失業金騙領達數十億美元，當局調查至所有申請積壓

新冠疫情下各州申領失業救濟的人數大增，美國政府發現有騙徒冒領援助，涉及金額高達數十億美元。州府與聯邦收緊核查機制後，亦因此造成審批延誤，大量真實個案積壓，導致部分民眾苦後多周仍未受到款項。

《華盛頓郵報》報道，在疫情率先出現的華盛頓州，官員估計當地騙案便造成6.5億元損失。華州就業安全廳廳長萊文（Suzi LeVine）說，州府已追回一半款項，但當局努力遏止這些欺詐勾當的同時，也令一些真正需要救濟的家庭陷入困境，官方正盡一切努力加快審批流程，確保救助金早日到位。

勞工部11日表示，上周新增的申領失業救濟個案達到150萬宗，而自新冠疫情爆發以來，總申領人數增至4400萬人。隨著各州開始清理積壓個案，5月份首度發現騙徒冒充身分領取救濟的現象，其中華盛頓州和其他6個州的情況尤其嚴重，當局相信，背後的不法分子來自非洲國家奈及利亞。官員表示，匪徒往往利用竊取得來的個人信息，冒充政府人員、急救員或者學校職員申領失業援助金。

聯邦特勤局初步相信，除了華州之外，佛州、北卡、麻省、羅德島、俄克拉荷馬、懷俄明均已成為大型騙案的目標州，但部門5月14日也發表公告，警告每個州都可能淪為受害地區。

聯邦官員最近數月曾經預測，失業救濟金欺詐案在全國範圍造成的損失，可能多達260億元。聯邦勞工部總檢察長達赫爾（Scott Dahl）更預料，這個數字還會上升。

勞工權益團體憂慮，民眾本來就要面對重重關卡，才可成功申請失業救濟金，現在當局大力打擊詐騙後，申請人收到支票的時間也一再延遲，甚至可能影響民眾生活。

在華盛頓州西雅圖，有首次申領失業援助的市民表示，自己在新冠疫情下淪為失業大軍，3月開始填寫表格，5月才收到當局通知需要提交身分證明，現在遞交資料幾個星期後，依然音訊全無。