面對苦難和死亡的從容微笑 — 常潔姐妹見證
常潔，亞特蘭大華人基督教會北堂的一位虔誠的姐妹，昨天因病醫治無效，去了天家。 讓我們通過她的筆來認識這位美麗堅強的才情女子。本文內容節選自她為「生命季刊」雜誌撰寫的文章 《如何解讀苦難》以及《如何面對死亡而微笑》。常潔姐妹的安息禮拜時間見文後。
很多朋友驚嘆於我對神的信心。其實，我這個怕痛怕苦的弱女子能在飽受各種患難的輪番進攻、甚至面對死亡的威脅還能擁有平安喜樂，完全是奇蹟，是神帶領培訓的成果，榮耀歸於神！
記得17年前，還是無神論者的我觀看了一部見證錄像。那是一位患鼻咽癌的演員弟兄用生命讚美神。當時我看後不可理解：如果真有上帝，為什麼忍心讓這種災害降臨？尤其折磨的是如此愛祂之人？這位弟兄英俊的臉龐被腫瘤破壞得面目全非，我著實不能理解他的喜樂從何而來？
信主之後我結識了美國宣教士施芬德女士（Valletta Steel Crumley），第一次近距離地接觸了現實版的「女約伯」。施芬德的長子3歲時因白血球過多症而夭折。隨後優秀虔誠的牧師丈夫也被癌症帶走，時年僅33歲。當她在台灣宣教的時候，被一個陌生人襲擊強姦。家中僅剩的長女和次子10多歲時，在一場車禍中同時喪生。然而絕境中的折磨和悲傷並沒有奪走她對耶穌的愛，她依然充滿喜樂地幫助他人、傳揚福音。她的事迹被整理為一本小書——《三過幽谷》。每當我有朋友經歷了極大的人生患難，我就介紹他們認識施芬德。朋友說只要在她面前一坐，看著她那慈愛安詳的面孔，自己的所有痛苦就煙消雲散了。
正當我感嘆怎麼會有人如此堅強的時候，沒想到我的「幽谷培訓營」也悄悄拉開了序幕。
2009年10月，我順利生下了老二。第二天晚上正準備收拾回家，突然孩子的肩膀抖動了幾下，正巧被護士不經意間看見，她馬上聯繫醫生來檢查。開始醫生說沒問題，我們大舒一口氣。可是不久幾位神色嚴峻的醫生來到我的病房，說發現女兒四分之一的大腦已經壞死，需要把她換到新生兒重症監護病房進一步檢查。
這個消息如同五雷轟頂一般突然降臨，讓人無法接受。我的眼淚就像決堤的海水一樣噴涌而出。看著周圍的媽媽們高高興興地帶著自己的寶寶回家去了，而我的女兒卻赤身露體地躺在監護病房裡抽脊髓、打吊針、渾身插滿了管子，心如刀絞卻無能為力，心裡開始埋怨上帝為什麼不保守祂的兒女。後來醫生說他們查不出女兒問題的原因，也沒有醫治的辦法，因為壞死的部分不可能被修復，只能用藥控制她的癲癇。他們也不知道女兒長大以後會怎樣。可能智力會有障礙，也可能腦細胞會重新組合，代替壞死部分，這需要持續跟蹤觀察和進行理療。
那段時間我和丈夫彷彿是生活在濃霧中，孩子每天要灌兩次葯，還要不斷做理療。唯一的亮光就是我們的信仰。每周日我會抱著老二跪在教會前排的聖壇上，以一顆母親的心迫切懇求神的醫治，接受牧師的按頭祝福。雖然她曾經複發癲癇，緊急送去急診室，我心裡總有一種說不出來的平安，感覺神一定會全然醫治她的，雖然我不知道什麼時候、怎樣醫治。記得有一次正在上班，先生緊急打來電話，說孩子又發作了，失去了知覺，眼睛上翻，嘴唇發紫，不停抽搐。我馬上請假往醫院趕。在等候公司班車時心情低落到谷底，欲哭無淚。突然一隻蝴蝶飛過來停在我旁邊。我仔細觀看它的翅膀，發現它的花紋是如此的精美對稱：左邊一條紅格子，右邊對稱的位置上也有一條紅格子。左邊很多黃色的裝飾斑點，右邊也對稱地撒上黃色斑點。我突然想：蝴蝶自己能知道如何長這些對稱精確的圖案嗎？這一切設計的後面一定有一位至高神！我的心境豁然開朗，平安和感恩充滿全身。
