故意傳播艾滋病毒！在華盛頓州將不再是重罪
數十年來，任何人如果故意傳播艾滋病毒都將會面臨重罪指控。但是，本周華盛頓州眾議會剛剛通過的一項極具爭議的法案，將這這一罪行降級為輕罪，以避免對艾滋病攜帶者的污名化。
眾議會共和黨籍議員全體投下了反對票，爭議的焦點是降低刑罰將使得公眾處於危險境地。
不過支持這項法案的民主黨人認為，這項州法頒佈於1980年代，僅在十年後進行過微小的改動，早就失去了現實意義而過時了。因為這項州法對艾滋病毒攜帶者的污名化，反而增加了對公共衛生的損害。
這項HB 1551議案最早由現任州眾議會議長勞里·金金斯（Laurie Jinkins）提出，現由民主黨眾議員艾琳·科迪（Eileen Cody）提出，對三十幾年前的州法進行了大幅改動。改動包括，什麼時候華盛頓州衛生部門可以或不可以強制進行艾滋病檢測，未成年人可以無需父母授權就接受艾滋病治療等待，最引起爭議的修訂就是把故意傳播致他人感染艾滋病毒的人降級為輕罪，或者視情況而定為較重的輕罪（ Gross misdemeanor）。
「因為患有某種疾病就會被重罪指控，是華盛頓州落後的標籤，」華盛頓州艾滋病毒法律聯盟的勞倫·范寧（Lauren Fanning）去年在議會聽證會上說，「法律讓艾滋病毒感染者倍感恥辱，就像他們是骯髒的一樣，令他們在生活中面臨很多困難。」
范寧補充說：「過時的州法律令人們害怕進行HIV測試，害怕進行醫療治療，令社群被邊緣化失去信任感，也損害了預防保健的醫療系統。」
民主黨眾議員妮可·麥克里（Nicole Macri）本周在議會投票通過後表示，早就應該修改這項法律，減少患者的恥辱感，坦然面對艾滋病可以加強公共衛生的安全。她說：「這只是一個可以治療的慢性病，不是道德問題，更不是司法問題。」
華盛頓州眾民主黨籍議員Nicole Macri
但是共和黨人認為，焦點不是對待疾病的態度本身，而是把故意傳染艾滋病病毒的行為與偷盜便利店糖果的行為等同，這才是會令公眾衛生安全處於危險之中。
共和黨籍議員米歇爾·卡爾迪耶（Michelle Caldier）表示，除了對公共安全的損害，修改法律還將帶來其他後果，比如受害人無法將傳播HIV重罪作為對強姦犯的指控。
華盛頓州共和黨籍眾議員Michelle Caldier
卡爾迪耶說：「那些受害者，被強姦的受害者，本可以通過法律重罪起訴加害方的人們將面臨什麼？我們修改了法律，讓那些強姦犯獲得自由。我對此非常不滿，而且非常傷心。」
不過民主黨議員麥克里（Nicole Macri）認為民主黨已經對修法進行了妥協，她說她的許多選民都呼籲把艾滋病（傳播）完全除罪化。
