新冠+流感+RSV：美國今冬或遭遇三重疫情

據美國《紐約時報》網站10月23日報道，兩年多來，學校停課、辦公室停工、保持社交距離和佩戴口罩讓美國人得以暫時避免感染流感和其他大多數呼吸道疾病。但今年冬天情況可能會有所不同。

報道稱，由於限制措施已基本取消，旅行和社交活動全面恢復，預計今年冬季將同時出現新冠病例增加和流感捲土重來的局面，引發「雙重流行病」甚或「三重流行病」——第三種病原體是呼吸道合胞病毒（RSV）。

今年的流感病例比往年更早開始增加，預計未來幾周會激增。由於感染RSV（其癥狀與流感和新冠相似）、鼻病毒和腸道病毒的患兒太多，好幾個州的兒童醫院已經不堪重負。

弗雷德·哈欽森癌症研究中心傳染病學專家、西雅圖兒童醫院醫生阿爾帕娜·瓦格馬雷說：「我們正看到，一切都在報復性回歸。」

公共衛生專家警告說，大多數新冠、流感和RSV病例可能癥狀輕微，但它們可能會感染數百萬美國人，導致醫院超負荷運轉。

賓夕法尼亞州立大學進化微生物學家安德魯·里德說：「新冠免疫力正在減弱，又遇上流感和RSV。我們進入了未知地帶。」

專家表示，新冠疫苗和流感疫苗雖然不能完全預防感染，但仍能針對重症和死亡提供最佳保護。他們敦促所有人，尤其是高危人群，儘快接種疫苗。​

報道指出，老年人、免疫功能低下人群和孕婦風險最高，兒童極易感染流感和RSV。許多被感染兒童由於免疫力不足而病情嚴重，這要麼是因為免疫力下降，要麼是因為他們在新冠疫情暴發前沒有接觸過這些病毒。

RSV每年造成約1.4萬名65歲以上成年人以及多達300名5歲以下兒童死亡。對於該病毒，目前尚無疫苗可用，但至少有兩種候選疫苗正在進行後期臨床試驗，而且在老年人身上似乎非常有效。輝瑞也在開發相關抗病毒藥物。

聖祖德兒童研究醫院的兒童傳染病專家迭戈·伊哈諾說：「當前，新冠、流感和RSV病例數量相當，這令人擔憂，因為按理說流感和RSV還沒到活躍期。這個冬天不好過。」

報道稱，公共衛生專家尤其擔心，一些奧密克戎變異株似乎比以前的變異株更能逃避疫苗和近期感染所產生的免疫力。

輝瑞和莫德納生產的最新加強針疫苗針對的是今年夏天主要流行的變異株，而非這些新變異株。

報道指出，BA.5曾經是免疫逃避能力最強的變異株，但最近已被其他變異株迅速取代，其中兩種顯示出更強的免疫逃避能力。

其中之一叫做BQ.1.1，它已經導致歐洲病例激增，也最有可能引發美國今年冬季新一輪疫情。雖然目前美國的新冠病例僅有11%是它和另一個叫做BQ.1的變異株引起的，但相較於兩周前的3%，這一比例已經大幅上升。

在新冠病毒席捲全球之前，流感病毒每年冬季都會導致數百萬美國人患病，數萬人死亡。在2018年至2019年的冬季，流感造成1300萬人次就醫、38萬人住院、2.8萬人死亡。

在美國，流感病例通常在10月份開始上升，一直持續到下一年的3月份，並在12月到下一年2月之間達到峰值。但在一些州，今年的流感季已經開始。

根據美國疾病控制和預防中心的數據，截至10月8日，全國範圍內約3%的流感檢測結果呈陽性，但在一些東南部州，這一比例高於10%，中南部地區的這一比例則高於5%。在得克薩斯州，10月初流感檢測的陽性比例從前一周的3.7%升至5.3%。

在一些南方州，呼吸機的使用數量增加。而紐約州衛生官員本月初宣布，流感已開始在該州廣泛流行。