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3.5萬美元克隆出去世的寵物貓!中國首隻克隆貓的背後故事
隨著越來越多的中國人加入中產行列,國內寵物市場規模也在不斷壯大。今年7月,中國首隻克隆貓成功誕生,而這個裡程碑事件正源於一位寵物主。那麼,寵物克隆真的是一件皆大歡喜的事嗎?
《紐約時報》近日的一篇報道講述了被稱作「新大蒜」的克隆體的誕生故事。報道說,受自己讀過的一篇克隆狗文章的啟發,黃雨委託了北京商業寵物克隆公司希諾谷,對大蒜進行克隆。歷時7個月,這隻花費了大約3.5萬美元的新大蒜降臨人世。
大蒜是中國年輕商人黃雨摯愛的寵物貓,它的下巴上有一塊漂亮的黑毛。當大蒜今年年初因病去世時,黃雨悲痛欲絕。就在他把大蒜埋葬起來的同一天,他又把它的屍體挖了出來,包好並放入冰箱里。因為黃雨的這個決定,中國的首隻克隆貓在半年後就此問世。
「『大蒜』陪伴我3年了,它因疾病過世。現在通過克隆技術,『大蒜』又來到我身邊,我們將重啟新的生活。」克隆貓「大蒜」主人黃雨激動地說。
「『大蒜』於2019年7月21日經代孕貓自然分娩順利出生,並經過第三方機構認定為克隆貓,小貓現在健康狀況良好。」希諾谷生物科技有限公司總經理米繼東8月19日宣布,我國首例完全自主培育的克隆貓誕生。
希諾谷表示,科研技術團隊摸索卵母細胞體外成熟培養條件、孤雌激活條件等預實驗後,從2018年8月正式開始了克隆貓的研發實驗。公司的科學家將已故大蒜的皮膚細胞植入了從其他貓體內採集的卵子中。經過電擊或化學休克後,他們把40個克隆胚胎植入了四隻代孕母貓體內。公司醫學實驗團隊的一位負責人透露,有三隻母貓懷孕,但其中兩隻發生流產。
本次代孕貓在胚胎移植66天後順利分娩。「大蒜」是一隻非常可愛的英國短毛貓。
據希諾谷總經理米繼東說,公司目前已經克隆了40多隻不同品種的狗。這些克隆體有些被供作寵物,有些則被用於醫學研究。米繼東表示,公司的下個目標是克隆諸如大熊貓這樣的瀕危物種。
「以現階段的克隆技術水平來看,從4隻代孕貓懷孕,成功生產了一隻克隆貓,成功率是較高的。」中科院動物研究所研究員陳大元認為。
中國農業大學動物醫學院教授施振聲介紹:「貓的生殖生理特性與絕大多數動物不一樣,因為貓不是自發排卵動物,是少數的誘發排卵動物之一,其生殖周期特別,克隆技術較困難,操作繁瑣。這次成功培育克隆貓是世界為數不多的成功案例之一,標誌我國在克隆領域邁進一大步。」
中國工程院院士夏咸柱說,物種資源越來越成為世界各國關注重點。我國生物物種資源豐富,但由於各種原因,不少物種處於瀕危狀態,通過體細胞保存,建立動物的種質庫,利用克隆技術能讓瀕危動物物種種群數量得以增加,並通過基因檢測,實現動物個體種群管理和疾病控制等,這些都是生物技術的應用方向。
今年7月出生的新大蒜成為了中國寵物產業發展的又一大標杆。一家北京寵物諮詢公司預測,中國國內寵物市場規模今年將達到近300億美元,較去年增長近兩成。目前,中國寵物狗和寵物貓的總量已經逼近一億隻。
希諾谷公司官網顯示,北京希諾谷生物科技有限公司成立於2012年,主要從事動物基因科技研究,研究範圍包括基因檢測、基因編輯、細胞治療、動物克隆等,創建有動物基因編輯和體細胞克隆技術平台和動物基因信息庫。根據天眼查,米繼東為公司最終受益人和實控人,並擔任董事長職務。
2016年12月,希諾谷培育出世界首例基因編輯動脈粥樣硬化模型犬「蘋果」,這隻小狗經過基因編輯,「人為地」帶上了粥樣硬化疾病,可用於試驗人類用藥。2017年5月,希諾谷克隆出我國首例體細胞克隆犬「龍龍」。2018年8月,希諾谷第一次克隆出商業克隆犬「小乖乖」,就此正式啟動商業化進程,開始收費克隆寵物。
根據澎湃新聞過往報道,希諾谷克隆一隻寵物的價格為38萬元一隻,而至今已克隆20多例。其中甚至包括一隻名叫「果汁」的「明星狗」,它曾出演過電影《心花路放》和《惡棍天使》,與黃渤、孫儷、鄧超一起演戲,片酬超過6位數。
2019年3月,希諾谷公司副總趙建平曾在接受動點科技的採訪時稱,「資本市場很看好我們,即將進行第三輪融資」,並表示希諾谷計劃從20隻克隆寵物單量發展到一年300單。
資本市場確實注意到了這筆新興的「生意」。據悉,人保啟迪基金、啟迪創投、建銀中民醫療崑山基金分別於2017年12月、2018年3月、2018年9月對希諾谷進行了戰略投資。
對於部分「愛寵心切」的寵物主人,花38萬元來克隆去世寵物,使其能繼續陪伴身邊,是可以考慮的,希諾谷正是抓住了這樣的情感需求。不過,也有人認為,38萬元克隆出的寵物,只是外表相似,內在的「靈魂」是無法克隆的,因此克隆寵物意義不大。
並不是只有中國才進行寵物克隆。2004年,一家美國公司克隆出了全球首個商業寵物。當時,一位德州女士花了5萬美元委託克隆了一隻名叫「小尼基」的寵物貓。同時,英國和韓國也在克隆大國的行列中。
但由於寵物克隆基本不受政府監管,這個產業引發了不少爭議。在中國,寵物克隆的障礙非常低。另外,中國並沒有現行的反虐待動物法,這也意味著動物的基本權利無法得到保護。
批評人士認為,寵物克隆是不人道的行為,因為人們還並不了解克隆體的潛在健康隱患,也不清楚克隆寵物對基因庫造成的影響。與其克隆寵物,不如照顧好自然出生的動物。
說到底,克隆技術至今仍處在爭議中,仍未被全盤接受。克隆創造出的是活生生的生命,一旦掌握不好,隨時有可能造成倫理上的爭議甚至實質危害。而關係到商用,更需要所有人慎重。
新州網友,對於寵物克隆您怎麼看?不妨留言吐槽。