美國男子自來水洗鼻子感染食腦蟲死亡

佛羅里達州西南部的一名男子在感染一種罕見的食腦變形蟲後死亡，該州衛生官員稱這「可能是使用自來水沖洗鼻竇的結果」。

佛羅里達州夏洛特縣衛生部周四證實，這名身份不明的男子死於福氏耐格里蟲。福氏耐格里蟲是食腦變形蟲的學名。

他們補充說，州和地方衛生和環境機構「繼續協調這項正在進行的調查，實施保護措施，並採取任何必要的糾正措施」。

食腦變形蟲是一種單細胞原生動物，它們雖然很小，大多只有10～30微米，在它們的生命周期中，有時能像細菌一樣以一分為二的方式繁殖，有時又能像動物一樣雌雄搭配繁殖。它們一生中有時像個圓圓的球，被稱為「包囊」，又有時變成多角形，成為滋養體。在滋養體階段，它們能伸出手足快速運動。隨著運動，它們的形態也不斷地發生變化，因此被稱為「變形蟲」。

食腦變形蟲生活在25℃以上的溫水環境，在約42℃時繁殖力最旺盛。喝下遭病原體污染的水則不會被感染。但在偶然的機率下，人類可能將病原體吸入鼻腔。

食腦變形蟲能「吃」人腦子，就是原蟲進入鼻腔，穿過鼻黏膜，延著嗅神經鑽入人腦，迅速繁殖然後引發「福氏耐格里阿米巴腦膜炎」（PAM）。

PAM初期可以治療但黃金時間不長，若遭感染其死亡率可達96%以上。

美國疾病控制和預防中心（CDC）統計了1962 年至 2022 年期間美國發生的 157 例 PAM，只有四名已知倖存者。

食腦變形蟲感染在南部各州和溫暖月份最為常見，那時有更多的人在湖泊和河流中游泳——並將他們的頭浸入水中。

但是，當人們使用受污染的自來水沖洗鼻竇時，它們也會發生。自來水可能含有少量可以安全吞咽但不能通過鼻子攝入的生物體。

CDC表示，這種疾病進展迅速，通常會在出現癥狀後大約五天內導致死亡。

PAM 的最初癥狀可能包括頭痛、發燒、噁心和嘔吐，這些癥狀通常在感染後約五天開始（儘管它們可以在 1 到 12 天內的任何時候開始）。後來的癥狀可能包括頸部僵硬、意識模糊、癲癇發作、幻覺和昏迷。

尚未顯示食腦變形蟲可以通過水蒸氣、氣溶膠飛沫、人與人之間的傳播或飲用水傳播，佛羅里達州衛生官員本周強調了這一事實。

「感染福氏耐格里蟲是罕見的，只有當被蟲污染的水通過鼻子進入人體時才會發生，」他們說。「喝自來水不會被感染。」

您可以採取一些措施來降低風險。

疾病預防控制中心警告說，人們應該「始終假設」進入溫暖的淡水時存在感染風險，「預防感染的唯一可靠方法是避免在溫暖的淡水中進行與水有關的活動，尤其是在夏季。」

如果你要去游泳，盡量防止水進入你的鼻子。在游泳時，要麼堵上鼻子，使用鼻夾，要麼保持頭部露出水面。

您還應該避免在淺水區挖掘或攪動沉積物，因為那是變形蟲更有可能生活的地方。

佛羅里達州衛生官員說，人們在洗澡、淋浴或洗臉時也應該盡量不要讓水進入鼻子。

官員們還警告不要讓孩子在無人看管的情況下玩水管或洒水器，並避免其他難以防止水進入鼻子的類似活動。