馬丁·路德·金日– 紀念亞特蘭大的驕傲
1986年1月20日，星期一，全國各地的人們都在慶祝第一個官方的馬丁·路德·金日，這是唯一一個紀念美國黑人的聯邦假日。在喬治亞州亞特蘭大的一個車站舉辦的紀念儀式尤其感人。成百上千的人聚集到那裡遊行唱歌。其中很多人曾經於1965年在阿拉巴瑪州的兩個城市之間徒步行走50英里，以反對針對美國黑人的種族隔離和種族歧視。
整個20世紀80年代關於馬丁·路德·金日就一直有爭議。國會議員和市民曾提議總統將馬丁·路德·金的生日，1月15日，定為一個聯邦法定假日。其他人則希望能夠將假日定在他去世的那一天，還有一些人根本就不想有這麼個節日。
在27個州和華盛頓特區很多年來1月15日都被視作法定假日。最後，在1986年里根總統宣布1月的第三個星期一為聯邦法定假日，以紀念馬丁·路德·金博士的生日。
學校、政府和聯邦機構在這一天都不開放。星期一會有安靜的追思儀式以及為追悼馬丁·路德·金博士而舉行的隆重的紀念儀式。在此之前的星期天，所有地區的牧師都會進行特殊佈道，提醒每個人緬懷馬丁·路德·金博士追求和平的一生。整個周末，知名的廣播電台會播放一些講述公民權利運動的歌曲和演說。電視台會播出特別節目，介紹馬丁·路德·金博士的生平。
「我有一個夢」，「我們不會訴諸武力，我們不會讓仇恨奪走尊嚴，愛終將戰勝恨。」 都是馬丁·路德·金的名言。
1955年12月，馬丁·路德·金剛剛獲得了他的神學博士學位。他移居到阿拉巴瑪的蒙哥瑪利，在一個浸信會教徒教堂佈道，象其他南方州一樣，黑人只能坐在公共汽車的後部。馬丁·路德·金認為這條法律侵犯了每一個美國黑人的權利。他組織並領導了一個聯合抵制蒙哥瑪利公共汽車的活動。那些反對種族隔離的人們，不管白人還是黑人都拒絕乘坐公共汽車。那些參加抵制活動的人們受到其他人的威脅和攻擊，甚至被警察逮捕或監禁。在抵制公共汽車一年之後，最高法院宣布阿拉巴瑪的種族隔離法是違反憲法的。
在整個南方，美國黑人不僅在公共汽車上受到隔離，他們也享受不到平等的居住權，在很多飯店和旅館黑人都遭到拒絕。
1957年，馬丁·路德·金博士組建了南方基督教領導會議並回到自己的家鄉，喬治亞州的亞特蘭大。這是公民權利運動的開端。在以後的一些年裡，他繼續組織反對不平等對待美國黑人的非暴力活動。他的理念就是採取和平手段，他不斷提醒他的同伴們如果他們不訴諸武力那麼他們的鬥爭將會取得勝利。然而，他和他的示威者們卻總是受到威脅和攻擊。開始平靜地進行抗議的示威活動最後還是要以暴力結束，他和其他很多人經常被逮捕。
1963年8月23日，250,000多人集中在華盛頓，向國會大廈遊行，以支持通過保證每個美國人都享有平等公民權的法律。馬丁·路德·金走在「向華盛頓進軍」隊伍的前面。那一天在林肯紀念堂的階梯上，馬丁·路德·金髮表了題為「我有一個夢」的演講。這次遊行是首都有史以來最大的一次白人和黑人參與的集會，沒有發生暴力。
一年之後，通過了1964年公民權利法案。這不是美國第一個公民權利法案，但是這是影響最為深遠的一個。該法案保證了在居住、公共設施、投票和公立學校方面的權利平等。每個人都將可以平等地參與聽證和陪審。公民權利委員會將保證這些法律得以實施。馬丁·路德·金和成千上萬的人們知道他們的鬥爭沒有白費。
1968年，馬丁·路德·金在田納西州的曼菲斯領導工人罷工的時候被暗殺。那些為了公民權利而鬥爭和努力的白人和黑人震怒了。整個世界都在為失去這個和平鬥士而哀傷。
