這20萬人更易感染和傳播新冠肺炎 他們已成全美”燙手山芋”?
在新冠肺炎蔓延的情況下,美國無家可歸者成為被感染嚴重群體之一。他們通常無法經常洗手,並且有健康問題。此外,不少無家可歸者在骯髒狹小的地方擠在一起。美聯社稱,這也是使無家可歸群體特別容易受到新型冠狀病毒傳播的原因。
根據白宮的一份報告,在美國有近20萬人流浪街頭,隨著收入不平等的加劇和住房成本的上漲,華盛頓州,加利福尼亞州和俄勒岡州成為無家可歸者最嚴重的州。
而且,在可能造成疫情災難的情況下,這種新型冠狀病毒在西海岸傳播最為嚴重。衛生官員尚未報告無家可歸者中爆發冠狀病毒狀況,但過去,結核病和其他傳染疾病席捲了「無家可歸」群體,這也突顯了他們的脆弱性。
但是,幾乎沒有社區推出了保護無家可歸者避免感染新冠病毒的計劃。
「他們(無家可歸者)是雙重風險。一種是對自己的風險,另一種是對社會的風險」,美國奧瑞岡州州立大學(Oregon State University,OSU)全球健康中心(Center for Global Health)主任紀駿輝(Chunhuei Chi)教授說。
為包括西雅圖在內的國王郡(King County)是美國發生死亡人數最多的地方,也是為無家可歸者已採取行動的少數幾個地方之一:安裝了十幾個模塊治療中心,被感染的無家可歸者可以在那裡康復。此外,當地官員還購買了一家旅館,可在其中隔離冠狀病毒患者。
紀駿輝說,這種方法需要在更多地方「複製」,他一直密切中國的全球疫情。
他說:「這應被視為緊急政策,而不是永久解決無家可歸者問題,而應更多地將其定為遏制無家可歸現象的解決方案。」
舊金山說,它正在制定一項保護無家可歸者免受病毒感染的計劃,但尚未公布細節。
舊金山周四推遲了一項旨在為無家可歸者提供社區服務的活動,該活動計劃在一個體育場進行。舊金山市在一份聲明中說,該體育場通常最多可容納1000人,可以減少無家可歸者暴露於新型冠狀病毒的風險,「他們(無家可歸者)作為一個年齡較大的群體,通常患有多種慢性病」。
在洛杉磯郡,公共衛生局主席費雷爾(Barbara Ferrer)表示,在更遠的南部,衛生部門正在向300多個無家可歸者提供醫療服務,以確保他們可以洗手,並且不共享食物或器皿。她敦促庇護所準備寬敞的空間,以隔離可能患病的人。
此外,洛杉磯郡的衛生官員也正在計劃對大規模的無家可歸者進行隔離,以防新冠病毒傳播,並將部署街頭小組與居住在營地中的人合作,以治療有癥狀的人。
費雷爾指出,衛生官員告訴人們生病時要留在家裡,經常洗手,並給醫生打電話。