新研究：為什麼越來越多人感到孤獨？
美國心理學會（American Psychological Association）周二（10日）公布的兩項新研究顯示，儘管人們普遍認為，55至75歲嬰兒潮一代的孤獨感比前幾代要稍低，但是這並不意味著我們在未來不會再有孤獨流行病。因為嬰兒潮一代正走向老齡化，而現在的年輕世代正飽受孤獨感的困擾。
據有線電視新聞網（CNN）報道，芝加哥大學國家民意研究中心（National Opinion Research Center，簡稱NORC）資深科學家霍克利（Louise Hawkley）說：「雖然數據顯示我們沒必要擔心，但是老年人受孤獨感困擾的比例確實要比以往高。關於孤獨的擔心很真實。」
如果在谷歌上搜索「孤獨」，會看到與之關聯最緊密的是「流行病」一詞。這讓霍克利和她在NORC的團隊對研究兩個關於老齡化的國家資料庫產生興趣。
霍克利說：「新聞標題說孤獨感正在上升，這可能是因為研究顯示越來越多的人不結婚、沒有社會交往、獨自生活。但是我們的數據發現，50到70歲中旬左右的人群中，孤獨感有所下降。」
不過，此前的研究顯示，到了這個年齡段，人們對孤獨的適應力開始下降。再進一步，到80和90歲，人們的孤獨感會達到頂峰。
美國嬰兒潮一代指的是1946至1964年間出生的人，總計約7500萬人。他們中年齡最大的現在已經73歲，研究表明，這個年齡的人孤獨感開始上升。
霍克利說：「這意味著，一旦嬰兒潮一代到了70歲末段往後，孤獨的老年人的總數可能會增加。」
在荷蘭進行的另一項研究也發現，目前荷蘭55歲及以上的人群中沒有所謂的孤獨流行病。
雖然諸如教堂、社區和大家庭等社群組織的力量近幾十年來有所減弱，但是研究發現，荷蘭五六十歲的人群實際上並不像他們的前幾代人那麼孤獨，儘管這種下降的幅度很小。
這項研究還發現，對生活的掌控感能夠很大地影響一個人的孤獨感。
研究主要作者、阿姆斯特丹自由大學（Vrije Universiteit）副教授蘇亞內特（Bianca Suanet）說：「現在的老年人需要培養解決問題和設定目標的技能，以維持令人滿足的人際關係，減少孤獨感。」
另外，蘇亞內特還建議，以預防孤獨為重點的公共衛生干預措施應該提供相應的工具和培訓，來幫助老年人保持對生活的控制感，而不是僅僅提供社交活動。
她指出，成年子女會違背父母的意願將他們送進某個社區或者養老院，她想要知道這是否會造成傷害。
其他幫助老人的辦法包括提供「參與社區活動的機會，無論是志願者活動還是參加某種活動小組」。同時也不要忘了社交媒體，雖然研究顯示社交媒體會讓年輕人更孤獨，但是對老年人來說卻恰恰相反。
這些研究中沒有涉及的一個話題是，25歲以下年輕人開始越來越多地感到孤獨。
喬治梅森大學（George Mason University）對1200人所做的一份研究發現，25歲以下年輕人中，有1/3感到孤獨，而65歲以上老年人只有11%有這種感覺。英國的另一項研究發現，16至24歲的年輕中，40%「經常或者非常經常」感到孤獨，而75歲以上老年人的這一數據為27%。
