「食腦蟲」正穿越美國向北遷移 氣候變化或是誘因

疾病控制和預防中心(CDC)表示，「食腦蟲」正進一步「進軍」美國，且自2010年以來觀察到的統計數據顯示，「食腦蟲」在美有「顯著的北移趨勢」。這種轉變可能是氣候變化的結果，因為氣溫升高可能會促使該生物向原本不利於其生存的區域演進。

「食腦蟲」正穿越美國向北遷移

美國《新聞周刊》7日報道稱，CDC水傳播疾病預防部門衛生官員詹妮弗•科普（Jennifer Cope）稱，目前還不清楚「食腦蟲」是如何或何時進入該地區供水系統的。但她表示：「變形蟲在水和土壤中自然存在，當（供水）分配系統出現中斷時，比如管道破裂時，它便趁虛而入。」

科普表示：「在美國，每年都有數億人去游泳館，但僅有少數感染病例。」「我們的數據顯示，隨著時間的推移，病例數一直很穩定，沒有發現增加的跡象。」不過，她也說，「食腦蟲」活動的地理位置正在向北移動。雖然大多數病例出現在得州和佛羅里達州，但在印第安納州、馬里蘭州、密蘇里州、堪薩斯州和新墨西哥州也發現了感染病例。

「感染病例的在美髮生地正發生變化。2010年，明尼蘇達州報告了第一例福氏耐格里變形蟲感染病例，比之前報告的任何病例都要往北600英里（約966公里）。我們統計發現，在美國與休閑用水相關的病例中，因接觸水而感染的相關案例在緯度上有顯著向北的趨勢。」

氣候變化或會增加感染「食腦蟲」風險

科普還表示，「福氏耐格里變形蟲」是一種「嗜熱生物」，這意味著它在高溫下生長，且喜歡溫暖的水。而談到產生的變化時，科普表示：「氣候變化可能是一個潛在的因素。」

此外，喬治亞大學細胞生物學教授丹尼斯•凱爾(Dennis Kyle)也表示，氣候變化可能會增加感染「食腦蟲」的風險。該教授去年在接受《邁阿密先驅報》採訪時還表示：「我認為，毫無疑問，隨著氣候變化和氣溫升高，我們將會有更多病例和更多的接觸（案例）。」

據疾病控制和預防中心（CDC）在其網站的指南中說，這種變形蟲變形蟲又名福氏耐格里阿米巴原蟲，存在於溫暖的淡水，如湖泊、河流、溫泉以及土壤中。它能通過鼻腔進入中樞神經系統，最終導致被感染者腦死亡。感染這種變形蟲後，最初可能會出現嚴重頭痛、發熱、噁心和嘔吐等癥狀，隨後可能還會頸部僵硬、癲癇發作，出現幻覺甚至昏迷。據稱，感染者一般在出現癥狀後的1至18天內死亡。

CDC說，儘管食人腦的變形蟲的感染很少見，但大多數是致命的。從2009年到2018年，美國僅報告了34次感染。在這些報告的病例中，有30人被娛樂設施的用水感染。雖說確診病例較少，但「食腦蟲」帶來的風險巨大。據CDC此前數據，自20世紀60年代首次發現這種「食腦蟲」以來，美國145名已知確診病例，其中只有4人幸免於難，死亡率超過97％。

得州供水系統疑現食腦蟲，一男孩感染死亡

此前，據《國會山報》、《每日郵報》報道，得州環境質量委員會9月25日發布了一份緊急通知，稱該州東南部一個縣的供水系統中可能發現「食腦蟲」，並向該州萊克傑克遜、自由港、安格爾頓、布拉多利亞、里奇伍德、奧伊斯特克里克、克勞特、羅森博格等超10餘個地區紛紛發布警告，建議人們不要用水。

25日，得州環境質量委員會在社交媒體上發布警告稱，該州布拉佐斯波特水務局的供水系統中可能出現了「福氏耐格里變形蟲」。

委員會在聲明中說，「敦促傑克遜湖居民遵循不要使用水的建議，直到供水系統被充分沖洗，並且樣本表明水可以安全使用。目前尚不知道要花多長時間。」居民被敦促「不要出於任何目的飲用或使用來自受影響系統的自來水，包括洗澡」。根據聲明，居民可以沖廁所，他們還可以從城市免費獲得一箱水。

此前在9月8日，傑克遜湖市的官員被告知一名6歲的男孩因為在市民中心玩耍時在噴泉防濺板上感染了這種變形蟲，於當日死亡。