2020年起美國H-1B申請「先抽再審」 中籤後再交文件
據報道,美國移民局於當地時間12月6日宣布已經完成「H-1B抽籤申請預先註冊系統」測試,並且從2020年度開始,H-1B申請流程不再是交件後才分批抽籤,而是改成「先登記抽籤,中籤後再交申請文件。」
美國公民及移民服務局(USCIS)表示,新的流程旨在將申請手續化簡為繁,USCIS會在2020年3月1日到3月20日開放註冊,僱主必須在這段期間,為需辦理的員工遞交註冊表,加10美元註冊費,就能登記抽籤。最晚在3月31日就會抽出可申請H-1B的幸運兒。
移民律師陳威宇指出「高學歷配額」制度仍然存在,註冊表需填寫僱主及員工的基本數據,並註明員工是否有碩士以上學歷,以符合高學歷名額。若幸運中籤,僱主才能於4月1日起為員工遞交H-1B申請表。目前移民局還未公布將會給予僱主多久的時間繳交數據,但聽說是60到90天,因此數據要及早準備。
USCIS表示,在線註冊程序將流程大幅精簡,減少字處理、數據交換時間,整體而言還能為僱主節省費用。陳威宇指出,新制度將降低僱主負擔,畢竟比起以往僱主需要先花錢找律師準備文件,10美元註冊費顯得親民許多,可能會增加僱主協辦身份意願。然而,能預期的結果是,2020年參加抽籤的人數恐會因此增加,造成中籤率降低。
另外可能造成的影響是,2020年將遞交文件時間後延,有可能會使移民局沒辦法趕在10月1日H-1B工作開始前審理完申請案,這對於在Cap-gap期間的F-1學生會造成很大的影響,如說有些學生OPT到六月就過期,在10月H-1B還沒生效前是無法工作的。
陳威宇分享過去經驗,在沒有申請「加急」的情形,USCIS處理初次申請H-1B案件的速度十分緩慢,往年至少要兩個月以上,2018年一些案件甚至拖到十月後才被核准。