感謝神，兩年以後老二的腦電波終於完全正常了，慢慢全部停了藥物！回首往事，患難中有神無盡的恩典。例如醫生說這種問題發現得越早越好。孩子越小，腦細胞越有可能重新組合連接。如果當時那位護士不是「正巧」進房間來給我出院資料，孩子也「正巧」發作，護士「正巧」經驗豐富，回家後我會以為她只是打嗝，不知道她的病情要拖延到什麼時候。這麼多的「正巧」後面是一雙看不見的手在托住我們。
正當我們感覺終於雲開霧散的時候，因為老二免疫系統的脆弱，她開始發生嚴重的食物過敏和皮膚病。醫院的測試顯示她對絕大部分的食物都過敏。看著她身上因為瘙癢而摳撓得血跡斑斑真是心痛。每次換衣服都彷彿是連肉帶皮地從她身上撕扯下來。試遍了各種藥物卻越來越厲害。最折磨人的是她晚上尤其瘙癢難耐，我和先生需要輪流照顧她，給她不間斷地摩挲全身，直到凌晨三點多鐘她睡著了才可以停手，否則她會狠狠地到處抓，把還沒有結疤的傷口又弄得鮮血直流。有一次我累得感覺手都快斷掉了，想歇一口氣。剛停手，她就突然驚醒，自己抓上了。在寂靜的夜晚，唰唰唰的聲音回蕩在房間，彷彿長長的指甲刺耳地刮著黑板，讓人崩潰！
我在黑暗中向神哭求：主啊，救救我吧！這樣的日子生不如死啊！但是即使在這昏天黑地的日子裡，我們還是擦乾眼淚，堅持去教會並積极參与服事，因為心裡持守神的應許：「一宿雖有哭泣，早晨便必歡呼！」（詩篇30：5）「你們所遇見的試探，無非是人所能受的；神是信實的，必不叫你們受試探過於所能受的；在受試探的時候，總要給你們開一條出路，叫你們能忍受得住。」（哥林多前書10：13）
感謝神，一年多以後通過一位中醫的治療和起居飲食調理，老二的異位性皮炎和食物過敏終於逐步緩解，五歲左右幾乎痊癒了！
作者二女兒5歲時痊癒：
下圖為兩歲做檢查時照片：
然而還沒有來得及喘氣，我的身體開始出現問題：呼吸困難、渾身疼痛難忍。後來發現患有非常罕見的副神經節瘤，需要馬上手術。手術極其危險困難，因為腫瘤長在身體深處神經和血管集結的地方，藏在臟器之間，手術需要挪動多處內臟。而且腫瘤一旦觸碰就會釋放大量腎上腺激素，血壓飆升，極可能大出血或腦中風。醫生告知很有可能我會下不來手術台。當時真是感到苦難一波一波無休止地纏繞，什麼時候才有盡頭！好在經歷了以前的考驗之後對神的認識大大提高，學會了平靜面對苦難。我再次被深深的平安環繞，相信神會救拔我命，但同時也準備了遺囑，安排好後事，以防萬一。
經過八個小時的手術，昏睡了三天，我安然蘇醒了！神再次拯救了我！隨後漫長的養病期間充滿了神奇妙的供應和保守。我的公司居然願意一直保留我的職位將近兩年之久，並一直給我頒發部分工資和全部福利。身體恢復差不多時我回公司上班，不久卻病症複發，送到急診室一查：居然是癌症末期，腫瘤複發並擴散到多處器官。可是作為「幽谷訓練營」的老兵，我對這個診斷沒有什麼過激反應，因為知道神必掌管一切。
醫院裡，護士看見我如此平安，好奇地問：你知道自己是癌症四期了嗎？
