美國「獨立日」掃盲101–國慶節來臨 職場聊天必備
1774-1783英法為爭奪海上霸權和掠奪殖民地而進行的七年戰爭，以英國勝利告終。英國在北美接管了加拿大，控制了密西西比河以東的新法蘭西，對北美殖民地全面加強控制，宣告阿巴拉契亞山脈以西為王室產業，禁止殖民地人民染指；並徵收重稅，嚴厲緝私，限制經濟活動，嚴重損害了殖民地各階層人民的經濟利益，掀起反抗怒潮。
18世紀70年代英國進一步執行高壓政策，1770年波士頓慘案發生。1773年通過了茶稅法，引起波士頓傾茶事件。1774年頒布了5項不可容忍的法令:如封閉波士頓港，增派英國駐軍，取消麻塞諸塞自治權，確立英國對殖民地的司法權等，從政治上軍事上加緊對殖民地的控制與鎮壓。
1774年9月5日，除喬治亞外的各殖民地代表在費城召開了第1屆大陸會議，向英王呈遞請願書。1775年4月18日，在波士頓附近的列剋星敦和康科德，殖民地愛國者打響了反抗的槍聲，揭開了獨立戰爭的序幕。
5月，第2屆大陸會議召開。1776年7月4日，由傑弗遜起草的《獨立宣言》在費城大陸會議上正式通過，莊嚴地宣布美利堅合眾國脫離英國而獨立。《獨立宣言》是具有世界歷史意義的偉大文獻，通過《獨立宣言》的這一天也成為美國人民永遠紀念的節日。
1789年聯邦政府成立。在國內外政策出現分歧的過程中，財政部長漢密爾頓派組織了聯邦黨，主張中央集權，外交上親英，控制了聯邦政府的權力。國務卿傑斐遜派主張維護國內人民民主權利，組織了民主共和黨。1801年，民主共和黨傑斐遜出任總統。傑斐遜政府廢除上述4項法令，削減開支，減輕稅收，取消酒稅，鼓勵農產品出口。
英國一直不甘心喪失北美殖民地。英艦在公海繼續攔截美國船隻。為維護航海自由，1812-1814年美國進行了第2次對英戰爭取得勝利。使美國得以擺脫英國政治上的控制和經濟上的滲透，成為一個完全獨立的民族主權國家。
1、慶典
美國獨立日早期獨立日的慶祝活動主要是遊行和演講，並帶有一定的宗教色彩。後來又增加了戶外活動、體育比賽等項目。每逢這一天，全美大大小小的教堂鐘聲齊鳴，以紀念美國獨立。首先敲響的是費城自由鍾。美國的獨立日，與宗教、民俗節日一樣隆重，百姓在節日前清潔院落，裝飾家居，懸掛國旗。政府辦公室和許多商店企業關門，僱員通常在這天享受一天公假。
燃放爆竹、煙火的活動一度也十分流行，從首都的國家大草坪到地方城市公園，全美各地普遍舉辦大大小小的煙火晚會。在紐約市，梅西百貨公司贊助的獨立日煙火燃放活動到2008年已有31年的歷史，號稱是美國7月4日最大規模的煙火表演。有300多萬人直接觀看，這項活動一直得到全國電視轉播。
7月4日也是家庭歡慶的日子。人們通常到郊外野餐或者在戶外烤肉。成千上萬美國人會利用這段時間去海灘或其他度假場所避暑。美國的很多法定假日固定在星期一或星期五，但獨立紀念日例外。很多上班族會利用年假讓自己享受一個長周末。
有時，一些重要的公共工程選擇在7月4日開工。伊利運河、華盛頓紀念碑及美國第一條鐵路巴爾的摩-俄亥俄鐵路都是在7月4日破土動工，從而讓這些改善民生的工程更具象徵意義。
2、演說
民選官員和其他公眾人物往往利用7月4日獨立紀念日的場合發表演說，頌揚美國傳統和價值觀。獨立節曾記錄下美國一些最激動人心的自由言論。
1788年，開國元勛詹姆斯·威爾遜在費城舉行的獨立節慶祝集會上發表演說，呼籲公民同胞批准《憲法》草案。他說：「一個自由、文明國家的人民，建立並批准一種政體……全國人民首次行使最高權力──行使自己的主權，前所未有、無拘無束。」
1852年7月4日，黑人新聞工作者、廢奴主義人士弗雷德里克·道格拉斯控訴了當時仍在美國南方盛行的奴隸制的罪惡，同時確定有一種力量從《獨立宣言》及其體現的偉大原則以及美國現行制度的優越性中汲取力量，這種力量必將使奴隸制崩潰。
在第二次世界大戰來臨前，弗蘭克林·羅斯福總統提醒全國人民：對「精疲力竭、饑寒交迫、赤手空拳的美國革命軍來說……7月4日是鼓起希望和激情的力量。現在仍如此…。」
2001年7月4日，喬治·W·布希總統在《獨立宣言》誕生地費城獨立廳外發表演說。他說，《獨立宣言》繼續體現「我們要求他人達到的標準，也是我們衡量自己的標準。我們不辜負這些理想，就能取得最偉大的成就。我們背離這些理想，就會經歷最深重的悲劇。」在這一天，全國各地公民領導人會發出同樣的聲音，而他們的聽眾則深深感謝建國一代人為全體美國人民所贏得自由。
3、遊行
美國人慶祝國慶的一個很大特點，是民眾自發參與程度很高，一些地方和非政府組織或者社區機構，都會組織一些儀式性的活動，比如花車巡遊、燃放焰火等，舉行各種露天藝術Show（表演），普通美國人也非常樂於參加。
各地居民自發地進行慶祝遊行，有的扮作騎馬的舊時牧師或坐著古式馬車的貴族小姐舉行化妝遊行；有的組成家庭小樂隊參加遊行，還有的全家祖孫幾輩載歌載舞，邊舞邊行。各種彩車、模型車、雜技車和小孩玩具車同歡樂的人群一起排成浩浩蕩蕩的隊伍前途，景象十分壯觀遊行結束，人們往往聚在公園或公共場所共同歡度節日。
4、入籍宣誓
7月4日也是向國家表示效忠的日子；正像《獨立宣言》的簽署人在1776年作出的宣誓：「以我們的生命、我們的財產和我們神聖的名譽」保障美國的獨立。在許多城市和許多有歷史意義的地點，數以千計的移民在獨立日這一天 向美國作效忠宣誓，成為美國公民。
