德克薩斯州的COVID危機：一場挽救生命的戰鬥

休斯敦聯合紀念醫學中心內的現場變得太熟悉了，不堪重負的醫務人員正在竭力遏制每天從醫院門口來的COVID-19患者的浪潮。

同時，在像紐約這樣的大流行熱點地區，醫療緊急情況已經平息，德克薩斯州正在與許多正在與該病毒的復甦作鬥爭的其他州一樣，病毒正在使醫療保健系統緊張。

聯合紀念醫學中心首席醫學官約瑟夫·瓦隆（Joseph Varon）博士表示，他擔心自己不久將面臨兩難困境，許多其他地方的醫生表示，他們在大流行中曾遇到過艱難的決定「選擇救誰」。

他說：「恐怕在某個時候，我將不得不做出一些讓人難過的決定。我開始意識到我無法拯救所有人。」

58歲的瓦倫（Varon）負責該醫院專門處理COVID-19患者的部門，他說他每天平均有40人。他說，上周他簽署的死亡證明書超過了他職業生涯中的任何時候。

由於已經籠罩整個國家數月之久的新冠病毒大流行幾乎沒有減弱的跡象，因此，前線的醫護人員常常成為該病毒的犧牲品，病毒已經在美國殺死約15萬人。

Varon的團隊也不例外，Varon團隊患COVID-19的許多人都需要鼻管來幫助他們呼吸，其中一些還需要插管。

UMMC的一名43歲護士克里斯蒂娜·馬瑟斯（Christina Mathers）（上圖為第一張照片）被告知，上周她感覺到自己在輪班期間感到不舒服，上周她的COVID-19測試呈陽性。

瓦倫（Varon）曾在1985年的墨西哥大地震中當過醫院的實習生，他說，應對這種病毒對醫學專業人員來說是非常艱巨的挑戰。

他說：「在我的一生中，我一直處於重大災難中。但沒有比處理COVID更困難的了。」

67歲的萊利·哈里森（Riley Harrison）說，他開始在工作中感到氣喘吁吁，而且他已經沒有足夠的氣力打電話給也感染病毒的妻子。現在，他們倆都在UMMC住院。

「我無法呼吸，氧氣從鼻子中的管子里流了出來，如果您有一個死亡願望，請與COVID一起玩。」

醫學專家和官員一直在對越來越多的年輕人感染COVID-19發出警報，警告他們不應將它視為僅對老年人有害的病毒。

18歲的Larissa Raudales呼吸困難，並說當她被帶到UMMC時，她的肺部受損了，服用藥物後，她才開始感覺好些。

她說：「我很害怕……我以為我不能呼吸了。」 「我只是以為我幾乎要在那裡死了。」

德克薩斯州以及加利福尼亞州和佛羅里達州已成為新的全國熱點地區之一。到7月為止，德州的案件總數已翻了一番，達到40萬多人。僅在過去的一周內，死亡人數就增加了32％，或超過1000人喪生。但是最近，新病例的數量下降了，住院的COVID-19患者也從創紀錄的高位下降了。

休斯敦衛生部衛生部門主管戴維·珀斯（David Persse）博士說，該地區的醫院正在「苦苦掙扎」，因為他們正在解決人員短缺問題，以應對持續數月的危機。