我說：知道呀，怎麼了？
她說：絕大部分的人聽到這種消息都會控制不住地痛哭，你怎麼能如此平靜？
我告訴她作為一名基督徒，我相信神會救拔我。即若不然，回天堂與神在一起也是美好無比的。
護士動容地說：我很久沒去教會了，是時候回到教會了。
如果說以前的苦難教會我忍耐等候，癌症教會我的則是在患難中讚美感謝神，並憑藉耶穌基督的聖名叱責抵擋魔鬼和疾病的攻擊。每次極度高血壓來襲，連藥物也不起作用的時候，我就呼求讚美神，叱責病魔，身體很快就能調整過來。《希伯來書》11章1節說：「信是所望之事的實底，是未見之事的確據。」正因為我們沒有看見就相信了，神就算我們為義。聖經說「人非有信就不能得神的喜悅，因為到神面前來的人必須信有神，且信祂賞賜那尋求祂的人。」（希伯來書11：6）雖然從亞伯拉罕到他的孫子雅各都沒有在生前見到神應許的實現，但他們的後代、進入迦南美地的約書亞記載到：「耶和華應許賜福給以色列家的話一句也沒有落空，都應驗了。」（約書亞記21：45）
在急迫而無望的環境中，如果我們選擇持續信靠神，而不是相信自己的情緒和擔憂，神就必讓我們的信心飛越，讓我們如鷹展翅上騰。我所經歷的患難到最後都成為信心之旅上的里程碑。每當新的考驗試煉臨到的時候，我就回想曾經的那些危急時刻，回憶神是如何一次又一次地拯救幫助我，從不失言。
正當我最近心情好得快忘記自己是癌症末期的時候，上周的檢查結果卻如當頭一棒：腫瘤還在繼續增長，肝裡面最大的腫塊三個月後長大了一倍。醫生說既然我的腫瘤類型對化療不敏感，而手術和放療已經不適用，要不考慮一下醫學實驗？因為肝就寬15厘米左右，最大的腫塊已經4厘米多了，如果後者的尺寸達到肝的一半他們就會很擔心。
回到家和先生平靜卻艱難地探討著下一步。我們也在想是否應該最後一搏，就像抓住救命稻草一般地什麼都嘗試？但內心深處的平安卻很快否決了這樣的想法。最後我們決定：與其胡亂嘗試而損害有限的體能，破壞免疫系統，不如安心調養，更嚴格地遵循自然方式來止痛和調整，確保生活品質。
當然，願望是美好的，但我們也要做好任何可能的準備。一般來說，癌症末期腫瘤擴張很快，即使保持現在的速度，大概半年以後，我的狀況也許很糟糕。先生問我有什麼特別的願望嗎？我說到這個階段，不少人會希望到世界各地走走，或一一實現自己的夙願，而我只希望守著愛我的人和我愛的人，就像現在這樣過著平淡而幸福的生活：清晨能夠一起享受灑滿陽光的早餐、在後院的平台上為搶食的兔子和狗狗解決糾紛、牽著孩子們微暖的小手在樹林里散步漫談、夜幕徐徐降臨的時候在沙發上陪伴女兒們寫作業、周日一家人穿上最漂亮的衣服去教堂敬拜上帝……
討論完畢，先生到廚房準備中餐時開始哼唱台灣音樂人陳升的名曲：「能不能讓我，陪著你走，既然你說，留不住你。回去的路，有些黑暗，擔心讓你，一個人走……」此時此景聽見這首歌曲，真是別有一番滋味在心頭。先生突然放大嗓門，情緒激動地高歌：「……把我的悲傷，全部帶走，你的美麗，讓你帶走，從此以後，我再沒有，快樂起來的理由。」當他正準備重複這一句的時候我卻止住了他：停停停，不對吧，好像歌詞應該是「把我的悲傷，留給自己」，你怎麼都讓我全部帶走了？哎，明知道此時叫停很有些煞風景，無奈自己是多年的麥霸，實在受不了有人亂唱歌詞。
