8萬綠卡名額或將作廢？移民局這波操作，一言難盡……
9月1日，美國移民局官員USCIS承認，一些職業移民的綠卡名額可能來不及使用，不得不在9月底到期作廢。
據報道，在周三的一場庭審聽證上，移民局代理副局長Tracy Renaud承認：「我們確實預期會浪費一些（移民）簽證。這不在意料之外。」當日的聽證是一場訴訟程序的一部分，該訴訟由約100名來自印度和中國的移民簽證申請者提起，他們希望法庭強制要求移民局加快審核，或將剩餘名額滾動到下一財年。
據媒體報道，120萬移民中的許多人（其中大多數是在科技行業工作的印度人）為了成為美國永久居民已經等待多年，但這次歷史性的申請積壓和綠卡浪費將使情況變得更複雜。
自疫情以來，移民局資金不足人力短缺，其批准綠卡的速度一直低於正常水平。根據政府數據，綠卡申請平均需要 10.5 個月才能完成，比去年增加了兩個月。數據顯示，在某些極端情況下，綠卡申請已被擱置長達五年之久。
律師也表示，由於綠卡國籍限制，當事人今年無法獲取綠卡的話，明年重新遞表也不會獲得優先處理，又要再次進入數年的等待。
「這太不人道了，我的能力和資格不比其他人差，因為我出生在印度，就要被區別對待。」在紐約曼哈頓任職軟體工程師的Hildingur Mahanti表示，自己2000年赴美修讀本科課程，2010年首次獲得僱主贊助申請綠卡，但與很多同胞一樣，至今沒有結果。
由於疫情導致親屬移民無法來美，一些親屬移民簽證名額被劃歸職業移民。預計本財年移民局將發放18萬張職業移民簽證，這高於近幾年的數字，但名額仍然有大量剩餘。Renaud未說明剩餘多少，但據專家估計，數量在8萬個左右。本財年於9月底到期。
目前大多數職業移民的排期長達數年，那些等待已久的申請者原本指望這些意外多出來的名額可以縮短他們的排隊時間，但移民局的行動遲緩令他們失望。
移民局長期面臨著人手短缺問題。Renaud指出，近來，一些僱員更被調去做聯邦政府認為更緊迫的事，比如處理南部邊境無證移民的庇護申請、安置阿富汗難民等。
另一方面，一些民主黨國會議員正在推動通過立法解決職業移民等待過久的問題。他們試圖將解決方案插進「預算協調」中，這可以讓相關措施在沒有共和黨人支持的情況下通過。
