《華郵》曝情報界早就警告病毒 川普持續忽略

據《華盛頓郵報》報道，據知情人士稱，美國情報機構早在一月和二月就整理了一份有關冠狀病毒造成的全球威脅的機密警告，而川普總統和議員們則淡化了這一威脅，未能採取可能減慢病原體傳播的行動。

情報報告並未預測該病毒何時會波及美國海岸，也沒有建議公共衛生官員應採取的特定步驟，這些問題不在情報機構的許可權範圍之內。但是他們確實追蹤了該病毒在中國以及後來在其他國家的傳播，並警告說，他們認為中國官員似乎正在淡化疫情的嚴重程度至最低。

總而言之，報告描繪了一幅病毒傳播的早期景象，該病毒顯示出全球性流行病的特徵，可能需要政府採取迅速行動加以遏制。但是儘管報道不斷，但川普仍繼續公開和私下淡化病毒對美國人的威脅。議員們也直到本月才認真應對這種病毒，各地官員們開始爭先恐後地要求民眾居家。

一位美國官員說，情報機構「自一月以來就一直對此發出警告」。川普可能沒想到事情到今天這個地步，但政府中的許多其他人都預見到了，他們只是無力讓他對此做任何舉措，」這位官員說。 「系統閃爍著紅色警報。」

中央情報局和國家情報局局長辦公室發言人拒絕置評，白宮發言人則駁斥了對川普反應的批評。

美國衛生部長阿扎爾曾指出，早在1月3日，美國疾病預防與控制中心（CDC）主任就與中國同事進行過相關討論，使官員們對該病毒的初步報道有所警惕。

熟悉情報的官員說，1月底至2月初，美國情報機構的警告數量有所增加。讀過報告的官員說，到那時，每日簡報和國家情報局局長辦公室和中央情報局摘要中的大多數情報報告都是關於新冠病毒的。

據知情人士透露，1月27日，白宮多名助手與當時任幕僚長米克•馬瓦尼（Mick Mulvaney）一起，試圖讓高級官員更多地關注這種病毒。白宮國內政策委員會負責人喬•格羅根（Joe Grogan）認為，政府需要認真對待這種病毒，否則可能會使總統無法連任。

馬瓦尼然後開始召開更多例行會議。但是，在早前的通報中，官員們說川普不屑一顧，因為他不相信該病毒已在美國各地廣泛傳播。

直接與格羅根交談的人士說，到2月初，格羅根和其他人擔心沒有足夠的檢測來確定感染率。據白宮會議情況的知情人士說，包括總統國家安全副顧問馬修•波廷格（Matthew Pottinger）在內的其他官員也開始呼籲採取更有力的應對措施。

但是川普對此予以忽略，並繼續向美國人保證，冠狀病毒將永遠不會像其他國家那樣失控。川普在2月19日說：「我認為沒問題的。我認為，當我們進入4月份時，在天氣轉暖的情況下，對這種病毒有非常負面的影響。」

五天後，川普在推文中說：「在美國，冠狀病毒非常受到控制。」 「股市對我來說看起來非常好！」

但是在那個月初，衛生部的一位高級官員向參議院情報委員會傳達了截然不同的信息，在一份機密的簡報中，四名美國官員說冠狀病毒涉及對全球健康的影響。

其中一名官員說，衛生部負責應急處理的部長助理羅伯特·卡德爾茨（Robert Kadlec）與委員會成員（包括中央情報局的情報官員）一起表態了，說該病毒構成了「嚴重」威脅。不過川普政府並未予以重視。

這位官員說，卡德爾茨沒有提供具體的建議，但他說，要領先於這種病毒並鈍化其影響，美國人需要採取可能破壞其日常生活的行動。 「這非常令人震驚。」

知情人士說，隨著該疾病蔓延到中國以外，美國情報機構追蹤了伊朗，韓國，義大利和歐洲其他地方的疫情。大部分信息來自公共資源，包括新聞報道和官方聲明，但很大一部分還來自機密情報來源。隨著新病例的湧現，報告數量激增。

隨著在美國確認第一批感染病例，川普繼續堅持認為美國人的風險很小。他在2月10日說：「我認為情況將會很好。」四天後他說：「現在，病毒在美國的病例很少。」 「大約是12個左右。其中許多都變得越來越好。有些已經完全恢復。因此，我們的情況非常好。」

2月25日，CDC高級官員南希·梅森尼爾（Nancy Messonnier）發出可能是當時最重要的公眾警報，當時她對記者說，冠狀病毒很可能在美國各社區傳播，對日常生活的破壞將是「嚴重」的。兩名高級政府官員稱，川普在從印度訪問回國路上打電話給阿扎爾，並抱怨梅森尼爾嚇壞了股市。

據熟悉川普的人士透露，川普的態度最終轉變，是在白宮冠狀病毒疫情應對小組協調員黛博拉•伯克斯向川普展示了有關病毒在其他國家傳播的統計模型，並直接聽取了因股市暴跌而感到震驚的大企業CEO們的報告之後。

但彼時，全美無處不在的跡象表明一次重大疫情已經在所難免。