不過想想他這樣唱才是發自內心的，我也多麼希望能帶走他的悲傷。先生深愛的母親在他還是少年的時候就病逝了，他說從此以後灰濛濛的烏雲就壓在頭頂，充滿揮之不去的傷感和無奈。我曾經暗暗發誓一定要陪伴他一生，養老送終，不讓他再次受傷。真的不希望失言啊，可是生老病死誰能掌控呢？先知摩西不是說過嗎：「我們一生的年日是七十歲，若是強壯可到八十歲，但其中所矜誇的，不過是勞苦愁煩；轉眼成空，我們便如飛而去。」
對苦難的解讀最經典的可算是聖經中的《約伯記》。一位叫做約伯的人正直公義，是當地德高望重，家業豐厚的名人。可是轉瞬之間災難連連臨到他，不僅所有的兒女意外死亡，財產損失殆盡，自己也從頭到腳長滿毒瘡，痛苦得只能詛咒自己的出生，連妻子也願他詛咒神，快快死去。好友們來探望他，卻滿口斥責，認為一定是他自己行不義招來了懲罰。約伯卻反駁說：”惡人為何存活，享大壽數，勢力強盛呢？……惡人的燈何嘗熄滅？患難何嘗臨到他們呢？”
這難道不是我們經常提到的問題嗎？懲惡揚善難道不是天經地義的嗎？雖然我們不是約伯這樣的義人，當苦難降臨的時候，我們不也憤憤不平地質問：為什麼是我？我何至於遭此大難？！《約伯記》的最後寫到上帝親自在旋風中向約伯說話：「我立大地根基的時候，你在哪裡呢？……你知道天的定例嗎？能使地歸在天的權下嗎？」上帝說出了祂的永恆主權和鑒察人心的大能。約伯深深埋藏的驕傲世人看不出，在神的面前卻是赤露敞開的。
神至終也沒有向約伯解釋遭難的緣由，而約伯也不再追問，只是謙卑地說：「我所說的是我不明白的，這些事太奇妙是我不知道的」。神的同在使約伯深感滿足和安慰，他為什麼受苦已經不再重要。這讓我想起來大女兒三歲時壞牙經手術拔除，見到我之後不再痛哭，也沒有追問拔牙的原因，只是蜷縮在我懷裡滿足而安靜地讓我陪伴著她。對神的了解和信靠使約伯最終走出了憤怒自憐的狀態，而神也使約伯從苦境轉回，並且賜給他的比他從前所有的加倍。
至於惡人，上帝說他們會被踐踏在本處，被隱藏在塵土中，蒙蔽在隱密處。所以有人曾說：「善有善報，惡有惡報；不是不報，時候未到；時候一到，一切都報。」自認為還不錯的人，其實也不能憑自己的言行在全然聖潔的上帝面前站立得住，就像看似完美的約伯也有隱藏的驕傲一樣。
記得母親曾問：「你信上帝這麼多年得到了什麼？！」得到了一個大瘤子！是的，跟隨上帝不是拜偶像，僅僅求福去禍。上帝應許的祝福不是大家通常認為的地上的榮華富貴，平順安康，而是聖靈所結接的果子，就是：仁愛、喜樂、和平、忍耐、恩慈、良善、信實、溫柔和節制，以及那用耶穌寶血換來的永生。苦難能開通我們的耳朵，賜給我們受教的心，使我們的靈魂蘇醒，走義路。
所以今生最大的福氣是存謙卑的心與神同行。無論經歷什麼，相信神是公義而慈愛的，他所允許發生的必有道理。無論多麼的艱難也要持守上帝通過耶穌的饒恕和拯救彰顯的真道，忠心執行在世上的使命，過完寄居的日子就高高高興興地回天家去了。這正是我為什麼能在癌症末期疼痛不斷之時，還能興味盎然地和女兒拍照自娛，卻被先生「黃雀在後」偷拍的喜樂來源。
