送禮就送西洋參，又有面子又實用！ 一起來學習挑好的西洋參！

回國探親送西洋參，除了考驗錢包，是又輕鬆又有面子又實用的。 但是怎樣才能挑到好的西洋參呢？

西洋參，又名花旗參，英文名: American ginseng，學名: Panax quinquefolius。原產於美國北部到加拿大南部一帶，以威斯康辛州為主。

威斯康辛花旗參在全世界享有盛譽, 被公認為品質最佳的西洋參。 威斯康辛州擁有涼爽宜人的夏季、連綿不斷的丘陵和原始肥沃的土壤，極為適宜種植功效獨特的美國花旗參。此外，威斯康辛州的參農也具有逾百年的種植經驗。他們辛勤的作業換來的是世界上最高品質的人工種植西洋參。

加拿大的安大略省、以及現今的卑斯省甘露市也生產西洋參。

如果你到中國城去挑西洋參，下面是如何挑選西洋參的幾個關鍵，並附圖以供參考。

挑選優質西洋參方法一: 看顏色

外表顏色呈米黃色; 肉質淡白色或淡黃色比較好。

顏色暗沉的，表示貯存久了，品質較差。參齡是指活參的年齡，即在地上生長的年限，而不是指參材放得越久越好。放久了，不說皂苷含量的變化，光是揮髮油和樹脂等成份也會改變，還得防潮防蛀呢。

挑選優質西洋參方法二: 看形體

形體特徵為錘形或紡錘形。

挑選優質西洋參方法三: 看紋理

外表紋理有橫向的環形圈; 橫切面有棕色的環。參的生長環境和條件好(溫度、濕度、光照、土壤等)，加上參齡長，橫紋就多。據說參的有效成分含量也較高。

挑選優質西洋參方法四: 掂重量

同樣體積的西洋參，分量越重說明品質越好，因為木質較緊密。

挑選優質西洋參的最關鍵: 是選擇野生參還是人工栽培參?

文獻記載的都是以野生參為優，且參齡越長越好。據說是裡面的人蔘皂苷的含量高。

根據維基百科，美國花旗參里以人蔘皂苷Rb1為主，Rd (原人蔘萜二醇類)和 Re(原人蔘萜三醇類)的含量也較高，但不含Rg1。也含揮髮油、樹脂等其它成份。另外西洋參有獨特的濃鬱氣香，味微甜帶苦。

以下是野生西洋參和人工種植參的一些圖片 :
野生西洋參(Wild ginseng): 一般參齡為10—30年; 30–40年的稀少; 50年以上的罕見。看下圖裡那兩條細長的蘆頭，橫紋越多，參齡就越長。

森林里的野生西洋參(Woods Grown Wild Simulated Ginseng): 一般參齡為8—10年。

   
人工種植參(Cultivated Ginseng): 一般3—4年就可收成。

    

為保護野生西洋參資源，”美國魚類及野生動物服務局解釋，受國際貿易條約的限制，美國政府禁止野生的西洋參出口。民眾如需郵寄或者攜帶西洋參出境，需攜帶相關的國際貿易條約（CITES）許可證，或是產品袋上需貼有CITES標貼。”，否則可能”遭美國海關查扣，更收到美國魚類及野生動物服務局通知該行為違法，追究民事罰款。”

“在北美較為知名的許氏參業集團（Hsu’s Ginseng）介紹，如果要郵寄或攜帶美國種植的西洋參出境，民眾最好申請CITES許可證，該公司也可協助顧客統一申請。但野生西洋參則無法通過郵寄寄至美國以外的地址。”

小心起見，為合法攜帶西洋參出境，可以讓銷售商開具一份說明材料，說明盒中的西洋參為種植產品，不是野生西洋參，以免在海關引起不必要的麻煩。