「40英畝地和一輛特斯拉」加州賠償黑人小組首次聽證會,有人提出奇葩要求
加州「研究和制定非裔美國人賠償建議工作組」(The Task Force to Study and Develop Reparation Proposals for African Americans)於上周完成了首次聽證會。
該工作組於去年9月30日成立,加州州長紐森簽署了時任聖地亞哥眾議員,現任加州州務卿的雪莉‧韋伯(Shirley Weber)撰寫的AB3121號法案。據稱加州第一個提議向黑人進行賠償的州。
在兩天的時間裡,工作組的九名成員聽取了專家學者和黑人社區成員關於奴隸制、大遷徙、住房歧視和種族恐怖如何影響加州黑人生活的證詞。
「痛苦是真實的,」工作組成立發起者韋伯在聽取證詞後說。她也在工作組面前進行了作證。韋伯解釋了她為何提出AB 3121法案,並說了她的家人當年如何被迫離開阿肯色州逃往南加。
韋伯還分享了1919年發生在阿肯色州的種族騷亂,她稱數百黑人「在田間被追趕、被白人謀殺」。韋伯說: 「我現在正在研究和觀察,但我必須開始問自己,1919年的種族騷亂對我祖父有什麼影響」。
韋伯還討論了加州監獄中黑人比例過高的問題,以及這導致了一些選民被剝奪選舉權。韋伯說:「當我競選議員時了解到,有些人不知道如果自己有重罪犯案底,是否可以在加州投票。」
在今年拜登就職儀式上進行朗誦表演的黑人詩人阿曼達·戈爾曼(Amanda Gorman)的祖母伯莎·加夫尼·戈爾曼 (Bertha Gaffney Gorman) 也進行了發言。她於1971年至1978年在《薩克拉門托蜂報》工作,是當時新聞編輯室中僅有的幾個黑人記者之一。她「講述了家族的歷史」以及他們在加州經歷的歧視。
伯莎說,在她1940年出生的德州,她的家人目睹了恐嚇、毆打和絞刑。50年代後期,她搬到加州首府薩克拉門托,就讀於城市學院,並在加州議會找到一份工作。她說,在她意識到是她的膚色阻礙了她之前,她得到了每一個「可以想像的借口」來阻止她參加僱員考試。「我希望我的故事能進一步加深人們對傷害和創傷後應激障礙的理解,這些影響著我的祖先和他們的後代,以及從德州、新墨西哥州到加州隨之而來的歧視。
《種姓》和《其他太陽的溫暖》一書的作者伊莎貝爾·威爾克森 (Isabel Wilkerson) 作證在她的研究中,她採訪了1200多人,其中包括數百在大遷徙後最終來到加州的人。
「大遷徙是從第一次世界大戰到1970年代,600萬非裔美國人從種族隔離的南部大規模遷移到北部和西部的城市,」威爾克森說。「沒有其他美國人需要像移民一樣行動才能獲得像美國人一樣的待遇。」
威爾克森指出,了解這段歷史至關重要,因為當南方黑人最終到達加利福尼亞等地時,他們同樣遇到了歧視制度,例如針對黑人房主的種族住房限制和種族暴力,這些黑人再次被禁止積累財富。
「我作證是因為沒有足夠多的美國人知道我們國家的真相和全部歷史,也沒有足夠多的美國人知道我們現在面臨的分裂的起源,還有這個國家繼承下來的財富、社會、經濟和對非裔欠下的債。」威爾克森說。
除了聽取專業意見外,特別工作組成員還聽取了一些證人的意見,例如薩克拉門托的道恩·巴西亞諾(Dawn Basciano),他祖母的第三任丈夫曾是他父親的奴隸。巴西亞諾淚流滿面地說:「我深切地感到內疚。這讓我產生共鳴,必須有修復,必須有賠償。」
巴西亞諾認為,賠償方案應包括歸還被盜土地和財產以及直接支付現金。
而一名自稱叫卡什‧蓋恩斯(Kash Gaines)的證人認為,除了直接向奴隸後裔支付現金外,他建議將欠黑人的「40英畝地和一頭騾子」改為「40英畝地和一輛特斯拉」,以更加現代。
「40英畝地和一頭騾子」這句話通常被用來舉例說明「無法對奴隸後代實現的承諾」,這句話源於聯邦軍隊將軍威廉‧謝爾曼,他在林肯總統的支持下,在美國內戰接近尾聲時承諾將卡羅萊納州沒收的40萬英畝土地提供給被解放的奴隸,但林肯被暗殺後不久,他的繼任者安德魯‧約翰遜(Andrew Johnson)總統推翻了這一命令。
蓋恩斯說,由於特別工作組經常提到加州是「美國最富有的州之一,在經濟上可與一些國家相媲美」,「這就有理由為賠償設定一個高的上限。」
「所以,只要記住這一點,我希望大家能很好地理解,你們應該將賠償正義與我們時代所謂的影響者,特別是矽谷的有影響力的人聯繫起來,在某種程度上,甚至是黑人教會聯繫起來,那就是要求40英畝地和一輛特斯拉的賠償,將騾子換成特斯拉。埃隆‧馬斯克(Elon Musk)為什麼不能為黑人完成3800萬輛汽車的索賠?」
蓋恩斯還嘲笑了紐森的行政命令,即在2035年前逐步淘汰汽油汽車。他說:「我們非常非常感興趣,不僅是作為賠償的直接現金支付,還有我們的土地,並試圖將其與下一代的好東西聯繫起來。……只是我不再和騾子在一起了,我想要特斯拉或更新的東西。」不過「40英畝地和一輛特斯拉」的提議引來工作組中幾個人的笑聲。
會議上,工作組還批准並選舉了經濟學和城市政策教授達里克·漢密爾頓(Darrick Hamilton)博士擔任工作組的經濟專家。負責研究賠償的經濟問題,包括估算賠給加州黑人的金額。
工作組的每次會議都有一小時的社區發言,讓公眾可以分享他們的想法和意見。
通過這種方式,工作組的目的不僅僅是制定最終賠償解決方案,還為加州黑人提供一個空間,讓他們的證詞和經歷以歷來被否認的方式得到傾聽和驗證。
加州「研究和制定非裔美國人賠償建議工作組」將於10月再次開會。該小組必須在2023年之前起草完成一份賠償提案。