2024年重返月球：NASA計劃明年2月發射無人太空船

瑞士資訊網站援引法新社近日報道稱，美國國家航空航天局（NASA）表示，其目標是在明年2月執行無人登月任務「阿提米絲1號」（Artemis 1）——這是美國重返月球計劃的第一步。

NASA於今年10月達成一個重要的里程碑——將「獵戶座」太空船的座艙固定在太空發射系統（SLS）的巨型火箭上。該火箭高98米，目前位於美國佛羅里達州肯尼迪航天中心的載具組裝大樓內。

NASA工作人員透露，經過進一步測試後，SLS火箭將於明年1月運至發射台，並進行「濕式演練」（指預演除發射外的所有環節），首個發射窗口將在明年2月開啟。

「阿提米絲1號」任務主管邁克·沙拉芬說：「發射期將於明年2月12日開始，最後一次機會則在2月27日」，下個窗口分別在3月和4月開啟。發射窗口取決於軌道力學和地球與月球的相對位置。

他還表示，「阿提米絲1號」的任務目標包括展示「獵戶座」太空船從月球返航與在深太空（溫度比近地軌道低許多）運行的能力，並於「獵戶座」降落地球後成功收回太空船。任務持續時間預計為4至6周。

此外，NASA還將部署名為「立方衛星」的小型衛星，以進行實驗和技術演示。

報道認為，NASA原本希望在今年底前進行試飛。「阿提米絲2號」計劃原定2023年實施，次年執行3號計劃，屆時將是人類自1972年以來首次踏上月球。然而，現在看來2號與3號計劃可能都將延後。

NASA透露，「阿提米絲」任務的月球漫步者將包括首名女性航天員。

報道還稱，NASA希望在月球上建立持續性計劃，並利用學到的經驗，規劃2030年代的載人火星之旅。