馬太福音裡面記載了彼得在水上行走的故事。本來他已經跨出了信心的一步，親歷了在海面行走的奇蹟。可是他因為看見風浪甚大就害怕，馬上要下沉水裡。我們也是一樣：什麼時候只看環境就會下沉，如果定睛在耶穌身上，就能順利行走甚至經歷奇蹟。所以無論我們的境況是如何的四面楚歌，我們不能聚焦在苦難和問題上，因為那樣只會被懼怕無望所吞噬壓迫，下沉海底。我們要剛強壯膽，命令自己的眼睛只看耶穌，命令自己的耳朵只聽神的話語，命令自己的心只相信神的慈愛和全能。於是有一天你就會猛然發現自己居然也能面對死亡而微笑，也能坦然無懼地跟隨耶穌行走在水面上，也能在絕境中發自內心地高歌：
主的喜樂是我力量
你的救恩是我盼望
雖然橄欖樹不效力
也許葡萄樹不結果
我仍因救我的神歡欣快樂
我要讚美 無論得時或不得時
我要讚美 每天從日出到日落
我心堅定於你 每天讚美不停
我要讚美 跳舞讚美
我要讚美 自由讚美
大聲歡呼 你是永遠得勝君王
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美麗的常潔姐妹留下甜美的歌聲後，轉身羽化前往那美好的天家。看著她甜美的笑容，美麗的身影，不舍的眼淚似乎都不禁透出晶瑩蜜意，驅走了苦澀…。
有著永恆的盼望，就有著為她的靈魂終歸其所，獲得永恆的自由而來的祝福！從此擺脫了軟弱的束縛，病痛的折磨，死亡的威脅。
有著來自神愛的體恤，就不禁為她至親的家人而憂傷…為她在人間的美好不再而不舍…。
這世間如歌，可以如泣如訴恰似那歌聲里風吹雨成花，時間追不上白馬……這白駒過隙的悲喜哀傷……
帶著惋惜與祝福，憂傷與盼望與未曾見過面的劍君送上所能至上的關懷，與兩個最需要母愛的孩子帶去儘可能溫暖的擁抱。
雖然天色不常藍，雖然花不能常開…這世界依然走過了如詩如歌如畫的美麗女人常潔…她不僅美麗，更是滿有的信心…第一次見她，她就娓娓道來自己得知病情時的真實情景：她沉默，還是沉默…不知所求，她默想「我到底該向神該求些什麼？求生求死如何才是神的心意？ 如果神真是想我的意思，我為孩子，家人，朋友，我求生！
既 或 不 然…
…總是有信，總是有望，總是有愛…。」
是啊，神造我們那裡僅僅只是這樣一個終將朽壞的身體，只要有著永恆的盼望，這世間求而不得的一且美好終將是…盡在那高高的天上：
有一個 永恆家鄉
座落在 高高天上
全世界 什麼都比不上
它榮美 超過想像
在那裡 沒有憂傷
在那裡 天天歡唱
讚美神 歌聲響徹天堂
主榮耀 超過想像
藍天白雲之上
公義像太陽
主為我們預備地方
地上雖有困難
心中不失望
有盼望 在那高高的天上
以賽亞書55:8-9
耶和華說：「我的意念，非同你們的意念；我的道路，非同你們的道路。天怎樣高過地，照樣我的道路，高過你們的道路；我的意念，高過你們的意念。
常潔的先生在常潔姐妹的微信上發了通告如下，務希撥冗出席，互相轉告。
「我的愛妻常潔姐妹已於7/18日下午五點安息主懷。常潔有美好的生命見證，我特邀請各位弟兄姐妹和生前好友來紀念她。—邢劍君
請大家幫忙轉告常潔安息禮拜的時間與地點。
時間:7/23周六下午一點半。
地點:亞特蘭大華人基督教會北堂
5055 Morton Rd. Johns Creek .GA 30022
安息禮統籌: 孫承玲姐妹 678-800-8847」
