謝你給我們的蚊帳,我們看了你的照片,大家都感覺很美!」凱瑟琳受此鼓勵,非常開心,激起了她更大的動力。她和隊員動手做了一百張獎狀,給富比士雜誌里富豪排行榜上的每一位大亨都寄了一張。
其中一張寫著:親愛的比爾蓋茲先生,沒有蚊帳,非洲的小孩會因為瘧疾而死掉。他們需要錢,可是聽說錢都在你那裡…
2007年11月5日,比爾蓋茲基金會宣布:捐三百萬美金給 「只要蚊帳」 協會。比爾蓋茲說他收到一張獎狀,而且收到一封信,信上說為非洲小孩買蚊帳的錢都在他那裡,看來他不把錢拿出來是不行的。
看著大家如此積極有愛,2008年9月,美國前總統柯林頓請來聯合國基金會、聯合國難民事務專員辦事處(UNHCR)代表,以及NBA前主席 David Stern,同時到場的還有當時7歲的凱瑟琳。在小蘿莉的見證下,各方達成協議:向坦尚尼亞、蘇丹、烏干達、肯亞等非洲國家27處難民營的 63 萬多的難民,長期捐贈防瘧疾蚊帳。

受邀前往的NBA前主席David Stern,也積極投身到公益活動之中。在他的推動下,關愛非洲兒童的氛圍蔓延到體育圈。其中,NBA球星史蒂芬·庫里在幾年前就作出承諾:只要在比賽中每投進一個三分球,就向非洲捐贈三頂防瘧疾蚊帳!
這三個美國小女孩,告訴你中國教育還差多遠
當每個國家都在發揮自己的影響力,為非洲捐款捐物時,凱瑟琳也在短短2年間籌集到了數10萬美元。凱瑟琳用這筆巨資購買了大量帳篷運往非洲,她還錄製影片,翻譯成各國語言發到網上進行號召。
直至今日,這一個小女孩,已經拯救了超過百萬個非洲兒童的生命。
04
美國家長對孩子夢想的「縱容」
這三個小女孩的故事,是中國普通家庭的家長無法想像的。她們只不過是美國一個普通家庭的孩子,她們或許成績並不是最優秀的、智商也不是最高的,但她們都做出了很多成年人都不敢去想,沒有能力完成的事情。
不管是「修改憲法想當總統」、還是「在自己閨房做絕命毒師」、或者是「發起救助非洲兒童的公益活動」。每一個孩子的夢想背後,都不可或缺家長們和整個社會的「縱容」。
也許美國社會能夠容忍孩子的夢想,美國的家長們也樂於「縱容」孩子的夢想。
這三個美國小女孩,告訴你中國教育還差多遠
而對於中國普通家庭的孩子來說,「夢想」屬於奢侈品。一個從小就不敢有「夢想」的孩子,談何「獨立之精神,自由之思想」?不過是提線木偶,任憑現實的擺弄。
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